子犬の社会化の方法

初めの数週間は、母犬と兄弟犬と過ごすことで犬同士の社会化が十分に進みます。生まれたての子犬には視力や聴力がなく、嗅覚と触覚を頼りに世界を感じています。10~14日頃に目と外耳道が開きますが、視覚と聴覚が成犬のレベルに達するには、さらに数週間かかります。

母犬が行儀を教える一方、兄弟犬はお互いに、遊びで噛むことと、相手を傷つけるために噛むことの違いを教え合います。母犬の性格は、子犬の社会化にどんなことが必要か示す大きな指標となります。母犬は臆病でしょうか？それとも自己主張が強いでしょうか？喜んで知らない人に会うでしょうか？そして、母犬は他の動物と仲良くしていますか？

子犬を迎える場所で聞いてみましょう。

そして8週齢以降、子犬は新たなペットオーナーの家に迎えられるほど成長します。

この期間に予防接種を行います。16週齢頃に予防接種が完了するまで、子犬を病気から守ってあげる必要があります。（予防接種の時期は獣医師に相談してください。）この期間は、子犬の脳が新しい経験を最も吸収しやすく、柔軟な時期でもあります。予防接種が終了する前の子犬の社会化は、キャリーケースや安全なペット用のカートを使って行いましょう。そうすることで、子犬は危険なものを避けて、安全に世界を体験することができます。

社会化が不十分な子犬は、成長するにつれて破壊行動や不安行動を取るようになる可能性があります。つまり、社会化は子犬の生活の質に大きな影響を与えるのです。

子犬は、新しい体験の楽しみ方を学びます。基本的なコマンドに従う能力も身に着けます。社会化は一生にわたって続きます。子犬がこれまでに学んだスキルは、新しい課題に立ち向かい、未知の物事に上手く対処していく上で役立ちます。