子犬の初めての散歩に向けた必要な準備

散歩の適度な距離も犬によってさまざまです。例えば、エネルギーに溢れたゴールデンレトリバーは、小型犬のヨーキーよりも遠くまで歩きます。 1歳になるまでは、子犬の散歩は短い距離にしましょう。長い距離を歩くと、柔らかい肉球に痛みが生じ、未発達の関節が損傷を受ける可能性があります。

• 子犬の首輪やリードは、軽くてフィットするものを選びましょう。ハーネスを装着することで、弱い首への負担が軽減され、子犬が快適にすごせます。
• ペットオーナーの名前、住所、電話番号などの連絡先情報を記載した身元確認タグを首輪に付けましょう。散歩にハーネスを使用する場合も、タグのついた首輪を付けましょう。
• ゴミ袋、トレーニング中のトリーツ（ご褒美/上げた分は一日の食事分量から差し引きましょう）、水、ペット用の水筒または携帯用ウォーターボウルを用意します。
• 初めて散歩に出かける前に、子犬が自宅の庭や室内でよい散歩習慣を身につけられるように練習しましょう。散歩では、子犬があなたの横で歩くことが必要です。
• 子犬が新しいスキルを学んでいるときは、完璧さよりも進歩が大切です。 子犬が期待通りに行動するたびに、褒めてあげましょう。精神的に安定した子犬にとって、正の強化（良い行動を褒める）トレーニングは最も効果的なトレーニング方法です。
• 毎日の子犬の散歩で重要なのは、運動面だけではありません。エネルギーを消費するのは確かですが、脳を刺激し、新鮮な空気を取り入れ、社会性を身につけて新しい状況に対応する自信を育むことにもつながります。定期的に散歩をしなかったり、十分な社会化をしていない犬は退屈し、破壊行動をとる場合もあります。
• 最初の予防接種が終わっても、子犬の免疫システムは十分に発達していないため、2回目のワクチン接種が終わって2週間後までは他の犬に会わせるべきではありません。それまでは、ペット用のカートやキャリーバッグに子犬を入れて外出し、病気を持っている可能性のある不特定多数の動物が頻繁に行き来するような地面に子犬を立たせないようにしましょう。
• すべてのワクチン接種が完了する前に、子犬を社会化させる機会があります。 子犬のしつけ教室は、同じ年齢で同じワクチン接種が済んだ子犬がいる場合、安全で管理された社交イベントになります。ワクチン接種が済んでいる友人の犬と遊ぶこともよいでしょう。
• 伸縮するリードや長いリードは初めての散歩には適していません。長いリードを使うと、子犬はあなたから遠く離れた場所を探索でき、他の犬や人がいるような居心地の悪い場所からも遠ざかることができます。しかし、長いリードを試す前に、普通のリードで散歩を練習する必要があります。
• 大型犬や超大型犬は、超小型犬や小型犬よりも成長スピードが遅いです。成長中の関節や靭帯を保護するために、走ることは最小限に抑え、短い散歩を頻繁に行う必要があります。
• 小型犬も短い散歩が必要です。例えば、ジャーマンシェパードが歩ける距離と、マルチーズが歩ける距離は異なります。もし一緒に歩いたら、マルチーズは追いつくのに苦労し、疲れてしまいます。子犬のサイズとエネルギーレベルに合わせて、散歩を調整しましょう。
• 天気に注意しましょう。熱い地面を歩くと、柔らかい肉球はすぐに火傷してしまいます。また、冷たい地面や凍った地面を歩くと、肉球が切れたり、凍傷を起こしたり、肉球がすり減り、ヒリヒリする痛みの原因となります。

散歩は子犬の心身の発達に不可欠です。初めての散歩の前に準備を整えることで、子犬を自由に探索させることができ、一緒に過ごす時間が楽しいものになります。