À quel moment sevrer votre chiot ?
Le sevrage d'un chiot est le moment où il ne peut plus compter uniquement sur l'allaitement de sa mère pour grandir et où il passe à une alimentation solide. Le sevrage est l’une des étapes clés du développement d’un chiot. Il commence généralement vers trois à cinq semaines. C’est le moment idéal pour commencer à le sevrer avec une nourriture complète pour chiots, riche en nutriments et répondant aux besoins alimentaires d'un organisme en pleine croissance.
Généralement, les chiots adoptés auprès d'éleveurs ou de refuges sont sevrés, mais vérifiez toujours avant de les ramener à la maison. Si une portée de chiots a rejoint votre foyer ou si vous vous retrouvez avec un chiot orphelin, le processus de sevrage sera entre vos mains. Mais pas de panique, nous allons vous donner toutes les informations utiles pour sevrer votre chiot.
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Évolution des besoins nutritionnels de votre chiot
Votre chiot va grandir rapidement. Le poids de la plupart des chiots va doubler entre leur naissance et les sept ou huit premiers jours ! Cette croissance rapide dès les premiers jours nécessite deux fois plus d'énergie que pour un chien adulte de la même taille.
Au début, le lait maternel fournit tous les anticorps et nutriments essentiels pour soutenir la croissance, la chaleur et l'immunité d'un chiot. Au moment du sevrage, les chiots ont des besoins en calcium, en phosphore et en protéines. Une nourriture complète pour chiots sur le plan nutritionnel permet de garantir qu'ils reçoivent tous les apports dont ils ont besoin pour devenir des adultes heureux et en bonne santé.
Le chiot nouveau-né
Les chiots nouveau-nés sont plutôt vulnérables. Ils ne peuvent pas voir et doivent compter sur l’odorat et le toucher pour retrouver leur mère. Ils passeront le plus clair de leur temps à dormir. De plus, leurs systèmes digestif et immunitaire ne sont pas encore développés à ce stade. Le lait de leur mère leur confère une certaine protection immunitaire et répond à tous leurs besoins nutritionnels précoces.
Le chiot à 2 semaines
Les yeux de votre chiot s’ouvriront dans environ deux semaines et les deux yeux peuvent ne pas s’ouvrir simultanément. Une fois que ses yeux seront complètement ouverts, il sera plus alertes, apprendra à se tenir sur ses pattes et se déplacera maladroitement dans son environnement. À trois semaines, il peut essayer de sortir de sa boîte pour suivre sa mère.
Le chiot à 3 semaines
Vers trois ou quatre semaines, votre chiot franchira une autre étape importante. Ses dents de lait vont apparaître. Ces petites dents pointues peuvent rendre l'allaitement inconfortable pour la mère, et elle peut commencer à le repousser. Il pourra également montrer un intérêt pour la gamelle de nourriture de la mère.
Le chiot à 4 semaines
À trois ou quatre semaines, le chiot peut marcher, courir et jouer maladroitement. Une fois qu'il montre un intérêt pour la nourriture de sa mère, le sevrage peut commencer. Aussi importante que soit la socialisation avec d’autres chiots ou chiens, la socialisation avec les humains est également essentielle lorsque les chiots sont très jeunes. Cependant, la chienne peut être stressée lorsque vous manipulez ses chiots. Observez ses signaux et respectez ses limites pour lui donner le temps de s'habituer à partager ses chiots.
Guide de sevrage du chiot
La plupart des chiots manifesteront de l'intérêt pour la nourriture de leur mère une fois qu'ils auront l'autonomie suffisante pour explorer leur environnement. La production de lait de la mère va diminuer, tout comme leur tolérance au lactose. C'est à ce moment-là que commence le sevrage de votre chiot. Le sevrage sera complet vers l'âge de huit à dix semaines lorsque les chiots mangeront régulièrement de la nourriture sèche ou humide et cesseront de solliciter leur mère pour téter.
1. Le moment du sevrage est-il venu ?
Commencez le processus de sevrage en proposant une purée de croquettes ou de nourriture humide tiède et un substitut de lait pour chiot. La nourriture doit être formulée pour la croissance d’un chiot. Écraser la nourriture en une texture lisse et liquide permet aux chiots d’apprendre à laper le mélange tout en apprenant la différence entre sucer, lécher et mâcher.
2. Aider votre chiot à manger
Dans un premier temps, proposez la purée au chiot individuellement en y plongeant votre doigt et en touchant sa gueule pour qu'il la goûte. Avec les mains propres, cela va de soi. Le but de la manœuvre, c'est qu'il lèche votre doigt. Il essaiera peut-être de sucer le doigt, ce qui est tout à fait normal. Continuez à lui proposer la nourriture de cette façon jusqu'à ce qu'il comprenne comment la prendre.
3. Ne pas forcer les choses
Lorsqu’un nouvel aliment est introduit, tous les chiots n’accepteront pas cette nouvelle forme d’alimentation avec enthousiasme. Si c'est le cas pour votre chiot, soyez patient et continuez de placer la nourriture sur sa gueule avec votre doigt, jusqu'à ce que le chiot accepte de lécher la purée. Il finira par suivre l'exemple de ses frères et sœurs qui mangent dans leur gamelle.
4. L'idée de la purée
De la cinquième à la septième semaine, la mère va progressivement s'éloigner de ses chiots. Vous pouvez commencer à proposer une purée avec moins de substitut de lait pour chiots ou d'eau (en continuant d'écraser les croquettes) jusqu'au moment où vous pourrez lui servir entières. Faites en sorte que la purée soit molle tant que le chiot ne mange pas correctement. À terme, vous pourrez passer d'une nourriture humide aux croquettes sèches.
À quelle fréquence devez-vous nourrir votre chiot ?
Des contrôles réguliers du poids peuvent aider à déterminer le bon niveau d'alimentation de votre chiot. Le chiot n'est pas capable de réguler son apport en nourriture. C'est donc à vous de le faire pour lui.
Les chiots sous-alimentés risquent de perdre leur intégrité squelettique et leurs fonctions corporelles, ce qui pourrait entraîner des problèmes de santé plus tard. D’un autre côté, la suralimentation des chiots peut conduire à l’obésité, ce qui exerce une pression excessive sur les os et les articulations pendant sa croissance. L'obésité entraîne également d'autres problèmes de santé.
Votre vétérinaire peut vous suggérer la bonne quantité de nourriture pour votre chiot. L’étiquetage des aliments proposent également des suggestions pour le contrôle des portions, qui, bien sûr, diffèrent selon la taille et la race. Par exemple, un caniche toy mangera beaucoup moins qu'un boxer et le boxer serait sous-alimenté si on lui donnait les portions du caniche toy. Leurs besoins nutritionnels varieront également.
Planning d'alimentation du chiot
Lorsque votre chiot devient adulte, deux repas quotidiens lui fourniront les calories et les nutriments nécessaires pour être en parfaite santé. Les races de petite taille et les races miniatures atteignent l’âge adulte à l’âge de sept à neuf mois. Les races de grande taille et les chiens géants n’atteindront pas leur taille adulte avant 15 à 24 mois et devront continuer à ingérer de la nourriture pour chiot jusqu'à cet âge.
Conseils de sevrage
- Le sevrage est la période de transition entre l'allaitement du chiot et sa consommation d'aliments solides. Le chiot doit passer de la succion au léchage et à la mastication ; la durée de cet apprentissage est variable. Soyez patient et demandez conseil à votre vétérinaire si vous estimez que le sevrage de votre chiot prend plus de temps que prévu.
- La plupart des races commencent le processus de sevrage entre quatre et cinq semaines. Si votre portée ou votre chiot grandit et prend bien du poids et que sa mère accepte de le nourrir, ne vous alarmez pas. Le sevrage aura lieu quand la mère (ou le chiot) sera prête. Vous pouvez sevrer des chiots orphelins au bout de trois semaines environ, si nécessaire.
- Le sevrage est terminé lorsque les chiots mangent régulièrement des aliments solides et ne se tournent plus vers leur mère pour s'alimenter.
- Écrasez bien les croquettes sèches ou la nourriture humide et ajoutez du lait de remplacement pour chiot pour une consistance aqueuse. Après quelques jours, vous pouvez remplacer le lait par de l’eau. Vous pouvez diluer la purée au fur et à mesure du sevrage jusqu'à ce que le chiot puisse passer à des croquettes molles entières, de la nourriture humide ou des croquettes sèches adaptées à son âge et à sa taille.
- Il sera peut-être plus facile de présenter la purée à chaque chiot individuellement à mesure que chacun apprend à manger.
- Présentez la purée en trempant votre doigt dedans et en touchant la gueule du chiot pour qu'il goûte. Répétez ce geste jusqu'au jour où le chiot va lécher votre doigt. Les chiots peuvent manger dans une gamelle lorsqu'ils maîtrisent l'art de lécher la nourriture.
- Utilisez des gamelles lourdes et peu profondes. Les chiots sont maladroits et sales, mais ils ne doivent pas être submergés s'ils tombent dans leur assiette.
- Pour les grandes portées, utilisez plusieurs gamelles afin que chacun ait sa part. Lorsque les chiots mangent bien, proposez-leur des gamelles séparées pour éviter la compétition.
- Pour éviter la suralimentation, nourrissez peu et souvent (en respectant les étiquetages ou les conseils de votre vétérinaire)
- Attendez-vous à du désordre ! Les chiots vont mettre les pattes dans leurs gamelles et explorer cette nourriture avant de comprendre ce qu'ils doivent faire. Quand leur mère arrivera, elle les nettoiera et finira la gamelle.
- Les premiers essais seront sans doute plus concluants si vous choisissez le premier repas de la journée lorsque les chiots ont très faim.
- Si vous remarquez que votre chiot tremble après un repas, ne paniquez pas. La température du corps se modifie après les repas ; un chiot peut trembler pendant la digestion. En cas d'inquiétude, votre vétérinaire est là pour vous guider.
Que votre chienne ait eu une portée ou que vous vous retrouviez avec un chiot nouveau-né ayant besoin de vos soins, le sevrage est essentiel mais assez simple. Consultez votre vétérinaire, surveillez votre chiot et suivez les conseils pour assurer la transition entre l'allaitement et une alimentation en toute autonomie.
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