À quelle fréquence faut-il nourrir un chiot ?
Vous êtes nombreux à vous poser cette question. De nombreux nouveaux propriétaires de chiots se demandent à quelle fréquence nourrir leur chiot. La race et la taille future de votre chiot dictent ses besoins nutritionnels uniques. Vous venez d'adopter un animal de compagnie, et à ce titre, il est essentiel de lui offrir une alimentation équilibrée notamment à travers un apport équilibré en nutriments. C'est de cette manière que le chiot deviendra un chien adulte en bonne santé, épanoui dans son développement physique et cérébral. Connaître les bases de l'alimentation et de la nutrition des chiots vous aidera à prendre soin de votre nouveau petit compagnon.
Tout ce que vous devez savoir sur le développement de votre chiot
Les chiots grandissent différemment selon leur race et la taille que cette race aura à l'âge adulte. Mais tous les chiots partagent des étapes de développement similaires au cours des premiers mois. Pendant qu'ils acquièrent les compétences sociales indispensables à leur nouveau rôle de chien de famille, leur organisme travaille à leur développement physique et cognitif.
À tous les stades de la vie du chiot, l’alimentation, l’exercice et le sommeil sont essentiels à sa santé physique et mentale.
De la naissance à 4 semaines, le stade néonatal
Votre chiot est né sans la capacité de voir, d'entendre ou de sentir. Tous ses besoins physiques et nutritionnels dépendent de sa mère. Il passe le plus clair de son temps à dormir, à ramper jusqu'à sa mère pour se nourrir, se réchauffer et se protéger, en utilisant uniquement le goût et le toucher.
De la deuxième à la quatrième semaine de sa vie, le chiot abandonne le stade de la vulnérabilité pour se transformer en chiot maladroit. À mesure que ses sens se développent, ses yeux s'ouvrent, ce qui lui permet de découvrir le monde qui l'entoure. Avant l'âge de huit semaines, il voit flou. Ses conduits auditifs s'ouvriront également, ce qui lui permettra d'entendre. Votre chiot utilise ces nouveaux sens pour interagir avec sa mère et ses frères et sœurs.
À la quatrième semaine, votre chiot pourra marcher, même si c'est de manière un peu gauche. Il commence à aboyer, à remuer la queue et peut faire ses besoins de manière autonome. Au même moment, ses dents de lait apparaissent. Les dents des chiots sont très pointues et peuvent être inconfortables pour la mère. C'est pourquoi elle entamera progressivement le processus de sevrage.
Au moment où le chiot passe aux aliments solides, le lait maternel diminue et le chiot perde sa tolérance au lactose. Il entame une période de « déficit immunitaire », ce qui signifie que son système immunitaire n'est pas suffisamment développé pour le protéger contre les maladies, tandis que l'immunité apportée par le colostrum diminue. Les vaccins pour chiots lui apportent la protection dont ils a besoin.
4 à 8 semaines, le chiot intrépide
Pendant cette période, votre chiot terminera son sevrage et commencera à manger à l'écart de la portée. Il interagira davantage avec ses frères et sœurs et sa mère et commencera son apprentissage de chiot, par exemple en comprenant la différence entre mordre pour blesser et mordre pour jouer.
À cet âge, un chiot n'a quasiment peur de rien. Cette période est le moment idéal du renforcement positif. Progressivement, il faut lui présenter différents environnements, images, sons et personnes. S vous le confrontez à d'autres animaux, veillez à ce que ceux-ci soient en bonne santé et sociables, surtout si votre chiot n'a pas encore reçu tous ses vaccins. La socialisation joue un rôle crucial dans le développement du chiot.
Votre chiot est suffisamment mature pour rejoindre sa famille permanente à l'âge de huit semaines.
De 8 à 12 semaines, votre petite éponge
Au cours de cette période, le développement squelettique est très actif afin de soutenir la forte croissance de votre chiot. Nourriture complète pour chiots apportant la quantité idéale de calcium et de phosphore et favorisant la croissance du squelette. Les compléments alimentaires sont inutiles. Un complément alimentaire fera plus de mal que de bien si votre chiot mange de la nourriture de qualité. Les grandes races ont des besoins nutritionnels différents de ceux des petites races, car elles ont plus de muscles et des os plus lourds et une période de croissance plus longue.
Votre chiot sera une véritable éponge, toujours avide de nouvelles expériences. Un entraînement par renforcement positif, des encouragements constants et des friandises savoureuses renforcent la confiance et le sentiment de sécurité de votre chiot, ce qui est une bonne chose car la période d'intrépidité ne dure pas. Lors de la présentation d’une expérience inédite, il conviendra de le laisser observer avant, afin de réduire le risque de peur.
Vers 10 à 12 semaines, il est possible que votre chiot entre dans une période marquée par un sentiment de crainte ou de méfiance. Cela ne dure pas longtemps non plus, mais surveillez votre chiot pour détecter tout signe de peur ou d'anxiété et soyez prêt à intervenir en le rassurant.
Votre chiot développe des attaches solides avec son entourage et développe une relation pour la vie. La socialisation et les bases de l’éducation du chiot peuvent commencer à ce stade de la vie.
De 12 à 24 semaines, le chiot pré-adolescent
Le squelette de votre chiot est encore en développement, il a donc besoin d'un apport équilibré en calcium et en phosphore. Un excédent de calcium peut provoquer des déformations du squelette. Les aliments complets de qualité pour chiots contiennent la quantité dont le chiot a besoin.
C'est une période au cours de laquelle votre chiot a beaucoup à apprendre. Le stade de la peur passe à dix semaines, et le chiot devient assez curieux pour explorer son environnement de manière plus indépendante. Il apprend la hiérarchie au sein de la famille et avec les autres animaux de la maison. Ses traits de personnalité prennent forme.
Les premières vocalisations du chiot apparaissent à cet âge et font partie des jolis moments. Votre chiot testera ses capacités d’aboiement, émettant des grognements féroces et, si vous avez de la chance, un hurlement ou deux ! Bien sûr, cela peut varier en fonction de la race.
Les dents de lait, ou premières dents, tomberont lorsque les dents définitives pousseront. Les jouets et les produits à mâcher de différentes textures, ainsi que les jouets de dentition réfrigérés apaisent l'inconfort de la poussée dentaire et peuvent sauver la vie des objets de la maison.
La socialisation est essentielle à ce stade. Lorsqu'il est vacciné, emmenez votre chiot faire des promenades dans le quartier. Pour lui, ce sera une expérience olfactive unique. Des échanges contrôlés avec d'autres chiens vaccinés, sont l'occasion de lui faire découvrir de nouvelles expériences, images et sons et aident à renforcer sa confiance pour sa vie d'adulte.
6 à 12 mois, le chien adolescent
Un chiot adolescent va tester les limites et tenter de s'affirmer au sein de la meute ou la famille. Il s’ennuie rapidement et a besoin d’être stimulé tant mentalement que physiquement. L'enrichissement par le jeu est un moment parfait pour lui apprendre les commandes et les compétences de base.
C'est à cet âge que votre chiot atteindra sa maturité sexuelle. La stérilisation ou castration des chiots modifie leurs besoins nutritionnels. Les chiots stérilisés ou castrés ont besoin d'un apport énergétique moindre (les calories) pour maintenir leur poids de forme. Si vous remarquez que votre chiot prend du poids, demandez conseil à votre vétérinaire.
À sept mois, votre chiot est encore en train de développer sa masse musculaire et il a besoin de protéines de haute qualité, faciles à digérer, pour accompagner ce développement musculaire.
À 10 mois, les petites races approchent de leur taille adulte. Les races plus grandes atteignent leur taille adulte entre 15 et 24 mois. Les races de grande taille mettent plus de charge sur leur squelette en raison de la taille des os et de la masse musculaire. Ils doivent continuer à consommer de la nourriture pour chiots spécialement formulée pour les grandes races pour prendre soin des articulations au moment où leur masse musculaire se développe.
Lorsque votre chiot atteint l’âge adulte, donnez-lui des aliments pour chien adulte qui maintiennent son poids sans excès calorique et répondent à ses besoins nutritionnels à mesure qu’il vieillit.
De la naissance à 4 semaines, le stade néonatal
Votre chiot est né sans la capacité de voir, d'entendre ou de sentir. Tous ses besoins physiques et nutritionnels dépendent de sa mère. Il passe le plus clair de son temps à dormir, à ramper jusqu'à sa mère pour se nourrir, se réchauffer et se protéger, en utilisant uniquement le goût et le toucher.
De la deuxième à la quatrième semaine de sa vie, le chiot abandonne le stade de la vulnérabilité pour se transformer en chiot maladroit. À mesure que ses sens se développent, ses yeux s'ouvrent, ce qui lui permet de découvrir le monde qui l'entoure. Avant l'âge de huit semaines, il voit flou. Ses conduits auditifs s'ouvriront également, ce qui lui permettra d'entendre. Votre chiot utilise ces nouveaux sens pour interagir avec sa mère et ses frères et sœurs.
À la quatrième semaine, votre chiot pourra marcher, même si c'est de manière un peu gauche. Il commence à aboyer, à remuer la queue et peut faire ses besoins de manière autonome. Au même moment, ses dents de lait apparaissent. Les dents des chiots sont très pointues et peuvent être inconfortables pour la mère. C'est pourquoi elle entamera progressivement le processus de sevrage.
Au moment où le chiot passe aux aliments solides, le lait maternel diminue et le chiot perde sa tolérance au lactose. Il entame une période de « déficit immunitaire », ce qui signifie que son système immunitaire n'est pas suffisamment développé pour le protéger contre les maladies, tandis que l'immunité apportée par le colostrum diminue. Les vaccins pour chiots lui apportent la protection dont ils a besoin.
4 à 8 semaines, le chiot intrépide
Pendant cette période, votre chiot terminera son sevrage et commencera à manger à l'écart de la portée. Il interagira davantage avec ses frères et sœurs et sa mère et commencera son apprentissage de chiot, par exemple en comprenant la différence entre mordre pour blesser et mordre pour jouer.
À cet âge, un chiot n'a quasiment peur de rien. Cette période est le moment idéal du renforcement positif. Progressivement, il faut lui présenter différents environnements, images, sons et personnes. S vous le confrontez à d'autres animaux, veillez à ce que ceux-ci soient en bonne santé et sociables, surtout si votre chiot n'a pas encore reçu tous ses vaccins. La socialisation joue un rôle crucial dans le développement du chiot.
Votre chiot est suffisamment mature pour rejoindre sa famille permanente à l'âge de huit semaines.
De 8 à 12 semaines, votre petite éponge
Au cours de cette période, le développement squelettique est très actif afin de soutenir la forte croissance de votre chiot. Nourriture complète pour chiots apportant la quantité idéale de calcium et de phosphore et favorisant la croissance du squelette. Les compléments alimentaires sont inutiles. Un complément alimentaire fera plus de mal que de bien si votre chiot mange de la nourriture de qualité. Les grandes races ont des besoins nutritionnels différents de ceux des petites races, car elles ont plus de muscles et des os plus lourds et une période de croissance plus longue.
Votre chiot sera une véritable éponge, toujours avide de nouvelles expériences. Un entraînement par renforcement positif, des encouragements constants et des friandises savoureuses renforcent la confiance et le sentiment de sécurité de votre chiot, ce qui est une bonne chose car la période d'intrépidité ne dure pas. Lors de la présentation d’une expérience inédite, il conviendra de le laisser observer avant, afin de réduire le risque de peur.
Vers 10 à 12 semaines, il est possible que votre chiot entre dans une période marquée par un sentiment de crainte ou de méfiance. Cela ne dure pas longtemps non plus, mais surveillez votre chiot pour détecter tout signe de peur ou d'anxiété et soyez prêt à intervenir en le rassurant.
Votre chiot développe des attaches solides avec son entourage et développe une relation pour la vie. La socialisation et les bases de l’éducation du chiot peuvent commencer à ce stade de la vie.
De 12 à 24 semaines, le chiot pré-adolescent
Le squelette de votre chiot est encore en développement, il a donc besoin d'un apport équilibré en calcium et en phosphore. Un excédent de calcium peut provoquer des déformations du squelette. Les aliments complets de qualité pour chiots contiennent la quantité dont le chiot a besoin.
C'est une période au cours de laquelle votre chiot a beaucoup à apprendre. Le stade de la peur passe à dix semaines, et le chiot devient assez curieux pour explorer son environnement de manière plus indépendante. Il apprend la hiérarchie au sein de la famille et avec les autres animaux de la maison. Ses traits de personnalité prennent forme.
Les premières vocalisations du chiot apparaissent à cet âge et font partie des jolis moments. Votre chiot testera ses capacités d’aboiement, émettant des grognements féroces et, si vous avez de la chance, un hurlement ou deux ! Bien sûr, cela peut varier en fonction de la race.
Les dents de lait, ou premières dents, tomberont lorsque les dents définitives pousseront. Les jouets et les produits à mâcher de différentes textures, ainsi que les jouets de dentition réfrigérés apaisent l'inconfort de la poussée dentaire et peuvent sauver la vie des objets de la maison.
La socialisation est essentielle à ce stade. Lorsqu'il est vacciné, emmenez votre chiot faire des promenades dans le quartier. Pour lui, ce sera une expérience olfactive unique. Des échanges contrôlés avec d'autres chiens vaccinés, sont l'occasion de lui faire découvrir de nouvelles expériences, images et sons et aident à renforcer sa confiance pour sa vie d'adulte.
6 à 12 mois, le chien adolescent
Un chiot adolescent va tester les limites et tenter de s'affirmer au sein de la meute ou la famille. Il s’ennuie rapidement et a besoin d’être stimulé tant mentalement que physiquement. L'enrichissement par le jeu est un moment parfait pour lui apprendre les commandes et les compétences de base.
C'est à cet âge que votre chiot atteindra sa maturité sexuelle. La stérilisation ou castration des chiots modifie leurs besoins nutritionnels. Les chiots stérilisés ou castrés ont besoin d'un apport énergétique moindre (les calories) pour maintenir leur poids de forme. Si vous remarquez que votre chiot prend du poids, demandez conseil à votre vétérinaire.
À sept mois, votre chiot est encore en train de développer sa masse musculaire et il a besoin de protéines de haute qualité, faciles à digérer, pour accompagner ce développement musculaire.
À 10 mois, les petites races approchent de leur taille adulte. Les races plus grandes atteignent leur taille adulte entre 15 et 24 mois. Les races de grande taille mettent plus de charge sur leur squelette en raison de la taille des os et de la masse musculaire. Ils doivent continuer à consommer de la nourriture pour chiots spécialement formulée pour les grandes races pour prendre soin des articulations au moment où leur masse musculaire se développe.
Lorsque votre chiot atteint l’âge adulte, donnez-lui des aliments pour chien adulte qui maintiennent son poids sans excès calorique et répondent à ses besoins nutritionnels à mesure qu’il vieillit.
À quelle fréquence devez-vous nourrir votre chiot ?
De 6 à 12 semaines
Les chiots âgés de 6 à 12 semaines ont besoin de quatre repas par jour avec une alimentation conçue pour répondre à leurs besoins nutritionnels très spécifiques. La nourriture doit également être adaptée à leur taille.
De 3 à 6 mois
Les chiots de trois à six mois peuvent passer à deux repas par jour. En arrivant à maturité, leur corps charnu va s'affiner. Si votre chiot n'a pas perdu son ventre, maintenez les portions pour chiots jusqu'à ce que son corps arrive à maturité.
Les méthodes de dressage basées sur les friandises ou les récompenses nécessitent d’ajuster les portions de repas afin de prendre en compte la quantité de calories contenues dans les friandises.
De 6 à 12 mois
Les chiots âgés de 6 à 12 mois peuvent prendre deux repas par jour. N'oubliez pas que la stérilisation modifie leurs besoins énergétiques et peut nécessiter le passage d'une nourriture pour chiots à un régime spécialement formulé pour les chiots stérilisés. Votre vétérinaire peut vous conseiller sur les portions adaptées à votre chien.
Un conseil important concernant la taille des portions : la quantité quotidienne recommandée par votre vétérinaire ou par le fabricant doit être répartie entre tous les repas quotidiens pour éviter la suralimentation. Si vous utilisez des friandises pour l'éducation, ces calories doivent être déduites des portions quotidiennes du chiot.
Planning d'alimentation du chiot
Si vous avez des doutes sur les horaires d'alimentation du chiot, voici un exemple de programme avec quatre repas par jour :
6 h
Réveil
6 h 30
Marche rapide/exercice
7 h
Premier repas de la journée (notez le délai entre la marche et le repas. Manger trop tôt peut provoquer des ballonnements chez les chiens de grande race comme les retrievers et les bergers allemands. Le ballonnement est un gonflement soudain et potentiellement mortel de l'estomac de votre chien. Les symptômes sont un ventre dur, sensiblement gonflé et douloureux au toucher, des vomissements improductifs, de la bave, une agitation.
11 h
Deuxième repas de la journée
13 h
Promenade/exercice de l'après-midi
16 h
Troisième repas de la journée
19 h
Marche/exercice
21 h
Dernier repas de la journée
6 h
Réveil
6 h 30
Marche rapide/exercice
7 h
Premier repas de la journée (notez le délai entre la marche et le repas. Manger trop tôt peut provoquer des ballonnements chez les chiens de grande race comme les retrievers et les bergers allemands. Le ballonnement est un gonflement soudain et potentiellement mortel de l'estomac de votre chien. Les symptômes sont un ventre dur, sensiblement gonflé et douloureux au toucher, des vomissements improductifs, de la bave, une agitation.
11 h
Deuxième repas de la journée
13 h
Promenade/exercice de l'après-midi
16 h
Troisième repas de la journée
19 h
Marche/exercice
21 h
Dernier repas de la journée
Quelle quantité de nourriture donner à votre chiot chaque jour ?
Selon sa race, le chiot a un type de corps, un métabolisme et des besoins nutritionnels différents. Votre vétérinaire et l'étiquetage des aliments pour chiots vous donneront des indications sur la quantité à donner quotidiennement à votre chiot. Commencez par ces suggestions et regardez comment se porte votre chiot. Son apparence physique est une indication de la quantité à lui donner. Si vous remarquez une prise de poids, il se peut que votre chiot mange trop. S'il est très maigre, envisagez d'augmenter la portion. Votre vétérinaire peut vous conseiller sur la condition physique de votre chiot. Peser régulièrement votre chiot et comparer le résultat à la courbe de croissance vous permettra de réaliser un bon suivi.
Les méthodes de dressage basées sur les friandises ou les récompenses nécessitent d’ajuster les portions de repas afin de prendre en compte la quantité de calories contenues dans les friandises.
Routines et conseils pour l'alimentation des chiots
- Nourrissez toujours votre chiot à la même heure et au même endroit. Choisissez un endroit calme, à l'écart des lieux de passage, afin que le chiot ne soit pas distrait. Cela permet de développer de saines habitudes alimentaires.
- Ne le nourrissez pas immédiatement lorsque vous rentrez à la maison. Cette pratique peut contribuer à ce que l’heure des repas soit associée au soulagement de votre retour. Plutôt que lui servir immédiatement son repas, profitez de ce moment idéal pour renouer avec lui.
- Comme toujours, parlez à votre vétérinaire des besoins nutritionnels spécifiques de votre chiot si vous avez des doutes.
- Les compléments alimentaires sont inutiles si vous donnez à votre chien de la nourriture pour chiots de qualité et peuvent causer plus de mal que de bien.
- Si vous envisagez de changer la nourriture de votre chiot, consultez d'abord votre vétérinaire pour déterminer ses besoins alimentaires ou nutritionnels. Ensuite, faites une transition lente pour éviter les troubles digestifs.
Schéma de transition alimentaire
Parlez à votre vétérinaire si votre chien a trop de gaz ou si ses selles sont molles. Il faudra peut-être changer les aliments ou la taille des portions. 

Le chiot doit toujours avoir une gamelle d'eau fraîche à disposition. Le corps de votre chiot peut traiter tous les nutriments nécessaires à sa croissance rapide lorsque son le corps est bien hydraté.
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