Tisti, ki ve, da je bolje preprečiti kot zdraviti

Ugotovili so tudi, da igra genetika ključno vlogo. Tako kot ljudje so lahko tudi hišni ljubljenčki genetsko nagnjeni k debelosti. Več kot imajo »genov tveganja«, večje so morda možnosti, da bodo imeli težave z velikim apetitom ali težo. Kljub temu morajo geni delovati skladno z okoljem.

Eden najbolj vznemirljivih projektov v njegovi karieri je bil razvoj na dokazih temelječih standardov rasti za pse in mačke. Resnično je šlo za sodelovanje več ekip, pri katerem je profesor German združil moči z znanstveniki iz WALTHAMA, Banfielda, z univerze University College London in Royal Canina. Ti standardi so zelo podobni tistim, ki jih je za otroke razvila Svetovna zdravstvena organizacija, in zagotavljajo praktično orodje, ki lastnikom in veterinarjem omogoča spremljanje razvoja mačjih in pasjih mladičev v njihovem zgodnjem življenju. Kot vedno je tudi tu vidna aktualnost teme debelosti; pri mnogih vrstah (vključno z ljudmi, mačkami in psi) so vzorci rasti - zlasti hitra rast - povezani s tveganjem za razvoj debelosti pozneje v življenju. Zato profesor German pri razvoju grafikonov rasti upa, da se jih bo uporabljalo za prepoznavanje ogroženih živali, kar bo omogočilo izvajanje preventivnih ukrepov.

“Kot kronično bolezen je debelost hišnih ljubljenčkov lažje preprečiti kot odpraviti.”
— Prof. German, specialist medicine malih živali

Prav te izkušnje, ki jih je pridobil z razvojem standardov rasti, bo profesor German prispeval k strokovnemu odboru za pasje in mačje mladiče. Sodelovanje v odboru obenem predstavlja najnovejšo fazo v dolgoletnem in zelo uspešnem sodelovanju s podjetjem Royal Canin, ki že od leta 2004 financira njegov akademski položaj, ki je profesorju Germanu omogočil sodelovanje v številnih raziskovalnih projektih, nenazadnje tudi pri delu na področjih debelosti hišnih ljubljenčkov in tabelah rasti. Veseli se, da bo sodeloval v odboru. »Royal Canin je etično podjetje,« pravi, »ki verjame, da bi morala biti znanost v središču vsega, kar počne. Tako kot jaz.« Svojo vlogo v odboru vidi kot usmerjanje pri zagotavljanju optimalne rasti pasjih in mačjih mladičev v zgodnjem življenjskem obdobju, kar služi kot sredstvo za preprečevanje kroničnih bolezni in podaljšanje njihove življenjske dobe ter kakovosti življenja.

Na podlagi svoje specializacije lahko ponudi prepričljiv nasvet za vse, ki nameravajo posvojiti mucka ali psička, bodisi od zavetišča ali vzrediteljev: Zgodaj se pogovorite z veterinarjem, da boste dobili najboljši nasvet. In ohranite ta odnos skozi celotno obdobje rasti vašega ljubljenčka in naprej.

    5 vprašanj za prof. Germana

Imate raje pse ali mačke?

Oboje imam enako rad, a do zdaj sem bil večkrat lastnik mačk. Moja prva mačka iz mladosti je bila siamska mačka po imenu Suki, ki je živela 20 let. Imel sem par muckov, Cleo in Sinbada. Nato Floyda, gluhega, popolnoma belega mačka z očesoma različnih barv. Verjetno sem imel v življenju več kot 15 ali 20 mačk. Veterinarji pogosto posvojimo mucke brez strehe nad glavo in tudi jaz nisem nobena izjema. Clarence je bil eden od navdihov za ustanovitev klinike za težo v Liverpoolu. Imel sem 3 mačke in nikoli nismo bili pozorni na to, kdo kaj je - nekatere mačke se najejo naenkrat, nekatere rade grizljajo med obroki ... a pokazalo se je, da Clarence poje več kot le svoj delež.

Katere so glavne napake, ki jih delamo pri mačjih in pasjih mladičih?

1. Skrbi nas, da jih ne hranimo dovolj in da ne rastejo. Nasprotno pa je večina težav, povezanih s prehrano in razvojem, ki jih opazimo, posledica tega, da jih lastniki hranijo preveč.
2. Prepričani smo, da je prehrana za odrasle živali (ali doma pripravljena prehrana) popolnoma ustrezna za rastoče mačje in pasje mladiče. Ključnega pomena pa je, da svoje hišne ljubljenčke hranimo s prehrano, oblikovano za njihovo življenjsko obdobje.

Ali obstaja kaj, česar ne bi želeli nikoli več slišati od lastnikov hišnih ljubljenčkov?

»Saj ne bo nič škodilo, če jim kdaj pa kdaj ponudimo priboljšek.« Če bi bil res en sam priboljšek, bi bilo v redu. A običajno gre za več zaporednih priboljškov. In ljudje se ne prilagodijo dejstvu, da nekaj, kar se človeku zdi majhno, na primer majhen košček hrane, postane ogromen »priboljšek« za žival, če ji ga ponudite večkrat. In priboljški se hitro naberejo.

Najbolj čudna beseda vašega vsakdanjega delovnika?

Kontrazastonjkar. To besedo obožujem. Psi so kontrazastonjkarji (contrafreeloaders) - če bi imeli izbiro, bi raje delali za hrano, kot da jo dobijo zastonj. Ravno nasprotno od zastonjkarjev! To je bilo dokazano s poskusi - če jim daš skledo hrane ali uganko, ki jo morajo rešiti, da pridejo do hrane, cenijo delo za nagrado. Mačke v veliko manjši meri kot psi.

Če bi bili pes ali mačka, katere pasme bi bili?

Mislim, da bi si želel biti miniaturni šnavcer ... imajo svoj prepoznavni slog. Imajo dlake na obrazu, veliko zanimivih negovalnih podrobnosti. In če bi bil res šnavcer, ne bi imel nič proti imenu Eric. Ne vem zakaj, ampak mislim, da je Eric dobro ime za psa.