Vanliga sjukdomar hos äldre katter

Äldre katter, de som är över 10 år gamla, kommer tyvärr troligtvis att få olika sjukdomar när de åldras och kroppsfunktionerna blir gradvis mindre effektiva. Dessa vanliga problem kan dock underlättas med rätt kombination av diet, medicinskt stöd och miljöförändringar.

Sämre rörlighet hos äldre katter

Äldre katter kan ofta få problem med artros och ledsmärta, eftersom deras leder och brosk har slitits ned under åren. Det leder till sämre rörlighet, som ostadighet, svårigheter att hoppa och till och med svårigheter med att tvätta sig ordentligt eftersom de inte längre är lika rörliga. Känsliga leder kan också innebära att de är mindre villiga att leka eller komma när man ropar på dem, eftersom det kan göra ont att röra på sig.

Det går att ta hand om kattens leder med hjälp av kosten, till exempel kan omega 3-fettsyror i maten hjälpa lederna att må bra. På samma sätt bidrar näringsämnen som kondroitin och glukosamin till att bygga upp brosket.

Du kan också lindra eventuellt obehag som den äldre katten har när den rör sig genom att se till att den har ramper upp till sina favoritplatser högt upp, byta ut kattlådan mot en låda med lägre kanter som är lättare att komma in i, samt göra bädden bekvämare.

Åldrande katter och diabetes

Diabetes mellitus påverkar ungefär var 200:e katt, särskilt bland äldre katter där man ser en kraftig ökning av frekvensen efter sju års ålder. Sjukdomen är direkt kopplad till fetma. Därför är ett av de bästa sätten att skydda katten mot denna sjukdom att se till att den har en frisk kroppsvikt.

Katter med diabetes har celler som inte svarar korrekt på insulin, vilket i vissa fall leder till att kroppen inte producerar tillräckligt med insulin för att fungera. Detta innebär att de måste få insulin genom sprutor, oftast en eller två gånger om dagen. Vanligtvis förskrivs en kombination av insulinbehandling och ändrad kost, till en diet som har ett högt proteininnehåll, men låg andel kolhydrater.

Symptomen på diabetes hos äldre katter inkluderar att katten kissar ofta och stora mängder, ökad törst och ökad hunger, samt att den är överviktig innan sjukdomen träder in. Kontakta en veterinär om du märker att din katt uppvisar något av dessa symptom.

Äldre katter och viktminskning

Viktminskning är ett mycket vanligt men icke-specifikt symptom på sjukdom hos äldre katter, så det är viktigt att boka in en tid hos veterinär om du ser att katten går ned i vikt. Veterinären kan då identifiera en trolig orsak och rekommendera lämplig behandling.

Några systemiska sjukdomar med viktminskning som ett symptom är kronisk njursjukdom, diabetes, hypertyreos och inflammatorisk tarmsjukdom. Det kan även hända att en äldre katt går ned i vikt på grund av en sämre aptit, vilket kan orsakas av:

• tandproblem som gör att det gör ont att äta
• försämrat lukt- och smaksinne, vilket minskar önskan att äta
• matsmältningsproblem som förhindrar att näringsämnen i maten absorberas ordentligt.

En veterinär kan ge dig råd om hur du tar hand om din katt på bästa sätt beroende på den underliggande orsaken till viktminskningen. Du kan även prova att ge katten mjukare mat som kan vara lättare att äta, eller att värma maten så att lukten förstärks, vilket kan stimulera aptiten.

Även om dessa åkommor är vanliga hos äldre katter behöver de inte orsaka någon större smärta eller stress. Kontakta veterinär som kan ge dig råd om du tror att din katt lider.