Cel care studiază genomurile animalelor de companie

Deoarece dragostea pentru animale i-a fost insuflată de la o vârstă fragedă de Jenny, un Golden Retriever și primul câine al familiei sale, Dr. Forman nu își amintește o perioadă în care să nu fi avut un câine hoinărind prin casă. Așadar, după ce a absolvit facultatea și a ibținut certificarea în domeniul biologiei, a petrecut 12 ani în cadrul Animal Health Trust explorând bolile ereditare la câini. După finalizarea doctoratului menționat, Dr. Forman s-a alăturat echipei Wisdom Health, unde ajută compania să dezvolte teste genetice de sănătate specifice anumitor rase pentru crescători și medici veterinari. Dat fiind că unele rase sunt predispuse la anumite afecțiuni genetice, aceste teste genetice de sănătate pot identifica purtătorii anumitor boli în cadrul populației de animale și, implicit, pot preveni împerecherea acestora. Se asigură astfel că pisoii sau cățeii se nasc fără aceste boli genetice.

 

„Toată activitatea noastră de cercetare are în prim plan îmbunătățirea sănătății și bunăstării câinilor și pisicilor pe termen lung.”
— Dr. Forman, Genetician

 

Întrebat de ce s-a alăturat echipei Puppy & Kitten Expert Board, Dr. Forman a declarat: „Royal Canin  are un istoric excelent în ceea ce privește furnizarea unor soluții nutriționale bazate pe știință pentru animalele de companie, și se bucură de încrederea medicilor veterinari, a crescătorilor și proprietarilor de animale de companie din întreaga lume.” El a explicat în continuare: „Cu 18 ani de experiență în sectorul genomic de consum, consider că pot oferi o perspectivă unică în ceea ce privește contextul actual și oportunitățile disponibile pentru a contribui la misiunea care urmărește un start mai sănătos în viață pentru câini și pisici.”

Dată fiind specializare sa, l-am întrebat pe Dr. Forman ce îndrumări ar oferi unei persoane care intenționează să adopte un pisoi sau un cățel. Sfatul lui? „Apelați întotdeauna la un crescător sau adăpost cu o bună reputație, care cunoaște bine domeniul de interes, a efectuat toate evaluările necesare privind sănătatea, și care a făcut eforturi suplimentare pentru a se asigura că primele zile și săptămâni din viața animalului sunt cât mai bune posibil.” Nu am fi putut să o spunem mai bine.

5 întrebări pentru Dr. Forman

Preferați câinii sau pisicile?

Sunt mai degrabă iubitor de câini, însă numai pentru că am mai multă experiență cu ei. Am avut un Golden Retriever în copilărie, apoi doi căței Bichon Frise, adică o rasă complet opusă! Și erau cu totul diferiți chiar și între ei. Unul era câine de salon în toată regula, iar celălalt era foarte poznaș.

Dacă ați fi câine sau pisică, ce rasă ați fi?

Probabil vreun soi de spaniel. Puțin cam energic, ocupat cu multe în același timp și ușor nebunatic. Și foarte devotat. Este o întrebare foarte amuzantă pentru cineva care lucrează cu și pentru animale de companie! Aproape că nu pot alege o singură rasă.

Cele mai ciudate cuvinte din activitatea dvs. profesională de rutină?

Pentru noi nu sunt ciudate, dar aș putea cu siguranță să menționez alele, haplotipuri și mutații, care nu fac parte din vocabularul de zi cu zi din în afara geneticii. Probabil că sună puțin SF pentru lumea din afară. Dacă vreți să știți ce înseamnă, vă invit să le căutați pe Google!

Unul din aspectele preferate ale activității dumneavoastră?

Dacă nu lucrezi în serviciul pentru clienți, nu prea ai ocazia să îi vezi pe cei care cumpără testele noastre, așa că îmi place foarte mult să particip la concursul chinologic Crufts* în fiecare an. Mulți cred că este doar ceea ce se vede la televizor, doar câinii de spectacol, însă există standuri pe patru sau cinci niveluri ale centrului expozițional. La standul nostru, vedem publicul, crescătorii de câini și mulți proprietari de câini. Pentru mine este singura ocazie să întâlnesc un grup atât de divers de oameni – și să primesc feedback instantaneu! Începem la ora 7:30 a.m., terminăm la 6:00 p.m. și durează patru zile, așa că la sfârșit mă doare gâtul de atâta vorbit, însă îmi place foarte, foarte mult să fiu acolo.

*Crufts este unul din cele mai importante evenimente chinologice din lume. Se desfășoară anual în Marea Britanie și este găzduit de Kennel Club.

Ce profesie ați avea dacă nu ați fi om de știință?

Îmi place mult să predau, deci poate asta. Științele și matematica au fost întotdeauna preferatele mele, din copilărie. Nu aș fi fost NICIODATĂ profesor de engleză, deși doctoratul înseamnă că trebuie să scrii destul de mult. Aș fi fost inutil ca istoric. Îmi place să privesc înainte și să găsesc lucruri care nu au fost încă descoperite.