Él es la persona que investiga los genomas de mascotas

El Dr. Forman aprendió a amar a los animales desde muy pequeño gracias a Jenny, una Golden Retriever y la primera perra de su familia, y no recuerda ningún momento en que no hubiera algún perro vagando por los pasillos. Es así como, luego de graduarse en Biología, pasó 12 años en el Animal Health Trust explorando las enfermedades caninas hereditarias. Tras obtener el doctorado, el Dr. Forman se incorporó a Wisdom Health, donde colabora con la empresa en el desarrollo de pruebas de salud genética de ascendencia de razas para criadores y veterinarios. Dado que algunas razas son propensas a ciertas condiciones genéticas, estas pruebas de salud genética identifican a los portadores de ciertas enfermedades dentro de la población animal para posteriormente evitar su apareamiento. De ese modo, se garantiza que los gatitos y cachorros nacerán sin esas enfermedades genéticas.

"Todo lo que investigamos se centra en mejorar la salud y el bienestar de los perros y gatos a largo plazo".

- Dr. Forman, Genetista

Al preguntarle por qué se incorporó al Consejo de Expertos en Cachorros y Gatitos, el Dr. Forman afirmó: "Royal Canin posee vastos antecedentes de soluciones nutricionales para las mascotas que se basan en la ciencia, y cuenta con la confianza de veterinarios, criadores y dueños de mascotas en todo el mundo." Además, explicó: "Con 18 años de experiencia en el sector de la genómica, creo que puedo aportar una perspectiva única sobre el panorama actual y las oportunidades disponibles para contribuir a la misión de que el comienzo de la vida de los perros y los gatos sea más saludable."

Dada su especialidad, preguntamos al Dr. Forman cómo orientaría a alguien que tiene intención de adoptar un gatito o un cachorro. Su consejo: "Recurrir siempre a un criador o refugio de confianza que conozca el tema, que haya realizado todos los controles sanitarios necesarios y haya tomado los recaudos adicionales para garantizar que esos primeros días y semanas de vida del animal sean lo mejor posible". Nosotros no podríamos haberlo dicho mejor.

5 preguntas para el Dr. Forman

¿Le gustan los perros o los gatos? 

Me gustan más los perros, pero sólo porque tengo más experiencia con ellos. Tuvimos un Golden Retriever cuando era niño, y luego dos cachorros de Bichon Frise, totalmente opuestos. E incluso eran completamente diferentes el uno del otro. Uno era un perro faldero total y el otro era muy travieso.

Si fuera un perro o un gato, ¿qué raza sería?

Probablemente tendría que decir un spaniel de algún tipo. Un poco demasiado enérgico, con muchas cosas a la vez y un poco loco. Y muy leal. Es una pregunta curiosa para alguien que trabaja con y para las mascotas. Casi siento que no puedo elegir una sola raza.

¿Cuáles son las palabras más extrañas de su vida laboral cotidiana?

No son palabras extrañas para nosotros, pero sin duda puedo decir que los alelos, los haplotipos y las mutaciones no son el vocabulario habitual fuera de la genética. Probablemente suenen un poco a ciencia ficción para el mundo exterior. Si quiere saber lo que significan, le invito a que los busque eninternet..

¿Cuál es una de las partes favoritas de su trabajo?

A no ser que trabajes en el servicio de atención al cliente, no llegas a ver a la gente que compra nuestras pruebas, así que disfruto mucho de la exposición canina Crufts* cada año. Muchos piensan que es lo que se ve en la televisión, sólo los perros de exposición, pero hay stands en cuatro o cinco plantas del centro de convenciones. En nuestro stand vemos al público, a los criadores de perros y a muchos dueños. Es el único momento en el que puedo conocer a un grupo tan variado de personas, ¡y recibir comentarios al instante! Empezamos a las 7:30, terminamos a las 18:00 y dura cuatro días, así que al final me duele la garganta de tanto hablar, pero disfruto mucho estando allí.

*Crufts es uno de los mayores eventos caninos del mundo. Se celebra anualmente en el Reino Unido y lo organiza el Kennel Club.

¿A qué se dedicaría si no fuera científico?

Me gusta mucho la enseñanza, así que quizá hubiera hecho eso. Las ciencias y las matemáticas siempre fueron lo mío mientras crecía. NUNCA habría sido profesor de inglés, aunque hacer un doctorado significa que tienes que escribir mucho. Y hubiera sido un historiador inútil. Me gusta mirar hacia adelante y encontrar cosas que aún no se han descubierto.

"Recurre siempre a un criador o refugio de confianza que haya hecho todos los controles sanitarios necesarios".

— Dr. Forman, Genetista