¿Deberías esterilizar o castrar a tu perro?
Castrar a un perro macho o esterilizar a una hembra (para evitar que tenga camadas de cachorros) es un procedimiento común que aporta muchos beneficios a tu mascota (y a ti como dueño). Pero también hay algunos factores que debes tener en cuenta antes de tomar la decisión de seguir adelante.
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¿Qué es esterilizar o castrar a un perro?
Si tu perro es un macho, el término correcto para el procedimiento es «castración». Para tu cachorro hembra, se usa la palabra «esterilizar», aunque a veces también se usa «castrar» para las perras.
En los perros machos, el procedimiento normalmente implica la extirpación de los testículos, mientras que en las perras la esterilización implica la extirpación de los ovarios y, a veces, también de las trompas de Falopio y el útero, para detener sus ciclos de celo.
¿Por qué deberías esterilizar o castrar a tu perro?
Como dueño de un perro, la salud de tu cachorro es tu prioridad y esterilizar o castrar a tu perro tiene muchos beneficios para la salud y el comportamiento. El proceso puede aumentar la esperanza de vida de tu perro al reducir el riesgo de ciertos tumores. Obviamente previene camadas de cachorros no deseados. El procedimiento también puede convertir a algunos cachorros con mucha energía en compañeros más tranquilos. Pero también tiene algunas consecuencias, sobre todo el aumento de peso, y sin duda afecta a sus necesidades nutricionales. Tendrás que informarte lo más posible sobre el procedimiento y asegurarte de que estás totalmente preparado antes de decidir programar la operación.
Pídele consejo a tu veterinario si tienes alguna duda o pregunta.
¿Cuándo se debe esterilizar o castrar a los perros?
En Europa y Estados Unidos, los cachorros suelen esterilizarse entre los seis y los nueve meses de edad, cuando empiezan a mostrar los primeros signos de sexualidad: en el caso de las perras, esto significa los primeros ciclos de celo y se considera que la mejor edad para castrar a un perro macho es cuando empiezan a mostrar interés por las hembras. Esto variará de perro a perro y de raza a raza. ¿Y a qué edad se debe esterilizar a una perra? Puede que hayas oído que a las perras se les debe permitir una primera camada de cachorros, o un primer ciclo de celo, antes de ser esterilizadas, pero esto tampoco es necesario.
Sin embargo, el momento exacto puede depender de la raza y el tamaño de tu cachorro: los perros más grandes maduran más lentamente que las razas más pequeñas. La edad óptima para la esterilización puede no ser la misma para un Jack Russell que para un Gran Danés. Tu veterinario te dará consejos personalizados sobre las ventajas de esperar para castrar a tu perro o si es mejor hacerlo sin demora.
En sus primeros meses, los cachorros deben llevarse al veterinario varias veces para vacunas y controles para asegurar su desarrollo saludable, por lo que tendrás muchas oportunidades de hablar sobre los aspectos prácticos de la esterilización con tu veterinario.
¿Cuáles son los beneficios de esterilizar o castrar a tu perro?
Esterilizar a tu perra o castrar a tu cachorro macho tiene sus ventajas. Mientras tomas la decisión final, tu veterinario podrá ayudarte a decidir qué es lo mejor para tu perro (y para ti).
Esterilización de una perra
Detiene sus ciclos de celo (que de otro modo duran tres semanas cada seis meses) y el comportamiento inquieto que puede estar asociado con ellos
Evita camadas no deseadas de cachorros que pueden acabar en centros de rescate
Reduce el riesgo de algunos tumores, como en las mamas, los ovarios y el útero, así como de infecciones uterinas
Desalienta a los perros machos de molestar a tu perra y de marcar (u orinar) en tu jardín cuando está en celo
Castración de un perro macho
Debería reducir las peleas y el comportamiento agresivo hacia otros perros
Puede reducir el hecho de que otros perros machos marquen su territorio en tu jardín
Reduce el comportamiento de monta
Reduce el riesgo de que tu perro se escape buscando pareja
Previene camadas no deseadas y reduce el contagio de enfermedades de transmisión sexual
Reduce o incluso elimina el riesgo de ciertos tumores, aunque hay algunas evidencias de un mayor riesgo de otras afecciones como trastornos articulares y linfoma
Considerando los beneficios de la esterilización para tu perro
Ya sea para perros machos o hembras, la esterilización se realiza con anestesia general, lo que siempre conlleva un riesgo, aunque sea pequeño.
Para los perros machos en particular, pero también para las perras, la principal consecuencia asociada a la castración o la esterilización es el aumento de peso.
La obesidad puede provocar problemas de salud para los perros, por no mencionar que interfiere con su calidad de vida. Los metabolismos de los perros esterilizados cambian y tienden a comer más, mientras que sus necesidades energéticas se reducen en más de un 30 %.
Los cambios pueden ocurrir rápidamente, por lo que es importante estar preparado con un alimento especialmente adaptado para tu perro recién esterilizado. Macho o hembra, tu perro necesitará tu ayuda para mantener un peso saludable para su bienestar a largo plazo tras su esterilización.
Tres pasos para ayudar a mantener la salud de tu perro recién esterilizado
1. Dieta
Un alimento especialmente desarrollado para perros esterilizados, con menos grasa, más fibra para la saciedad, más proteínas para mantener el músculo y L-carnitina, una sustancia que ayuda a evitar el almacenamiento de grasa, te ayudará a mantener la salud de tu perro tras la esterilización. Debes empezar a alimentar a tu mascota con un alimento adecuado para perros esterilizados lo antes posible después de la operación, ya que el exceso de peso puede aparecer rápidamente.
2. Ejercicio
Es probable que tu perro sienta somnolencia los días siguientes a la operación, pero una vez que se haya recuperado, mantener o incluso aumentar su actividad física será vital para proteger su salud y un peso saludable.
3. Seguimiento
Vigila de cerca el peso de tu perro para asegurarte de que no aumenta demasiado. Si tienes alguna duda, habla con el veterinario de tu perro para que te aconseje. Tu veterinario es el mejor aliado de tu perro para obtener información y consejos prácticos, y el tuyo también.
Lo que necesitas saber sobre el procedimiento
Esterilizar o castrar a un perro es un procedimiento común y sencillo, pero es una buena idea estar preparado para que el día de la operación sea lo más libre de estrés posible para tu perro y para ti.
La operación se llevará a cabo bajo anestesia general. Asegúrate de programar el procedimiento para un día en el que puedas llevarlos al veterinario por la mañana y recogerlos más tarde ese mismo día.
Tu perro tendrá que evitar comer durante algún tiempo antes del procedimiento: pregúntale a tu veterinario exactamente cuándo debes retirar la comida de tu perro.
Cuando se despierte después de la operación, es probable que tu perro esté un poco somnoliento. Asegúrate de que puedan descansar en un ambiente tranquilo y silencioso en casa durante unos días para recuperarse en paz. Es posible que tu veterinario te proporcione un cono para que tu perro se lo ponga y así evitar que se lama o irrite la herida.
Tu perro puede comer o beber después de la operación, pero no te sorprendas si no tiene mucho apetito. Tu veterinario te enviará a casa con instrucciones claras sobre lo que tu perro puede comer y cuándo.
Qué esperar después de castrar o esterilizar
Los dos meses siguientes a la operación son un período fundamental para adquirir buenos hábitos y controlar el progreso de tu mascota, así como su crecimiento saludable.
Habla con tu veterinario si tienes dudas sobre cómo la castración podría cambiar el comportamiento de tu perro a largo plazo. Quizás escuches a la gente decir que los perros machos pueden volverse más agresivos después de la castración, pero no hay evidencia clara de esto. De hecho, se sabe que los perros esterilizados son más tranquilos que los caninos sin castrar. El tiempo que pase desde la castración hasta que cambie el comportamiento de tu perro dependerá de cada individuo. No hay razón para pensar que esterilizar a una perra debería causar agresividad o cualquier otro cambio en el temperamento.
Esterilizar o castrar a tu perro puede aportar muchos beneficios para la salud de tu mascota, además de evitar que más cachorros no deseados acaben en refugios. Pero sigue siendo una decisión importante. Asegúrate de tener en cuenta todos los factores antes de tomar esta importante decisión para tu mascota y para ti.
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