Hvordan ta vare på en hund

Det er en rekke faktorer som påvirker hundens helse og velvære, spesielt rase og alder. Det er derfor viktig at alt fra ernæringsmessige behov til mosjon og pelsstell vurderes med de spesielle egenskapene i tankene. Det er imidlertid en rekke ting som alle hunder trenger for å sikre at de er sunne og godt tilpassede medlemmer av familien.

Mosjon

Alle hunder krever mosjon, men mengden og typen varierer med alder, størrelse og rase.

• Pass på at det er plass til å trene: En hunds spasertur må ikke bare betraktes som tid for en rask tisserunde.
• Litt og ofte: Husk at mellomstore til meget store hunder har lengre vekstperioder hvor beina og leddene utvikler seg, derfor bør de ikke gå lange avstander eller engasjere seg i visse aktiviteter før de vokser opp. I stedet bør turene være kortere og hyppigere.
• Sett av tid til lek: Lek er en naturlig del av en hunds trening og bidrar til deres psykologiske utvikling. Det er bra for hunden din på flere forskjellige måter: For å tilbringe tid med dem, for å styrke skapelsen av bånd, for å kontrollere vekten, for å opprettholde vitaliteten og styrke kretsløp og immunsystem.

Miljø

Valper er svært mottakelige overfor miljøet sitt, og negative erfaringer vil ha en langvarig effekt. Utviklingen av atferden til en valp har flere faser, inkludert sosialiseringsperioden, som starter når valpen er fire uker og fortsetter opp til 14 uker.

Innenfor denne sosialiseringsperioden finner vi også fryktperioden. Eventuelle traumer som oppstår i løpet av denne tiden, kan ha varige negative konsekvenser. Derfor er det viktig å være svært opptatt av valpens miljøopplevelser fra første dag.

• Gi dem sin egen seng: Sørg for at de har en egen seng som de kan trekke seg tilbake til og føle seg trygge i.
• Gi dem stimulerende omgivelser: For eksempel er en stor pappeske å gjemme seg i og gummileker å tygge på favoritter. Det er viktig å sørge for at alle lekeøkter foregår under oppsyn.
• Gjør valpene gradvis kjent med nye omgivelser. Hvis du bor i en by, bør du gradvis la valpen bli kjent med ting de skal møte, for eksempel biler, rulletrapper, heiser, tog, trikker eller busser.
• Tren valpen til å være alene: Valpen må også lære at den noen ganger kommer til å være alene.
• Introduser dem til andre hunder: For å hjelpe med sosialiseringen må valper møte andre hunder, andre dyr og bli inkludert så mye som mulig i familieutflukter.
• Ta dem med ut: Ikke vent med å ta med valpen din ut. De må begynne å utforske omgivelsene så tidlig som i en alder av to måneder.

Fôring

Akkurat som med trening så endres valpens ernæringsmessige behov etter hvert som den vokser. I begynnelsen vil valper trenge flere små måltider om dagen, noe som gradvis reduseres til ett eller to måltider om dagen. På samme måte vil hundens størrelse og rase påvirke dens ernæringsmessige behov, ettersom noen hunder har forskjellige fordøyelsestoleranser enn andre. Hunder bør alltid ha tilgang til vann, og det er viktig at man ikke overfôrer dem.

Hvis du er usikker på hvor mye de skal mates, eller hvordan deres vekststadier vil påvirke dette, spør veterinæren din om råd. Vedkommende vil kunne gi veiledning for optimal vekst og bidra til å unngå fedme og belastning på ledd som er under utvikling.

Til syvende og sist må mat gi energi, men den må også bygge og vedlikeholde kroppens celler, og bidra til å forhindre fordøyelses-, hud-, tann-, ledd- og aldersrelaterte problemer. Næringsrik mat, som oppfyller kravene til helseernæring, vil kombinere akkurat de riktige mengdene næringsstoffer.

• Ikke endre hundens kosthold plutselig. For ikke å forstyrre en valps fordøyelsessystem når den først kommer hjem bør du gi valpen den samme maten som den spiste før den kom til deg. Hvis du ønsker å endre kostholdet, gjør det forsiktig over en ukes overgangsperiode ved å blande de gamle og nye matvarene i varierende bestanddeler.
• Gi riktig mat for hundens alder. Det er en spesiell formel for valper som følger alder, som passer perfekt til deres vekstbehov. For optimal vekst bør du følge veterinærens anbefalinger.
• Opprett en rutine: hunder er flokkdyr og trenger nøyaktige hierarkiske markører. Fôr valpen hver dag på samme sted, samtidig, etter at du og familien din har spist, slik at den forstår at du har den dominerende stillingen i husholdningen. Etter måltidet bør du unngå at valpen din hopper rundt i en time eller to om mulig.
• Gjør godbiter til unntaket, ikke regelen: Godbiter bør være et unntak for å hjelpe hunden din opprettholde sin ideelle vekt. Sukker og sjokolade er forbudt fordi sjokolade kan være giftig for hunder. Lav-kalori-fôrkuler kan brukes som treningshjelp.

Pelsstell og helse

Regelmessig pelsstell er en god vane å komme inn i. Det vil bidra til å gi valpen sunnere hud og pels, samt forbedre båndet mellom deg og hunden. Det vil også sørge for at du øker sannsynligheten for å oppdage eventuelle abnormiteter som eksterne parasitter, hudsykdommer eller områder med ubehag tidlig. De fleste hunder er glade for å bli stelt hvis de blir vant til det ved en tidlig alder, men det er aldri for sent å begynne!

• Start tannpleie når de er unge: På denne måten blir valpen din vant til å få tennene børstet med tannbørste og tannkrem spesielt designet for hunder. Prøv å pusse valpens tenner flere ganger i uken.
• Avtal time for vaksinasjoner: Vaksinasjoner bidrar til å forebygge smittsomme og noen ganger dødelige sykdommer. Noen er obligatoriske, mens andre er anbefalt. Valper starter vanligvis et vaksinasjonsprogram når de er mellom 6 og 8 uker gamle.
• Spør veterinæren din om orm: Valper har ofte orm, og ormekur skal utføres hver måned opptil valpene er seks måneder gamle, og deretter hver sjette måned. Veterinæren din vil kunne anbefale den beste timeplanen for valpen din, så det er viktig å følge deres veiledning.
• Spør veterinæren om beskyttelse mot lopper: Husk å beskytte valpen din mot lopper og flått. For at det skal fungere skikkelig, må du behandle både hunden og miljøet. Spør veterinæren din om råd.     
• Vurder å kastrere eller sterilisere kjæledyret ditt: Å bestemme om du skal kastrere eller sterilisere er et viktig valg som må vurderes nøye. Det er viktig å veie potensielle fordeler med kastrering eller sterilisering mot muligheten for å kunne avle på hunden din i fremtiden.

Trening

Du må begynne tidlig for å oppnå god atferd og lydighet. Treningsprogrammet til hunden din bør starte så tidlig som mulig, i en alder der valpen naturlig har stor kapasitet for læring.

For både din og andre menneskers komfort må hunden din forstå noen grunnleggende regler i livet. Ikke nøl med å søke profesjonell hjelp til hundetreningen din. Det er mange hundeklubber eller valpeskoler som kan hjelpe deg med oppdraget ditt.

• Hustrening: Når valpen kommer hjem til deg, vil den trolig ikke være husren. Trening tar tid og tålmodighet, men aldri straff eller irettesett en valp som har hatt en ulykke. I stedet kan du finne måter å forhindre at valpen noen gang vil ha behov for å urinere innendørs på.
• Begynn å bruke hundens navn tidlig: Fra begynnelsen må du uttale navnet sakte og tydelig for å tiltrekke deg oppmerksomheten. Tilknytt navnet til hver kommando fra starten. Velg øyeblikkene når valpen er årvåken for å hjelpe den å bli kjent med deg, og be den om å komme imot deg for å lære den å adlyde.
• Få dem gradvis vant til bilen: Få valpen din vant til å gå inn i bilen fra en tidlig alder, slik at det ikke bekymrer den. Ta noen korte turer før du begir deg ut på noen lange turer.

Det kan være mye informasjon å ta innover seg når du først får en valp, inkludert alle de første tingene du trenger for å sikre dens fysiske og følelsesmessige helse, men å starte på riktig måte vil gjøre det lettere for deg og hunden din å bevege dere fremover, og hvis du er i tvil om noe, vil din veterinær kunne gi deg råd og støtte.