Din hund: Hjemmefødsel og de første 48 timene

Hvis hunden din er drektig  er det en rekke ting som må gjøres før den store dagen kommer, slik at du kan føle deg trygg på at hunden din og valpene hennes vil bli så sunne og friske som mulig.
Selv om du kanskje ønsker en hjemmefødsel, er det viktig å ha en veterinær du kan ringe til i tilfelle ting blir komplisert. Deres ekspertise er uvurderlig, og de vil være i stand til å hjelpe deg med å sørge for at alle valpene blir trygt forløst.
I ditt hjem må du sette av et bestemt område der hunden din kan føde. Det er viktig at dette området er satt opp riktig for å sikre at moren er stressfri og komfortabel, slik at valpene kan få best mulig start på livet. Her er noen ting å huske på:

Kassen (eller "valpekassen") til hunden din

Denne bør være laget av et ikke-porøst materiale som kan rengjøres lett og er av passende størrelse for hunden din og hennes kull. Dekk bunnen av esken med materialer som holder varmen inne og som kan lett kan fjernes for enkel rengjøring: Håndklær, sengetøy eller aviser er ideelle.

Viktige faktorer for hjemmefødsel: Varme, luftfuktighet og luft

Nyfødte valper kan lett miste kroppsvarme og bli dehydrert, og av den grunn er det å holde fødestedet ved riktig temperatur og fuktighet er essensielt. Når tispa ligger i kassen med valpene, får valpene den varmen de trenger fra moren. Normalt trengs ingen ekstra varmekilde så lenge tispa er der og valpekassen er plassert på et sted med normal romtemperatur, ca. 21-23 grader. Når tispa ikke er med valpene bør de få varme fra en alternativ varmekilde, f.eks. en varmelampe. Under våre nordiske forhold trenger luftfuktigheten normalt ikke justeres.
I løpet av de første fire dagene av valpens liv bør omgivelsene holde en temperatur mellom 29,5 - 32 ° C. Dette skjer naturlig gjennom kroppsvarme når tispa er med valpene hvis de er plassert innendørs i normal romtemperatur. Når tispa ikke er med valpene, bør man sikre denne temperaturen nær valpene ved hjelp av f.eks. varmelampe. Etter  de første 4 dagene kan temperaturen fra varmelampe eller lignende gradvis reduseres til ca. 26,7 ° C ved syv til ti dager etter fødsel, og igjen til 22,2 ° C innen utgangen av den fjerde uken av valpenes liv. Den valpekassen bør også være i et godt ventilert område som ikke er for trekkfullt eller for innestengt.

Sørg for at hundens hjemmefødsel er hygienisk

Fødselsområdet må holdes omhyggelig hygienisk, noe som innebærer å begrense antall personer som går inn i området, samt hyppig desinfisering og rengjøring. Sørg for god personlig hygiene før du går inn i området. Før du introduserer hunden din til fødestedet, vask eller børst henne for å fjerne så mange parasitter og bakterier som mulig.

Introduser hunden din til fødestedet

For å sikre at hunden din føler seg glad og avslappet når hun føder, bør du introdusere henne for valpekassen og området rundt én til to uker før forventet termin. Hold henne og området fritt for andre voksne dyr for å unngå infeksjon, og sørg for at hun er komfortabel på plassen.

Etter hundens hjemmefødsel

Valper er svært følsomme i løpet av de første tre ukene av livet. Spesielt kan de første 48 timene være avgjørende for om de fortsetter å utvikle seg sunt. Mangel på oksygen og infeksjon er de største risikoene under fødselen, så det er viktig å følge tipsene ovenfor for å forberede fødestedet og redusere risikoen.
Etter en vellykket fødsel kan du gi valpekullet den beste starten på noen enkle måter.
Prøv å få valpene til å drikke fra moren så snart som mulig etter at de er født. Snarere enn å innta melk, inntar kullet råmelk, et stoff produsert av moren som støtter og forbedrer valpens immunsystem. Det må være inntak av råmelk i løpet av de første 12 til 16 timene, så oppfordre de nyfødte til å suge umiddelbart.
Det anbefales å veie valpene regelmessig for å kunne gi en oversikt over tilstanden deres og fremgang. Valper som ikke klarer å gå opp i vekt, eller begynner å gå ned i vekt, bør undersøkes av en veterinær så fort som mulig. Du bør også identifisere valper med lav fødselsvekt, slik at de kan overvåkes og støttes.
En lav fødselsvekt betyr at, på grunn av høyere forbrenning og andre faktorer, taper valpen raskere varme og energi. Nyfødte valper er bare 1–3 % av deres mors vekt, og en lav fødselsvekt er alt som befinner seg i nedre kvartil for hunden din sin spesifikke rase.
Når det er gjort på riktig måte, kan en hjemmefødsel hjelpe hunden til å føle seg avslappet mens du tar i mot valpekullet hennes. Din rolle er å forberede hjemmet ditt nøye, og gi valpene den omsorg de trenger i de avgjørende første dagene.