Shih Tzu - Fakta om hunderase

Når du velger fôr til en shih tzu, er det mange faktorer å vurdere: Alder, livsstil, aktivitetsnivå, fysiologisk tilstand og helse, herunder potensiell sykdom eller sensitiviteter. Fôret gir energi til å dekke hundens vitale funksjoner, og en komplett ernæringsmessig sammensetning bør inneholde en justert balanse mellom næringsstoffer for å unngå mangel eller overskudd i kostholdet, som begge kan ha negative effekter på hunden. Rent og friskt vann skal til enhver tid være tilgjengelig for å bidra til sunne urinveier hos din shih tzu. Når det er varmt ute, og særlig når dere er ute og mosjonerer, bør du ha med vann slik at du kan gi hunden hyppige drikkepauser. Følgende anbefalinger er for friske dyr. Hvis hunden din har helseproblemer, kontakter du veterinæren din, som vil foreskrive en spesifikk veterinærdiett.

Shih tzu-valpens ernæringsbehov for energi, proteiner, mineraler og vitaminer er forskjellig fra behovene til en voksen hund. Den trenger energi og næringsstoffer for å holde kroppen i form, men også for å vokse og utvikle seg. Frem til den er 10 måneder gammel utvikler immunsystemet til shih tzu-valpen seg gradvis. Et kompleks av antioksidanter – blant annet vitamin E – kan bidra til å støtte det naturlige forsvaret i løpet av denne tiden preget av store endringer, oppdagelser og nye møter. Valpens fordøyelsesfunksjoner er også forskjellige fra en voksen shih tzu: Fordøyelsessystemet er ikke modent ennå, så det er viktig å gi svært fordøyelige proteiner som kan brukes effektivt. Prebiotika, som frukto-oligosakkarider, støtter en god fordøyelse ved å fremme en balansert tarmflora, som gir god avføringskvalitet.

Valpens tenner begynner med melketennene, eller det første tannsettet, før den får permanente tenner. Det er en viktig faktor å ta i betraktning når du velger størrelse, form og tekstur på fôrkulene. Vedlikehold av hundens sunne hud krever næringsstoffer, f.eks. omega 3-fettsyrer (EPA-DHA), vitamin A og boragoolje. Denne intense vekstfasen gir også et høyt energibehov, så fôret må ha et høyt energiinnhold (angitt i kcal/100 g eller kcal/kg fôr), mens konsentrasjonene av alle andre næringsstoffer ofte vil være høyere enn normalt i fôr som er spesielt utviklet for vekst. Det anbefales å dele den daglige fôrmengden på tre måltider frem til valpen er seks måneder gammel, og deretter gå over til to måltider per dag.

Gjennom hele livet er det viktig å ikke fôre din shih tzu med menneskemat eller fettrik snacks. Belønn den i stedet med fôrkuler fra fôrrasjonen, og følg nøye fôringsveiledningen på emballasjen for å unngå omfattende vektøkning.

De viktigste ernæringsmessige målene for en voksen shih tzu er:

Å bevare en sunn og vakker hud og pels med en beriket tilsetning av essensielle fettsyrer (særlig EPA-DHA), essensielle aminosyrer og B-vitaminer for å støtte hudens "barriere"-funksjon.

Opprettholde en ideell kroppsvekt ved å inneholde svært fordøyelige ingredienser og holde fettinnholdet på et fornuftig nivå.

Hunder av små raser er kjent for å være pirkete i matveien. Optimal sammensetning og smak, samt en fôrkule-størrelse med en spesiell tekstur, som vil stimulere matlysten. Hunder av små raser er ofte utsatt for urinsteiner – derfor er et fôr som støtter sunne urinveier anbefalt.

For shih tzu-hunder som hovedsakelig lever innendørs, vil svært fordøyelige proteiner, et passende fiberinnhold og karbohydratkilder av svært høy kvalitet bidra til å redusere avføringens lukt og mengde. Siden et liv innendørs ofte medfører mindre aktivitet, kan et tilpasset kaloriinnhold som matcher det reduserte energibehovet, samt et fôr som inneholder L-karnitin som stimulerer fettforbrenningen, bidra til å opprettholde en ideell vekt.

Etter 8 år vil din shih tzu stå overfor de første aldringstegnene. En sammensetning beriket med antioksidanter vil bidra til å opprettholde vitaliteten, og et tilpasset fosforinnhold vil støtte nyresystemet. Aldring er også ledsaget av en endring av fordøyelseskapasiteten og spesielle ernæringsmessige behov, og fôret til en aldrende shih tzu bør derfor ha følgende egenskaper:

Et høyere innhold av C- og E-vitamin. Disse næringsstoffene har antioksidantegenskaper, noe som bidrar til å beskytte cellene i kroppen mot de skadelige effektene av oksidativt stress knyttet til aldring.

Proteiner av høy kvalitet. Det er en utbredt misforståelse at reduksjon av proteininnholdet i fôret har lite å si for å begrense risikoen for nyresvikt. Faktisk er det motsatt. I tillegg utnytter eldre hunder mindre effektivt fôrets proteiner enn yngre hunder. Reduksjon av fosforinnholdet er en god måte å bremse den gradvise svekkelsen av nyrefunksjonen på.

En høyere andel av mineralene jern, sink og mangan for å bidra til å opprettholde en god hud- og pelstilstand.

En høyere andel av flerumettede fettsyrer (Omega-3- og Omega-6 fettsyrer) for å opprettholde pelskvaliteten.

Etter hvert som hunden blir eldre, får den stadig flere tannproblemer. For å sikre at de fortsetter å spise tilstrekkelig, må størrelsen, formen og teksturen til fôrkulene skreddersys etter kjeven.