Vanlige sykdommer hos eldre katter

Seniorkatter – de over 10 år – har dessverre risiko for å få flere sykdommer etter hvert som de eldes og kroppsfunksjonene gradvis blir mindre effektive. Disse vanlige plagene kan imidlertid lindres med den riktige kombinasjonen av kosthold, medisinsk behandling og miljøendringer.

Redusert bevegelighet hos eldre katter

Eldre katter utvikler ofte leddgikt og får smertefulle ledd, siden ledd og brusk med tiden utsettes for slitasje. Dette fører til redusert bevegelighet, blant annet ustøhet, vansker med å hoppe og også problemer med pelsstellet, siden katten ikke lenger er så fleksibel. Følsomme ledd kan føre til at katten får mindre lyst til å leke eller komme når du roper på den, siden det kan være smertefullt å bevege seg.

Du kan vise omsorg for kattens ledd ved å velge riktig kosthold, blant annet ved å sørge for at det inneholder langkjedede omega 3-fettsyrer som er gunstig for leddenes helse. Tilsvarende kan næringsstoffer som kondroitin og glukosamin støtte bruskens helse.

Du kan også lindre ubehag ved bevegelse hos eldre katter ved å sette opp ramper til favorittstedene den har i høyden, bytte ut kattetoalettet med et som har lavere kanter og som dermed er enklere å komme opp i, og du kan gjøre hvilestedene mer behagelig.

Aldrende katter og diabetes

Diabetes mellitus rammer rundt 1 av 200 katter, særlig eldre katter. Forekomsten øker kraftig etter 7 års alder og har en direkte sammenheng med fedme. Det beste du kan gjøre for å beskytte katten mot denne tilstanden er derfor å sørge for at den holder en sunn kroppsvekt.

Katter med diabetes har celler som ikke responderer ordentlig på insulin, og i noen tilfeller produserer ikke kroppen tilstrekkelig med insulin til å fungere. Det betyr at de må få insulin i form av injeksjoner, oftest én eller to ganger daglig. Det ordineres vanligvis en kombinasjon av insulinbehandling og endring av kostholdet til et med mye protein og lite karbohydrater.

Symptomene på diabetes hos eldre katter inkluderer overdreven vannlating og økt urinvolum, økt tørst og appetitt samt fedme som følgetilstand. Hvis du merker at katten får noen av disse symptomene, kontakter du veterinæren.

Eldre katter og vekttap

Vekttap er et veldig vanlig, men ikke et spesifikt symptom på sykdom hos eldre katter. Det er derfor viktig å kontakte veterinær hvis du ser at katten går ned i vekt – på den måten kan du finne ut hva som sannsynligvis er årsaken til vekttapet og hvilken behandling som skal gis.

Noen systemiske sykdommer som har vekttap som et symptom, er kronisk nyresykdom, diabetes, hyperthyreose og tarmbetennelse. Seniorkatten kan også ha gått ned i vekt på grunn redusert appetitt, noe som kan skyldes:

• Tannproblemer som gjør det smertefullt å spise
• Svekket lukte- og smakssans som reduserer matlysten
• Fordøyelsesproblemer som hindrer at næringsstoffer i maten blir ordentlig absorbert

Veterinæren vil kunne gi deg informasjon om hvordan du best tar vare på katten din, avhengig av den underliggende årsaken til vekttapet. Du kan imidlertid også prøve å gi katten et fôr med mykere konsistens som er enklere å spise, eller å varme opp maten for å gjøre den mer aromatisk og stimulere appetitten.

Selv om disse problemene er vanlige hos eldre katter, trenger de ikke være forbundet med smerte eller stress. Kontakt veterinæren for å få råd hvis du tror at katten din lider.