반려동물 식품 안전: 제조사에게 물어볼 질문

반려묘나 반려견의 사료를 평가하는 방법을 잘 모르겠다면 도와 드리겠습니다. WSAVA(세계소동물 수의사협회)에서 반려동물 식품 안전과 품질을 확인하기 위해 제조사에게 물어야 하는 핵심 질문을 담은 영양 툴킷을 만들었습니다.

우리 반려동물 사료는 안전할까요?

AAHA(미국 동물병원 협회) 및 WSAVA(세계소동물 수의사협회)에서 모든 반려묘와 반려견을 위한 추천 제품의 기틀을 마련하는 영양 평가 가이드라인을 공개했습니다.

WSAVA의 영양 툴킷에는 '반려동물 사료 선택 추천 사항'이 포함되어 있습니다. 이 자료는 반려동물 사료 제조사에 꼭 물어야 하는 핵심 질문을 알려 줍니다.

물어야 할 WSAVA 질문¹

• 자격이 있는 정식 영양사가 상근하고 있나요?
• 영양사의 이름과 보유하고 있는 자격은 무엇인가요?
• 식단을 누가 구성하고 담당자는 어떤 자격을 보유하고 있나요?
• 식단이 AAFCO(미국 사료통제공무원협회) 사료 급여 실험이나 배합을 사용해 AAFCO 영양 프로필에 부합하는지 테스트를 거쳤나요? (주의: 유럽의 경우 유럽 반려동물 산업연합(European Pet Food Industry Federation)의 영양 요구 사항이 고려됨)
• 지금까지 진행된 제품 연구에는 어떤 것이 있나요?
• 상호 심사 학술지에 결과가 게시되나요?

로얄캐닌 답변

자격을 갖춘 영양사

WSAVA 질문: 자격이 있는 정식 영양사가 상근하고 있나요? 영양사의 이름과 보유하고 있는 자격은 무엇인가요? 식단은 누가 고안하나요?

로얄캐닌은 전 세계에 최첨단 제조 시설을 갖추고 91개가 넘는 국가에서 반려묘와 반려견을 위한 영양 포뮬러를 제공하는 다국적 기업입니다.

면허가 있는 수의영양학자, 박사 학위가 있는 영양학자, 소형 동물 영양에 석사 학위를 보유하고 있는 로얄캐닌 직원으로 이루어진 팀이 배합을 개발합니다. 이 팀은 주로 프랑스 아이마그(Aimargues)의 로얄캐닌 리서치 캠퍼스에서 기반을 두고 있지만, 다른 다수의 국가에도 충분한 가격을 갖춘 영양학자가 근무하고 있습니다.

아이마그(Aimargues) 캠퍼스의 로얄캐닌 영양학자 팀은 연구를 진행하고 세계 각지에서 쌓은 지식을 활용하여 새로운 배합을 개발하고 테스트합니다. 개방적이고 협력적인 접근 방식 덕분에 반려동물 영양 분야의 최신 과학 및 관찰 통찰에 기여하고 역으로 이러한 통찰에서 이익을 얻을 수 있는 것입니다. 영국 멜턴모브레이 소재의 월섬 펫케어 연구소(Waltham Petcare Science Institute) 및 미국 루이스버그에 위치한 펫 건강 및 영양 센터(Pet Health and Nutrition Center)와의 지속적인 협력을 예로 들 수 있습니다.

식단 테스트

WSAVA 질문: 식단이 AAFCO 사료 급여 실험이나 배합을 사용해 AAFCO 영양 프로필에 부합하는지 테스트를 거쳤나요?

로얄캐닌이 식단을 구성하는 방식의 핵심에는 과학과 관찰이 자리하고 있습니다. 자체적인 반려동물 센터 두 곳을 운영하며 기호성과 소화율에 대한 연구를 실시하고 있습니다. 건강과 웰빙의 관점에서 이 센터에 사는 동물들을 지속적으로 관찰하고 연구합니다. 이 동물들의 사료 급여 행동에 대해 분석을 수행하지만 동물의 권리를 해치는 테스트는 절대 하지 않습니다.

반려묘와 반려견의 건강 및 웰빙에 대한 존중을 로얄캐닌의 철학 중심에 두고 모든 동물 권리 침해 실험을 금지하고 있습니다. 사료에 대한 선호도, 기호성, 소화율을 확인하기 위한 실험만 허락됩니다. 기호성과 소화율은 개와 고양이가 평가합니다. 그런 다음 이들의 반응을 주의 깊게 관찰합니다.

사료 급여 실험을 진행할 때 로얄캐닌은 전 세계의 영양 기준을 준수합니다. AAFCO 및 FEDIAF 기준 외에 미국 국립 연구 회의(National Research Council, NRC)에서 정한 영양 요구 사항도 준수합니다. 유럽의 경우 처방식의 영양학적 특징이 Directive 2008/38/EC(PARNUT 지시)에 명시되어 있습니다. 로얄캐닌은 습식, 건식 사료를 포함해 반려묘와 반려견을 위한 200개가 넘는 포뮬러를 개발했습니다.

그중 대부분은 검증을 거쳤고, 가장 관련성이 높은 영양 규제 기관이 AFFCO 및 FEDIAF인 경우 해당 영양 프로필 및/또는 사료 급여 실험을 준수합니다. 간염 및 신장 서포트 포뮬러 같은 다수의 특수 치료 또는 임상 제품을 제조합니다. 이 제품들은 이처럼 흔하게 발생하는 질병을 앓고 있는 반려묘와 반려견의 고유한 요구 사항에 맞춰 영양소 수치가 매우 정밀하게 조정되었습니다. 몇몇 식단은 어덜트 유지 관리에 대한 AAFCO 영양소 적합 지침을 준수하지 않습니다. 이러한 식단의 경우 AAFCO 영양 프로필을 충족하는 것보다 건강 상태 관리를 돕는 것이 더 중요합니다.

이 경우 포뮬러가 대체 제품 테스트를 거쳤으며, 본래 목적에 맞게 질병 진행 관리에 효과가 있음을 보여 주는 임상 실험을 통해 안전성이 증명되었습니다. 장기적인 실험을 통해 고양이 또는 개에게 모든 포뮬러를 급여했고, 모두 건강하게 잘 자라는 것을 확인했습니다. 이 같은 식단은 간헐식 또는 보충식이라는 표시가 되어 있으므 쉽게 알아볼 수 있습니다.

품질 관리 및 제품 연구

WSAVA 질문: 재료와 완제품의 밀도와 품질을 보장하기 위해 구체적으로 어떤 품질 관리 방법을 사용하나요? 지금까지 진행된 제품 연구에는 어떤 것이 있나요? 학술지에 결과가 게시되나요?

반려동물 보호자는 로얄캐닌이 안전한 양질의 반려동물 사료를 제공한다는 사실에 처음부터 끝까지 안심할 수 있습니다. 식단의 목적에 따라 강력한 품질 관리 과정에 다음과 같은 비간섭 분석이 포함될 수 있습니다.

• 맛 실험
• 소화율 실험
• 상대 과포화(요로) 실험
• 대변 특성 및 농도
• 아미노산 분석
• 지방산 분석
• 독성 연구 및 안정성 데이터
• 수의사 및 반려동물 보호자와 공동으로 진행하는 효능에 대한 임상 실험
• 혈액 지수(해당하는 경우)
• 상호 심사 연구
• 브리더 및 전문과와 협력 하에 진행하는 실지 시험

제품 품질은 각 공급업체가 제공하는 모든 재료에 대한 감사로 시작됩니다. 가능하면 항상 현지 재료를 사용하지만 재료 안전과 품질이 우선입니다. 모든 재료는 시설에 반입되기 전에 품질과 안전을 확인하기 위해 교육을 받은 기술자에 의해 철저한 조사를 받습니다.

핵심적인 제품 안전 테스트로 재료의 '지문'을 포괄적인 내부 기준 데이터베이스와 대조해 보는 분석 도구 NIRS(근적외분광분석법)가 사용됩니다. 반입되는 재료의 NIRS 결과가 기준에 맞지 않으면 하역 전에 재료가 거부됩니다.

NIRS 외 추가 테스팅도 완료됩니다. 예를 들어 영향을 받아 반려묘나 반려견의 웰빙을 저해할 수 있는 재료나 원료에 대해 진균독 테스팅(진균 성장)이 수행됩니다.

또한 반려동물 사료 제조 공장에서 직원들의 움직임에 대해서도 주의를 기울입니다. 엄격한 구역 설정 역시 품질과 안전을 유지하는 방법입니다. 그래야 생물학적, 물리적 위험을 야기하는 원치 않는 재료나 요소가 한 구역에서 다른 구역으로 이전되는 것을 막을 수 있습니다. 구역을 다음과 같은 목적에 따라 전용 구역으로 나눌 수 있습니다.

1. 수신, 초기 테스팅, 원료 가공
2. 초기 측정 및 원료 주입, 혼합, 분쇄
3. '열 처리' 또는 조리
4. 건조, 코팅, 냉각(건식 사료 제조)
5. 포장 및 저장

모든 곳에서 안전 보장

로얄캐닌의 엄격한 안전 조치는 여기서 끝나지 않습니다. 세계 각지에 최첨단 장비를 갖춘 실험실을 두고 모든 재료와 제조 현장에서 나온 완제품에 대해 세밀한 분석을 수행합니다. 전 세계 실험실 네트워크를 갖추면 함께 힘을 합쳐 트렌드를 모니터링하고 잠재적인 문제점에 대해 서로에게 알릴 수 있습니다. 운영 방식을 지속적으로 발전시키고, 식품 안전을 실천하는 방법을 혁신하고, 품질 관리 방법을 개선하고, 궁극적으로 더 나은 제품을 생산할 수 있다는 뜻입니다.

로얄캐닌 공장은 외부 인증 기관과 자체적인 마스 펫케어(Mars Petcare) 규제에서 정한 품질 보증 기준을 준수하는 데서 그치지 않고 여러 가지 면에서 한 발 더 앞서 나가고 있습니다. 세부 내용은 다음과 같습니다.

• 위해요소 중점관리기준(Hazard Analysis Critical Control Point, HACCP) 식품 안전 점검
• 우수 의약품 제조 관리 기준(Good Manufacturing Practice Standard, GMP) 및 식품 위생 일반 원칙(General Principles of Food Hygiene, GHP)
• Mars 품질 및 식품 안전 기준

이와 같은 높은 기준을 적용하면 정확성, 품질, 환경 진보 수준이 향상되고 무엇보다 식품 안전이 강화됩니다. 매년 원료 및 완제품을 대상으로 50만 개가 넘는 분석이 수행되는 가운데 반려동물에게 자사가 생산할 수 있는 최고의 제품만을 공급하겠다는 로얄캐닌의 신념에는 그 어떤 양보나 타협이 통하지 않습니다.

¹ https://wsava.org/wp-content/uploads/2020/01/Selecting-the-Best-Food-for-your-Pet.pdf