Come prepararsi alla prima passeggiata con il tuo cucciolo

Anche la distanza della passeggiata può variare. Un Golden Retriever con più energia camminerà più a lungo rispetto a uno Yorkshire. Nel primo anno di vita, i cuccioli dovrebbero fare passeggiate brevi piuttosto che lunghe. I cuscinetti delle zampe potrebbero indolenzirsi e le articolazioni, ancora non completamente sviluppate, potrebbero subire danni.

• Assicurati che il collare e il guinzaglio del cucciolo siano leggeri e ben aderenti. La pettorina sottopone il collo a una pressione inferiore e risulta in generale più confortevole.
• Applicare al collare una targhetta identificativa con i tuoi contatti, come nome, indirizzo e numero telefonico. In alcuni Paesi, l’uso della targhetta è perfino stabilito dalla legge; in ogni caso, è sempre una buona idea. Applicare la targhetta al collare anche se si usa una pettorina per le passeggiate.
• Porta con te sacchetti per raccogliere i suoi bisogni, qualche crocchetta per le sessioni educative (da sottrarre alla razione giornaliera di cibo), acqua e una ciotola portatile.
• Fate esercitare il vostro cucciolo con passeggiate in giardino o in casa prima di avventurarvi all'aperto. Il cucciolo deve saper rimanere al tuo fianco o camminare con te.
• Durante la fase di apprendimento, ciò che conta è riuscire a fare piccoli progressi, non bisogna voler raggiungere la perfezione a tutti i costi. Ogni volta che il cucciolo fa ciò che ti aspetti da lui, ricordati di ricompensarlo. L'addestramento con rinforzo positivo è il metodo di addestramento più efficace per crescere un cane equilibrato.
• L'importanza delle passeggiate quotidiane per i cuccioli non riguarda solo l’attività fisica. Se da un lato rappresentano un metodo per consumare un po' di energia, dall'altro aiutano anche a stimolare il cervello, a prendere un po’ d’aria fresca, a socializzare e a rendere il cucciolo sicuro nelle diverse situazioni. I cani che non passeggiano regolarmente o che non sono stati adeguatamente socializzati possono annoiarsi e sviluppare comportamenti non appropriati.
• Si può portare fuori il cucciolo dopo le prime vaccinazioni? Sì e no. Il cucciolo ha un sistema immunitario non ancora del tutto sviluppato e non dovrebbe fare passeggiate non protette fino a due settimane dopo le vaccinazioni. Fino ad allora, puoi portare fuori il cucciolo utilizzando un trasportino per cani senza metterlo a terra, poiché potrebbe entrare in contatto con agenti patogeni portati da animali sconosciuti.
• Esistono comunque opportunità per far socializzare il cucciolo prima che le vaccinazioni siano completate. Esistono ad esempio corsi specifici, eventi di socializzazione sicuri e controllati dove tutti i cuccioli hanno la stessa età e lo stesso livello di vaccinazione. Lo stesso vale per incontri di gioco con i cani degli amici che sai essere vaccinati.
• I guinzagli retrattili o a filo lungo sono molto diffusi, ma non sono una buona soluzione per i cani che hanno appena iniziato a uscire. Prima di provare un guinzaglio lungo, il cucciolo dovrebbe camminare in modo costante con un guinzaglio normale. I guinzagli lunghi consentono ai cuccioli di esplorare allontanandosi da te e di essere fuori portata in caso di situazioni spiacevoli con altri cani o persone.
• Le razze grandi e giganti crescono più lentamente di quelle piccole e piccolissime. Hanno bisogno di brevi passeggiate più frequenti, con una corsa minima, per supportare le articolazioni e i legamenti in via di sviluppo.
• Anche le razze di piccola taglia hanno bisogno di brevi passeggiate. Considera sempre la differenza tra la distanza che, ad esempio, un pastore tedesco può coprire rispetto a un maltese. Il maltese farà fatica a tenere il passo e si stancherà troppo. Adatta le passeggiate alle taglie e al livello di energia del cucciolo.
• Presta attenzione alle condizioni meteorologiche. Le superfici calde possono rapidamente causare scottature sui cuscinetti del tuo cucciolo. Le superfici fredde o ghiacciate possono invece generare tagli, congelamento o abrasioni, causando dolorose irritazioni. Se vivi in una zona caratterizzata da condizioni climatiche estreme, un cappottino o un paio di scarpe per cani possono rendere le passeggiate più confortevoli.

Le passeggiate rappresentano un’attività essenziale per lo sviluppo del cucciolo, sia dal punto di vista fisico che mentale. Prepararsi in anticipo rispetto alla prima passeggiata aiuta a garantire che le esperienze vissute all’aperto possano essere positive per entrambi.