如何維持健康的幼犬體重?了解狗狗體重標準及管理方法
照顧幼犬是一個有趣的體驗,主人將愛犬的健康和成長放在第一位,看著牠每天健康成長,會感到無比滿足及快樂。幼犬成長的過程中,健康的狗體重是維持身體健康非常關鍵的一環,如果您期望幼犬能健康地成長和發展,就必須了解何謂健康幼犬體重,以及如何透過適當的營養和運動來管理牠的體重。
了解幼犬的發育過程和狗狗體重標準
雖然每隻幼犬都不一樣,但仍有基本的狗狗體重標準,以助主人判斷狗隻是否如預期中成長。不過,這些指標只是一個約數,幼犬體重增長會因應品種、遺傳、運動量和營養攝取等種種因素而有所不同。
不同狗品種有著不一樣的身體結構和成長速度,像芝娃娃或松鼠狗這類小型狗品種品種,大約在8至10個月大時就會達到成年狗體重,而像聖伯納犬或大丹犬等大型狗品種和巨型品種,則需要18個月至2年的時間才能達到成犬體重。當主人發現原來成年的超小型犬的體重約為出生體重的20倍,而成年巨型犬的體重甚至可以是出生體重的100倍時,您就會明白,為何適量的蛋白質、脂肪、碳水化合物、維他命和礦物質等營養對於健康成長是何等重要了。
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不同年齡階段的正常幼犬體重及餵食指南
幼犬的成長需要大量能量,因此必須獲取豐富而適當的營養。然而,過度餵食很可能會導致狗狗太胖,而體重過度增長和肥胖問題絕對不利於牠們的健康,會引發關節問題、糖尿病、心臟病和壽命縮短等多種疾病,更會令牠們反應不夠靈敏。了解不同發展階段的營養需求將有助於主人選擇合適的狗食物,促進健康的狗體重增長。當然,請獸醫針對幼犬的特定需求而提供營養建議亦是一個好方法。
初生幼犬體重通常在100至600 g(3.5至14 Oz)之間,視乎狗品種各有差異。初生的幾個星期,小狗將完全依賴母乳來獲取營養。母乳提供了重要的抗體和初生幼犬所需的重要營養素,對於初期的健康成長有著非常關鍵的影響。
在4到6星期左右,開始進入小狗斷奶期,可以逐漸轉食固體食物。這時候,應為幼犬準備優質的幼犬糧,例如肉泥或用溫水/幼犬奶粉配方浸泡的乾糧,類似粥的質地,令愛犬更容易進食。牠們一開始可能只會吃少量的食物,但會漸漸脫離對母乳的依賴,建立進食固體食物的習慣。
大約8星期時,幼犬就會完全戒掉母乳,可以獨立進食,亦意味著是時候建立規律的狗狗餵食時間表了。一般來說,在3個月大時,超小型犬品種的體重約為1至3 kg(2.2至4.4 lb),小型犬品種的體重約為3至5 kg(6.6至11lb),中型犬品種的體重約為8-10kg(17.6至22 lb),而大型犬的體重約在18至20 kg(39.5至44 lb)之間。這段期間,每日應該餵狗4次,即是每隔4至6小時就要進食一次。主人可以將一天的食物分裝成好幾份,少量多餐地餵食,不但能避免消化不良,亦能定時補充能量,以配合幼犬的熱量需求。
主人可參考獸醫、寵物店、收容所或寵物食品供應商推薦的優質幼犬糧,選擇一些專為幼犬成長需求而設計的配方。優質的食品應含有適當均衡的營養,以支持狗隻快速成長。您應仔細閱讀包裝上的餵食指示,但同時要緊記,每隻幼犬食量會根據其品種、大小和活動量而有所不同,您亦可以參考我們網站產品頁面下的理想餵食量計算工具,來獲得更精準的餵食分量指引。
3至6個月大的時候,由於幼犬的消化力逐漸增強,能夠消化較大量的狗食物,可以將餐次減少至每日3餐。
幼犬發育期間,應持續觀察狗狗體重和身體狀況,以確保牠的成長維持在健康標準之內。如果狗狗體重下降過多,主人可以很容易就摸到牠的肋骨;狗狗太胖的話,就不太容易摸得到。進行訓練時,您可以考慮給予狗糧作為狗零食當作獎勵,但要記得將這些狗糧的卡路里計算在幼犬一日的總攝取量內,以免攝取過量卡路里,並按獸醫的建議,相應地調整正餐份量。
踏入6個月後,幼犬成長速度會開始減慢,營養需求亦會變得更加穩定。大多數幼犬已經可以減至每日2餐了,不過仍然需要進食優質的幼犬糧直到成年為止。超小型犬品種在8-10個月大時達到成年體重,重4kg以下(8.8lb以下),小型犬品種會在大約10個月大時達至成犬體重,範圍約在4至10kg(8.8至22lb)之間,中型犬品種則需要12個月左右,範圍約為在11至25kg(39.5至55lb)之間,大型犬品種需要長達15個月,體重約為在26至44kg(57.3至97lb)之間。
對於大多數狗品種來說,幼犬過了1歲生日後就會被視為成犬,能夠進食成年狗食物了。不過,大型和巨型品種的幼犬會持續發展,再過6到12個月才能達至成犬體重,可以超過40kg(約88lb)。一如以往,主人可諮詢家庭獸醫以確定適合的轉糧時間,同時挑選適合愛犬大小和品種的成犬配方食品。
健康的成長是一個循序漸進的過程,每隻幼犬所經歷的都與別不同。有些幼犬成長速度會如疾風一樣,有些會放緩腳步。只要狗隻活躍好動、喜歡玩耍並維持健康的體態,那大多數都是健康的。當然,為確保幼犬發育良好,如果希望針對幼犬的個別情況了解更多,最好還是向獸醫請教。當主人對愛犬的身體狀況感到不太確定或有點不對勁,請相信您的直覺,向獸醫尋求建議。
控制幼犬體重的5個方法
維持適當體重對幼犬的整體健康非常重要。狗狗肥胖會導致出現各種健康問題,包括關節問題、心臟病甚至會導致壽命縮短。想有效控制幼犬體重,可以嘗試以下的方法:
定期為幼犬磅重
生長曲線圖表可以幫助你評估幼犬體重是否在正常範圍內增長。你可定期使用電子磅或體重記錄App來觀察幼犬體重的增減。然而,這些圖表只提供參考,每隻狗狗因身體情況不同而出現差異是正常不過的事。
評估幼犬體態
主人可定期評估幼犬有否維持健康的體重和形態。輕輕用手觸摸牠們的肋骨,感受一下是否有過多的脂肪包圍,同時骨感不應過於明顯。然後,從上方觀察牠們的腰線,良好的體態在肋骨和臀部之間應該可以看見明顯內彎的曲線。如果你發現狗狗太瘦或太胖,可請教獸醫是否需要調整狗狗飲食。
控制幼犬食量
為幼犬預備狗食物時,必須根據牠的年齡、大小和活動量來給予適當的份量。過度餵食會導致狗狗肥胖,而餵食不足則會導致營養不良。餵狗狗食物前,應小心閱讀食品包裝上的指引,但包裝上的說明只是一般情況下的建議,主人可以根據幼犬營養需求而進行調整。雖然零食在行為訓練和強化練習時是其中一種獎勵的方法,但過多的零食會導致狗狗太胖。在幼犬在2個月大後,您可以在訓練過程中用少量乾糧作為獎勵。請記得把這些乾糧的熱量計算在每日總攝取量內,並相應地調整正餐份量以免幼犬攝取過多熱量。其實,給予狗隻讚賞和撫摸作為獎勵,也非常有效!
養成良好的幼犬餵食習慣
訓練幼犬習慣在相同的地方和時間進食,能使用相同的食物碗更好。盡量避免把食物放著,以免狗隻隨時自由進食,這樣很容易因過度進食而導致狗狗變胖。應該給幼犬訂下固定的用餐時間,通常為15到20分鐘,如果在這段時間內沒有吃完,就要將食物收起,直到下個用餐時間。這樣有助於調節牠們的進食量,以免幼犬吃太多。
帶幼犬定時運動
除了均衡飲食,定時運動對幼犬來說同樣重要,不但有助維持健康體重、刺激大腦,還可促進良好的肌肉發展。在一個安全的環境,進行適合其年齡和品種的運動和遊戲,鼓勵牠們運動並消耗多餘的能量。主人可慢慢發掘幼犬喜歡玩什麼,不同狗品種喜愛的事物可能有所分別,例如,巨型犬如紐芬蘭犬可能喜歡在海邊游泳,但超小型犬如松鼠狗就可能不太喜歡玩水。如果您不確定哪些活動適合你的愛犬,請向獸醫尋求建議。
每隻幼犬都是獨一無二的,牠們的營養和運動需求固然會有所不同。若主人希望得到針對愛犬的品種、大小和年齡的個別飲食建議和指導,應該盡快向您的獸醫諮詢。透過營養均衡的飲食計劃,定期測量幼犬體重,您就能為牠開拓健康和活力充沛的成長之路。
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