Encourager son chiot à être actif

Stimuler votre chiot pour qu’il se dépense au quotidien

Pour un chiot en phase de croissance, il est important d’être stimulé mentalement et physiquement, pour rester en forme et surtout trouver d’autres sources de contentement que la nourriture. Tout comme vous, l’exercice physique est bénéfique au bien-être et au moral du chien. Pour encourager votre chiot à être actif, commencez par laisser votre chiot d'explorer son environnement assez tôt, à partir de deux mois. Il doit s'habituer à son lieu de vie pour pouvoir jouer en toute confiance et dépenser son énergie. Au début, guidez-le et surveillez toujours ses jeux, surtout en présence d'enfants. Les activités physiques, sorties et les jeux sont essentiels à son équilibre, son bien-être et permettent d’entretenir sa forme. Quelle que soit sa taille, le chien a besoin de se dépenser, 2 fois 1/2 heure par jour pour les petites races, pour les grands chiens, elles doivent être beaucoup plus longues.

Pratiquer des séances de jeux avec votre chiot

Jouer est naturel pour les chiens et contribue à leur développement physique et cognitif. Cela permet de favoriser votre complicité, de contrôler son poids en lui faisant faire de l’exercice, de maintenir sa vitalité et de renforcer ses systèmes cardiovasculaire et immunitaire. De plus, tout ce que le chiot apprend en s’amusant est mieux mémorisé. Fournissez-lui des jouets adaptés qu’il pourra mâchonner à volonté et que vous renouvellerez régulièrement. Pendant les séances de jeu, le chiot doit apprendre à ne pas dépasser certaines limites. S’il s’énerve, mordille les mains, tiraille les vêtements, stoppez le jeu et éloignez-vous.

Voici quelques idées d'activités physiques stimulantes à mettre en place avec votre chiot :

La recherche d’objet 

Prenez un jouet de votre chien, montrez-lui et allez le cacher quelque part, en lui demandant de rester immobile. Envoyez-le ensuite le chercher et félicitez-le quand il l’aura trouvé ! Ce jeu peut être réalisé aussi bien à l’intérieur qu’à l’extérieur.

Rapporter un objet 

Cet exercice est un grand classique mais il plaît toujours à la plupart des chiots ! Vous pouvez faire des variantes en essayant de lui apprendre à faire la différence entre plusieurs objets, qu’il ira chercher sur commande. Vous serez étonné par ses capacités de mémorisation !

Quand votre chien répond bien à vos commandes, vous pouvez éventuellement le récompenser avec quelques croquettes mais n’oubliez jamais de les prélever sur sa ration journalière. Il ne faut pas qu’il récupère trop vite les calories perdues en bougeant…

Les promenades  

Les promenades sont importantes pour l’équilibre de votre chiot, non seulement pour faire ses besoins mais également pour parfaire sa sociabilisation et contribuer à ses dépenses physiques. Repérez des endroits sans trop de risques pour lui (loin des voies de circulation) et tenez-le en laisse afin qu’il s’habitue progressivement à l’environnement, sans s’enfuir. Vous pourrez ensuite le détacher lorsque c’est autorisé et qu’il n’y pas de danger (espaces verts, chemins de campagne). En été, faites attention au coup de chaleur, surtout si votre chiot est de race brachycéphale (chiens à museau court type Bouledogue, Carlin, Shar-Peï, etc.). L’asphalte chaud tout comme la neige peuvent endommager les pattes de votre chien. De retour de promenade en nature, inspectez-le pour le débarrasser d’éventuels parasites, et vérifier que des épines ou épillets ne se sont pas introduites dans ses oreilles ou ses coussinets.

Découvrir les sports canins 

Il existe de nombreuses disciplines sportives à pratiquer avec son chien dès que sa croissance et son éducation de base sont terminées.

L’agility, l’obéissance, pistage, cani-cross, ring, flyball. De nombreuses disciplines à pratiquer avec votre chien, sont proposées en France par les clubs canins. Ouvertes aux débutants comme aux confirmés, tous les chiens de toutes tailles peuvent y participer, qu’ils soient de race ou pas. La plupart de ces disciplines sont basées sur le jeu, l’obéissance et la complicité entre le chien et son maître. Avant de débuter un sport avec votre chiot, demandez conseil à votre vétérinaire.

Attention, des précautions s’imposent sur les exercices physiques jusqu’à 8 ou 10 mois, et notamment les sauts, car ses articulations sont encore fragiles. Ne lui donnez pas son repas juste avant qu’il ne se dépense, son estomac ne doit pas être « surchargé  afin d’éviter de graves troubles digestifs.

Que faire pour maîtriser le poids de votre chiot ?

Le surpoids du chiot est la conséquence d’un excès d’énergie apportée par la nourriture par rapport à l’énergie dépensée par l’animal. Les chiens sont des animaux naturellement actifs. Ils tirent leur énergie des graisses et si leur alimentation est trop riche en graisse et qu'ils ne sont pas assez actifs, ils commencent à prendre du poids. En adoptant notre mode de vie, plus urbain, plus sédentaire, nos compagnons à 4 pattes ont à leur tour été rattrapés par le surpoids qui nuit considérablement à la santé du jeune chien :

• diminution de l’aisance des déplacements
• altération du fonctionnement de nombreux organes réduisant le confort du chien ainsi que son espérance de vie
• pression accrue sur leur squelette qui peut engendrer des troubles articulaires

Pour surveiller la courbe de poids de votre chiot en fin de croissance, assurez-vous de donner à votre chiot une alimentation équilibrée sur le plan nutritionnel qui lui fournit la bonne combinaison d’éléments et le bon rapport lipides/protéines pour l'aider à grandir sans prendre de poids excessif.

Définissez une routine d'alimentation : nourrissez-le au même endroit, dans le même bol, aux mêmes heures de la journée. Cela l'aidera à comprendre quand et où se trouve « l'heure du repas » et à réguler ses habitudes alimentaires.

Donnez-lui des repas légers et réguliers, avec des rations contrôlées. Commencez avec trois repas par jour, puis passez à deux repas par jour une fois que la phase de croissance est terminée. Partager la ration quotidienne en des petits repas fréquents a pour effet de bien répartir l'apport énergétique au cours de la journée et facilite la digestion.

Pesez régulièrement votre chiot et ajustez ses rations conformément aux instructions qui accompagnent son aliment. C'est particulièrement important pour les chiens de petites races, dont la croissance est plus rapide que celle des grands chiens. Contrôlez son poids régulièrement et ajustez ses rations quotidiennes selon son évolution.

Si votre chiot a tendance à quémander de la nourriture, proposez-lui un jeu. Vous verrez qu’il sera tout aussi content d’interagir avec vous que d’obtenir une friandise ! Votre chiot sera excité de démarrer cette activité de jeux avec vous et brûlera des calories avant même de démarrer une activité qui lui plaît.