Les selles du chien : indicateur d’une digestion saine

La qualité des selles dépend des protéines et l'apport en fibres

Tout d'abord, la quantité et l'odeur des selles sont le résultat direct de la digestibilité des protéines : les protéines hautement digestibles (à plus de 90%) permettent de limiter les fermentations dans le côlon, cause de mauvaise digestion du chien, de selles mal formées et nauséabondes. De ce fait, elles entraînent une diminution très significative des odeurs et du volume des selles, ce qui est particulièrement important chez les chiens vivant majoritairement en intérieur, comme les tout jeunes chiots et les chiens urbains.

D'autre part, l'apport de fibres alimentaires dans l'aliment va permettre le maintien d'un bon écosystème colique permettant d'obtenir des selles de bonne qualité, ni trop molles ni trop sèches ce qui est important chez les petits chiens souvent sujets à la constipation, et de limiter les flatulences. Il faut donc veiller à fournir à votre chiot un aliment qui lui assure une sécurité digestive optimale.

Mon chien produit des selles molles ou des excréments liquides !

Chez les chiots en seconde phase de croissance (du sevrage à l’âge de 12 à 16 mois), la capacité du chiot à digérer sa nourriture est plus faible qu'à l'âge adulte car son système digestif est encore en construction et encore sensible. Si on lui propose un aliment non adapté à son âge, ou bien une trop grande quantité de nourriture, cela peut se traduire par des selles humides, volumineuses ou des diarrhées. Pour assurer l'équilibre de sa flore intestinale et un transit digestif régulier, il est indispensable de choisir un aliment hyperdigestible adapté à la phase de croissance et de respecter la ration quotidienne recommandée.

Les chiens de grande taille quant à eux ont aussi une sensibilité accrue chez les chiens de grande taille et très grandes races car, proportionnellement à leur taille, car le poids de leur tube digestif est plus faible que chez les petits chiens. Faire le choix d'un aliment nutritionnel hautement digestible est essentiel pour leur assurer une tolérance et une sécurité digestive optimale.

Que faire si je vois du sang dans les selles de mon chien ?

Le sang est noir ou foncé : c’est ce qu’appelle du méléna, est du sang digéré qui provient d’une partie plus haute de l’intestin. Les causes de cette « gastro-entérite hémorragique » peuvent être multiples : maladies infectieuses (ex : parvovirus du chiot), parasites, tumeurs, corps étranger dans le tube digestif…
Si les selles hémorragiques présentent de plus une très mauvaise odeur et que votre chien vomit et/ou a de la fièvre, il est fort probable qu’il s’agit d’une gastro-entérite virale ou bactérienne. Emmenez-le rapidement chez le vétérinaire pour qu’il le soigne et l’empêche de se déshydrater très vite.

Le sang est rouge : paradoxalement, du sang bien rouge dans les selles est moins alarmant, sauf si le saignement est abondant ou qu’il se répète souvent. Le sang rouge provient de la partie terminale du gros intestin et est souvent dû à une irritation au niveau de l’anus, d’origine parasitaire ou inflammatoire. Faites examiner votre chien par un vétérinaire : peut-être a-t-il simplement les glandes anales engorgées ou doit-il être vermifugé.

Mon chien mange ses crottes : est-ce normal ?

Causes comportementales

Une chienne ingère spontanément les matières fécales de ses chiots nouveau-nés pour que le couchage reste propre. Au début de sa vie, un chiot ingère n’importe quoi et il est souvent attiré par l’odeur des selles de ses congénères ou d’autres espèces, comme le crottin de cheval. Certaines races le font plus que d’autres, comme les chiens bouviers… rien d’anormal.

Difficile de savoir quand l’ingestion accidentelle devient une habitude (comportement appelé coprophagie) : certains chiens imitent le comportement d’autres chiens. D’autres « jouent » à faire disparaître leurs selles avant que le maître ne nettoie ! A moins que, craignant d’être punis pour avoir déféqué à l’intérieur, le chien fasse disparaître l’objet du litige…
La coprophagie est accentuée par le stress : elle apparaît souvent chez les chiens abandonnés qui arrivent dans un refuge ou qui s’ennuient lorsqu’ils sont seuls.

Causes pathologiques

Un chien est plus tenté de consommer ses selles si elles contiennent des particules non digérées car elles sont attractives pour lui. Toutes les causes de mauvaise digestion peuvent donc favoriser la coprophagie : parasitisme, gastrite chronique mais aussi et surtout, sécrétion insuffisante d’enzymes digestives par le pancréas. Les selles sont alors molles, graisseuses, claires et odorantes. Le chien maigrit alors qu’il mange autant voire plus qu’avant. Environ 50 % des cas d’insuffisance pancréatique sont observés chez le berger allemand mais pas seulement : on retrouve cette affection chez le colley, le Terre-Neuve, le berger belge, les chiens nordiques…

Traitements de la coprophagie

Mis à part le risque accru de contamination parasitaire s’il consomme les selles d’un animal mal vermifugé, la coprophagie ne nuit pas à la santé du chien. Mais ce comportement est très perturbant pour les humains ! Pour y remédier, il faut donc passer en revue les différentes causes avec le vétérinaire et les traiter si nécessaire :

• examen des selles pour repérer des parasites ou des signes de mauvaise digestion
• bilan de santé, en particulier au niveau digestif
• vérification de l’adéquation du régime alimentaire aux besoins du chien.

Quand la coprophagie dure depuis longtemps, une thérapie comportementale est presque toujours nécessaire : elle implique de lutter contre l’ennui, d’éliminer les facteurs éventuels de stress, d’emmener le chien faire ses besoins en laisse pour l’empêcher de pouvoir consommer ses crottes ensuite.