L'akita américain
Une superbe race, un caractère têtu et des racines remontant à l'Antiquité japonaise... L'akita américain est un chien musclé, à l'ossature lourde, dont l'apparence noble et frappante ainsi que la personnalité quelque peu dominante sauront sans aucun doute faire impression. Réputés pour leur intrépidité et leur profond sens de la loyauté, les akitas américains ont été pendant longtemps employés comme gardiens et chiens sportifs. C'est un chien distant et réservé avec les étrangers ; toutefois, une fois qu'un akita américain se lie à sa famille, celle-ci peut s'attendre à cohabiter avec un compagnon qui lui sera dévoué pour la vie, prêt à la suivre n'importe où... VRAIMENT n'importe où.
Nom officiel : akita américain
Autres noms : aucun
Origine : Japon
Tendance à baver
Perte de poils
Niveau d’énergie*
Sociable avec les autres animaux
Apprécie les températures élevées ?
Adapté à la vie en appartement ?
Animal de compagnie ?*
Capacité à rester seul ?*
| Mâle | Femelle |
|---|---|
| Taille | Taille |
| 66 - 71 cm | 61 - 66 cm |
| Poids | Poids |
| 45 - 59 kg | 31 - 45 kg |
| Âge adulte | |
|---|---|
| 15 mois à 5 ans | |
| Âge mature | Âge avancé |
| De 5 à 8 ans | plus de 8 ans |
| Jeune chiot | Chiot |
| De la naissance à 2 mois | 2 à 15 mois |
Tendance à baver
Perte de poils
Niveau d’énergie*
Sociable avec les autres animaux
Apprécie les températures élevées ?
Adapté à la vie en appartement ?
Animal de compagnie ?*
Capacité à rester seul ?*
| Mâle | Femelle |
|---|---|
| Taille | Taille |
| 66 - 71 cm | 61 - 66 cm |
| Poids | Poids |
| 45 - 59 kg | 31 - 45 kg |
| Âge adulte | |
|---|---|
| 15 mois à 5 ans | |
| Âge mature | Âge avancé |
| De 5 à 8 ans | plus de 8 ans |
| Jeune chiot | Chiot |
| De la naissance à 2 mois | 2 à 15 mois |
Apprendre à connaître l'akita américain
Tout ce que vous devez savoir sur la race
L'akita américain, audacieux et courageux, est une race étonnante dont l'individualité et la confiance en soi méritent d'être admirées. Protecteurs farouches de leur famille, ces chiens puissants sont des gardiens naturels qui reculent rarement devant un défi. Cependant, malgré leur attitude quelque peu intimidante en public, les akitas américains ont un tout autre côté, qu'ils réservent uniquement à leurs proches. Joueur et affectueux dans sa « vie privée », un akita américain n'a qu'une envie, c'est d'être aux côtés de sa famille, où qu'elle se trouve.
Bien qu'il s'agisse du chien d'une seule famille, l'akita américain est très sociable dans son environnement domestique. Il est encore plus heureux s'il peut prendre part aux activités quotidiennes. Même s'il n'a pas tendance à aboyer, l'akita américain est assez expressif, produisant une gamme impressionnante de grognements, marmonnements, gémissements, etc. Autre trait unique de l'akita américain : il met tout à la gueule, dans laquelle il transporte divers objets, des jouets aux chaussures en passant par votre main. Il ne s'agit pas d'un comportement agressif, mais plutôt d'un moyen de dire à ses propriétaires : « Allons nous promener » ou « Venez voir ça ».
Malgré l'affection et la loyauté que l'akita américain montre envers sa famille, cette race peut être têtue et déterminée, que ce soit à la maison ou en dehors. Ainsi, les propriétaires de chiens confiants et expérimentés, capables d'établir leur position alpha, s'en sortiront mieux avec cette race. Cependant, toute personne prête à consacrer le temps nécessaire à éduquer et socialiser correctement un akita américain sera récompensée par l'amour et le dévouement que lui vouera son compagnon à quatre pattes.
Deux choses à savoir sur l'akita américain
1. Certains anges portent de la fourrure
Il est communément admis qu'Helen Keller a été la première Américaine à importer un akita du Japon vers les États-Unis. Lors d'un voyage dans le pays d'origine de la race, Keller vit la statue d'un célèbre akita, Hachiko, célèbre pour sa loyauté envers son propriétaire bien après le décès de ce dernier. Quand les Japonais apprirent que Keller souhaitait en avoir un, ils lui offrirent un chiot, qu'elle baptisa Kamikaze-go. Après son décès prématuré dû à la maladie de Carré, Keller écrivit que Kamikaze était « un ange en fourrure ».
2. La peur ? Jamais entendu parler.
Deux traits comportementaux incontestés de l'akita américain sont son courage et sa loyauté. Dans les faits, ces qualités furent mises à l'épreuve lorsque les gardiens du zoo de Londres eurent besoin d'une solution pour les aider à élever un petit tigre de Sumatra orphelin. Qui choisirent-ils pour le rôle ? Un chiot akita américain ! Avec une intrépidité qui permit au chiot de jouer avec le bébé tigre et un instinct de protection qui aida les deux animaux à forger un lien fort, l'akita américain réussit sa mission avec brio.
Historique de la race
Les origines de l'akita américain nous ramènent à la province d'Akita, au Japon. Au XVIIe siècle, l'ancêtre de cette race, l'akita matagi, était utilisé pour chasser le gros gibier et protéger la royauté. Au XIXe siècle, les combats de chiens devinrent populaires et de nombreux akitas matagis furent croisés avec des races étrangères, comme le tosa et le mastiff, pour produire des chiens plus grands et plus agressifs : la ligne de sang Dewa était née.
Le Japon interdit les combats de chiens en 1908, mais la Seconde Guerre mondiale décima rapidement la population d'akitas. Heureusement, de nombreux GI américains présents au Japon tombèrent sous le charme des chiens de cette race et ramenèrent les leurs chez eux,. Ces derniers descendaient principalement des souches de berger allemand et de chien de combat.
En 1956, l'Akita Club of America fut formé et, en 1973, l'American Kennel Club reconnut officiellement l'akita, fermant son registre canin aux autres akitas importés (le club ne reconnut pas le Japanese Kennel Club). Comme la majorité des chiens importés appartenaient aux lignes de sang Dewa, ceux-ci constituèrent les souches de l'akita américain. L'AKC reconnut ultérieurement le Japanese Kennel Club et rouvrit le registre canin, mais les différences entre les akitas américains et japonais étaient déjà établies. Les débats prirent fin en 2006 lorsque le type américain fut officiellement nommé « Akita américain ».
DE LA TÊTE À LA QUEUE
Caractéristiques physiques de l'akita américain
1.Tête
2.Yeux
3.Oreilles
4.Corps
5.Queue
LES POINTS À SURVEILLER
Des caractéristiques spécifiques de la race à un aperçu général de sa santé, voici quelques faits intéressants sur votre akita américain
Quand le corps ne suit plus
La dysplasie de la hanche est une maladie génétique à l'origine d'une malformation de cette articulation. On la retrouve malheureusement chez les akitas américains. Au fil du temps, cela peut provoquer de l'arthrite et une perte de mobilité. Les chiens atteints de dysplasie de la hanche peuvent présenter des douleurs et des boiteries au niveau d'une patte arrière, voire des deux. Les éleveurs responsables dépistent leurs reproducteurs ; cependant, si vous remarquez des symptômes chez votre akita américain, veuillez consulter immédiatement votre vétérinaire pour identifier un traitement afin de garantir le confort optimal à long terme de votre animal et lui offrir un mode de vie sain.
Quand un mal de ventre cache autre chose
Les grands chiens à la poitrine profonde, comme l'akita américain, peuvent développer un syndrome de dilatation-torsion de l'estomac (SDTE), communément appelé ballonnement. Il s'agit d'une affection potentiellement mortelle caractérisée par un gonflement de leur estomac, puis de leur abdomen, nécessitant des soins médicaux (et souvent chirurgicaux) immédiats. Les symptômes comprennent un ventre distendu, des nausées, une salivation, des gémissements et/ou une immobilité soudaine. Pour minimiser le risque de ballonnements, donnez à votre akita américain plusieurs petits repas par jour plutôt qu'un gros, et évitez les activités énergiques au moment des repas.
Une alimentation saine pour un chien en meilleure santé
Lors du choix de la nourriture pour un akita américain, de nombreux facteurs doivent être pris en compte : l'âge, le mode de vie, le niveau d'activité, la condition physique et la santé, y compris les maladies ou sensibilités potentielles. La nourriture fournit de l'énergie pour couvrir les fonctions vitales du chien, et une formule nutritionnelle complète doit contenir un équilibre ajusté de nutriments afin d'éviter toute carence ou tout excès dans le régime alimentaire, qui pourraient avoir des effets néfastes sur le chien. Comme les chiens de race géante présentent un risque plus élevé d'affection appelée syndrome de dilatation-torsion de l'estomac (SDTE), où l'estomac devient trop étiré et tourne à cause d'un excès de gaz (généralement causé par une suralimentation au cours d'un repas), il est recommandé de diviser l'apport quotidien en trois repas pour les chiots et d'essayer de conserver cette routine jusqu'à l'âge adulte.
De l'eau propre et fraîche doit être disponible en permanence pour favoriser une bonne régularité urinaire. Par temps chaud et surtout lorsque vous faites de l'exercice, apportez de l'eau à votre chien pour qu'il puisse s'abreuver fréquemment. L'apport énergétique peut également devoir être adapté aux conditions climatiques. Un chien qui vit à l'extérieur en hiver aura besoin d'un apport énergétique plus élevé.
Les recommandations suivantes s'appliquent à des animaux en bonne santé. Si votre chien souffre de problèmes de santé, consultez votre vétérinaire qui vous prescrira un régime alimentaire spécifique.
Les besoins d'un chiot akita américain en termes d'énergie, de protéines, de minéraux et de vitamines sont plus importants que ceux d'un chien adulte. Il a besoin d'énergie et de nutriments pour entretenir son corps, mais aussi pour le développer et le façonner. Au cours de sa croissance, le système immunitaire d'un chiot akita américain se développe progressivement. Un complexe d'antioxydants, notamment la vitamine E, peut contribuer à soutenir ses défenses naturelles pendant cette période de grands changements, de découvertes et de nouvelles rencontres. Ses fonctions digestives sont également différentes de celles d'un akita américain adulte : son système digestif n'est pas encore mature, il est donc important de lui fournir des protéines hautement digestibles qui seront utilisées efficacement pour la construction des os, des tissus et des organes. Les prébiotiques, tels que les fructo-oligosaccharides, peuvent favoriser la santé digestive en contribuant à l'équilibre de la flore intestinale et garantir des selles de bonne qualité.
Les chiots de taille géante, dont la période de croissance est longue et intense, sont particulièrement sensibles aux problèmes squelettiques et articulaires, notamment les malformations des membres, les déformations osseuses et les lésions articulaires.
La première partie de la croissance (jusqu'à 15 mois) concerne principalement le développement osseux, bien que les muscles commencent également à se développer. Cela signifie qu'un chiot qui mange trop (absorbe trop d'énergie) prendra trop de poids et grandira trop vite. Un aliment dont la teneur en calories est adaptée en vue de soutenir un rythme de croissance élevé tout en évitant une prise de poids excessive contribuera à minimiser ces risques. Un équilibre entre l'énergie et les minéraux (calcium et phosphore) pendant cette première phase de croissance contribuera à la minéralisation osseuse afin de favoriser la consolidation des os et le développement d'articulations saines. Bien que la teneur en calcium de l'alimentation doive être augmentée, les chiots de race géante sont plus sensibles à un apport excessif de calcium. Il est important de comprendre que l'ajout d'ingrédients à un aliment complet formulé pour la phase de croissance est au mieux inutile et au pire dangereux pour l'animal, à moins qu'il ne soit prescrit par un vétérinaire.
Comme beaucoup de chiens de grande taille, les akitas américains sont sujets à une sensibilité digestive, et leur poids corporel peut créer une contrainte sur leurs articulations tout au long de leur vie. Les besoins nutritionnels des akitas américains doivent donc inclure des protéines de haute qualité et un apport équilibré en fibres alimentaires pour favoriser une digestibilité optimale, ainsi que de la glucosamine, de la chondroïtine et des antioxydants pour contribuer à la santé de leurs os et de leurs articulations. Une formule enrichie en acides gras oméga-3, tels que l'EPA et le DHA, participe au maintien d'une peau saine. Une teneur adaptée en taurine est également importante pour soutenir une fonction cardiaque saine.
Il est important d'éviter de donner aux akitas américains de la nourriture destinée aux humains ou des en-cas gras. Récompensez-les plutôt avec des croquettes prélevées sur leur ration quotidienne et suivez scrupuleusement les directives sur l'alimentation écrites sur l'emballage.
Prendre soin de son akita américain
Conseils en matière de toilettage, d'éducation et d'exercice
En ce qui concerne le toilettage de votre akita américain, un brossage hebdomadaire, une coupe des ongles et un nettoyage des oreilles effectués régulièrement, ainsi qu'un bain tous les trois mois environ seront suffisants. Cela dit, vous voudrez peut-être investir dans un bon aspirateur puisque ces chiens perdent (beaucoup) leurs poils et muent deux fois par an.
Bien qu'il ne s'agisse pas d'une race très active, les akitas américains devraient faire au moins une demi-heure à une heure d'exercice chaque jour en plus de leur passe-temps favori : jouer ! Une routine variée sera extrêmement bénéfique à votre akita américain : en effet, elle lui permettra à la fois de rester stimulé mentalement et physiquement et de l'aider à freiner les comportements indésirables qui pourraient découler de l'ennui.
L'akita américain est une race dominante qui est plus que prête à prendre les choses (et vous) en main. Une socialisation intensive et précoce, ainsi qu'un dressage ferme mais affectueux dispensé par un éducateur expérimenté, permettront à l'akita américain d'apprendre les bonnes manières canines.
7/7
Tout savoir sur les akitas américains
Si vous envisagez de prendre un akita américain comme animal de compagnie, nous vous recommandons de commencer avec un très jeune chiot, qui pourra grandir aux côtés de vos enfants en bas âge et de vos autres animaux de compagnie. Les akitas américains ont tendance à être territoriaux ; ainsi, les exposer aux autres membres de la famille dès leur plus jeune âge contribuera à assurer leur confort... et le vôtre. Comme pour toute race, les chiens doivent toujours être surveillés en présence d'enfants, et vice versa.
En raison de leur forte propension à la prédation et de leur agressivité envers les autres chiens de même sexe, il est préférable de ne pas avoir d'autre animal de compagnie avec votre akita américain. De plus, il ne se comportera pas forcément bien dans un parc à chiens et devra être gardé en laisse lors de vos promenades.
Races suggérées
En savoir plus à ce sujet
Sources
- Veterinary Centers of America https://vcahospitals.com/ ;
- Royal Canin Dog Encyclopaedia. Éditions 2010 et 2020
- Banfield Pet Hospital https://www.banfield.com/
- Livre de produits Royal Canin BHN
- American Kennel Club https://www.akc.org/
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