Puhutaanpa pitkäkarvaisesta chihuahuasta

Kun valitset ruokaa chihuahualle, huomioon otettavia tekijöitä on useita: koiran ikä, elämäntyyli, aktiivisuustaso, fyysinen kunto sekä terveys, mukaan lukien mahdolliset sairaudet tai herkkyydet. Ruoka tarjoaa energiaa koiran elintoimintojen ylläpitämiseen, ja täydellisen ravitsemuksellisen koostumuksen tulisi sisältää tasapainoisesti eri ravintoaineita. Näin ruokavaliossa ei esiinny ravintoainepuutteita tai niiden ylisaantia, mikä voi olla koiralle haitallista. Seuraavat suositukset koskevat terveitä eläimiä. Jos koirallasi on terveysongelmia, keskustele asiasta eläinlääkärin kanssa, jolloin hän voi mahdollisesti määrätä koiralle erikoisruokavalion. Koiran virtsateiden hyvinvoinnin vuoksi puhdasta ja raikasta vettä tulisi aina olla saatavilla. Ota vettä mukaan kuumalla säällä ja erityisesti silloin, kun liikut koiran kanssa helteellä, jotta se saa säännöllisiä juomataukoja.

Chihuahuan pennun energiaa, kivennäisaineita ja vitamiineja koskevat vaatimukset ovat paljon suuremmat kuin aikuisella koiralla. Pentu tarvitsee energiaa ja ravintoaineita elintoimintoihinsa mutta myös kehonsa kasvuun ja kehittymiseen. Chihuahuan pentujen immuunijärjestelmä kehittyy vähitellen 8 kuukauden ikään saakka. Antioksidantit – mukaan lukien E-vitamiini – voivat auttaa tukemaan pennun luonnollista vastustuskykyä tuossa suurten muutosten, seikkailuiden ja uusien tuttavuuksien vaiheessa. Myös niiden ruoansulatustoiminnot ovat erilaiset kuin aikuisilla chihuahuaoilla: Pennun ruoansulatuskanava ei ole vielä täysin kehittynyt, ja sen vuoksi on tärkeää tarjota erittäin hyvin sulavia proteiineja, jotka voidaan käyttää tehokkaasti hyödyksi. Tasapainoinen kuitujen, kuten psylliumin, saanti voi auttaa edistämään suolen toimintaa ja parantamaan ulosteen laatua.

Samoin pennun hampaat – aluksi maitohampaat tai ensimmäiset hampaat ja sitten pysyvät hampaat – ovat tärkeä, huomioon otettava tekijä valittaessa nappulan kokoa, muotoa ja kovuutta. Tämä kasvuvaihe vaatii myös paljon energiaa, joten ruoan on oltava energiatiheää (ilmaistaan yksikkönä Kcal/100 g ruokaa). Lisäksi muiden ravintoaineiden pitoisuudet ovat normaalia suuremmat erityisessä kasvavalle pennulle suunnitellussa ruoassa. On suositeltavaa jakaa päivittäinen ruokamäärä kolmeen ateriaan päivässä, kunnes koira on kuuden kuukauden ikäinen. Tämän jälkeen voi mahdollisesti siirtyä kahteen ateriaan päivässä.

Täysikasvuisen chihuahuan tärkeimmät ravitsemukselliset tavoitteet ovat seuraavat:

Ihanteellisen kehonpainon ylläpitäminen käyttämällä hyvin sulavia ainesosia ja pitämällä rasvapitoisuus kohtuullisella tasolla.

Ihon ja turkin terveyden ja kunnon säilyttäminen välttämättömien rasvahappojen (erityisesti EPA:n & DHA:n), välttämättömien aminohappojen ja B-vitamiinien avulla.

Erittäin herkkien leukojen suojeleminen. Chihuahualla on taipumusta hammaskiven kertymiseen. Kalsiumia kelatoivia aineita sisältävällä nappularuoalla on tärkeä rooli suuongelmien torjunnassa, sillä se voi auttaa vähentämään hammasplakkia ja hammaskiven muodostumista. Nappulan koon ja muodon pitäisi olla hyvin pieni ja chihuahuan pienille leuoille sopiva, jotta koira pystyy syömään niitä helposti. Se voi myös kannustaa nirsoa koiraa syömään.

On tärkeää välttää ihmisten ruoan tai rasvaisten välipalojen antamista ja noudattaa tarkasti pakkaukseen merkittyjä ruokintaohjeita, jotta koiran paino ei nouse liiaksi vähäisemmän aktiivisuuden vuoksi. Ohjeita on noudatettava myös steriloidun/kastroidun chihuahuan ruokinnassa, sillä se on yksi ylipainon riskitekijöistä.

Ulosteen hajun ja määrän vähentämiseksi suosi ravintoa, joka sisältää hyvin sulavia proteiineja sopivan määrän kuitua ja erittäin laadukkaita hiilihydraatin lähteitä. Näin ylläpidät suoliston terveyttä ja hyvää ulosteen laatua.

Virtsatieongelmien ehkäisemiseksi suositellaan virtsateiden hyvinvointia tukevaa ruokavaliota.

8 ikävuoden jälkeen chihuahuassa alkaa ilmetä ensimmäisiä ikääntymisen merkkejä. Runsaasti antioksidantteja sisältävä ruokavalio auttaa ylläpitämään elinvoimaa, ja keskeiset ravintoaineet, kuten tauriini, auttavat tukemaan hyvää sydämen toimintaa. Ikääntymiseen liittyy myös ruoansulatuksen muuttuminen ja erityiset ravitsemukselliset tarpeet, joten ikääntyvän chihuahuan ruoan tulisi sisältää seuraavia ravintoaineita:

Korkeampi C- ja E-vitamiinipitoisuus. Näillä ravintoaineilla on antioksidanttisia ominaisuuksia, ja ne suojaavat kehoa ikääntymiseen liittyvän oksidatiivisen stressin haitallisilta vaikutuksilta.

Laadukas proteiini. Vastoin laajalti vallitsevaa väärinkäsitystä, ruoan proteiinipitoisuuden alentaminen ei juurikaan auta rajoittamaan munuaisten vajaatoimintaa, koska vanhemmat koirat käyttävät ravintoproteiinia vähemmän tehokkaasti kuin nuoremmat koirat. Fosforipitoisuuden vähentäminen auttaa hidastamaan munuaisten toiminnan asteittaista heikkenemistä.

Suurempi raudan, sinkin ja mangaanin pitoisuus, jotta iho ja turkki pysyvät hyvässä kunnossa.

Suurempi monityydyttymättömien rasvahappojen, kuten purasruohoöljyn ja kalaöljyn, määrä turkin laadun ylläpitämiseksi.

Koirat kärsivät ikääntyessään aiempaa enemmän hampaisiin liittyvistä ongelmista. Jotta ne syövät jatkossakin riittävästi, nappuloiden muodon, koon ja kovuuden pitää sopia niiden leuoille. Lisäksi kalsiumia kelatoivia aineita sisältävä ruoka auttaa tukemaan hampaiden terveyttä, sillä se vähentää hammaskiven muodostumista.

Sydämen terveys on tärkeä asia koko chihuahuan elämän ajan, mutta sen merkitys korostuu entisestään koiran ikääntyessä. Ravintoaineiden, kuten tauriinin, EPA:n ja DHA:n, yhdistelmä auttaa tukemaan ikääntyvän chihuahuan sydämen terveyttä.