Diarrea en gatitos: Causas, Síntomas y Tratamiento

Lo más importante de la diarrea es que puede ser un indicador de una enfermedad mucho más importante que puede afectar a nuestro gato.

Una de las formas más sencillas de prevenir las diarreas y los trastornos digestivos en los gatitos, es darles una alimentación completa y nutricionalmente equilibrada para esta fase de crecimiento en la que se encuentran. 

¿Cuáles son las causas de la diarrea?

Las causas para que aparezca pueden ser muy variadas y dependerán de la etapa de vida en que se encuentre. Por esto, debemos diferenciar dos franjas de edad en la vida del gatito donde puede verse afectado:

1. Hasta los dos meses (destete)
Esta es una fase crítica para los gatitos con un sistema digestivo e inmune todavía inmaduro, por lo que son muy vulnerables. Además, cuando están con la madre y hermanos de camada se encuentran en un medio donde existe una carga infecciosa y parasitaria muy fuerte. También es una etapa de fuerte crecimiento y aumento de peso.

Tras el destete, el gatito se enfrenta a diversas causas de estrés que favorecen los trastornos digestivos y la diarrea como:

• Cambio de alimentación
• Abandono de la madre
• Aclimatación a un ambiente y a una microbiología diferente.

Las principales causas de diarrea en esta fase son:

• Infecciosas (virus y bacterias) o parasitarias
• Cantidad excesiva de alimento (sobrealimentación) por toma.
• En el caso de gatitos huérfanos la leche de sustitución mal preparada, mal conservada o administrada a temperatura inadecuada.

2. Desde el destete hasta el primer año de vida
En esta etapa nuestro gatito pasa de alimentarse con la leche de la madre a un alimento especial para el destete hasta los cuatro meses. A partir de aquí, empieza a disminuir el ritmo de crecimiento, pero sigue aumentando mucho la ganancia de peso, por lo que requerirá de otro alimento específico.

Las principales causas de diarrea pueden ser:

• Enfermedades intestinales.
• Víricas, bacterianas o parásitos
• Desequilibrios de la flora intestinal (microbioma)
• Mala digestibilidad del alimento 
• Alimentos mal conservados 
• Cambios de alimentación.
• Intoxicaciones.
• Otras enfermedades sistémicas
• Alergias o intolerancias alimentarias

En la mayoría de los casos, y si su estado general es satisfactorio, lo normal es que pueda tratarse de un problema relacionado con el alimento o una parasitosis. Pero es imprescindible que sigas las recomendaciones de tu veterinario de confianza que durante la consulta realizará las pruebas de diagnóstico necesarias y te indicará un plan de programa vacunal y de desparasitación individualizado junto con la alimentación que mejor se adapte a tu gatito. 

La importancia del alimento en el tratamiento de la diarrea en gatitos

Cuando llevamos a nuestro gatito al veterinario por una diarrea, nos puede recomendar dentro del tratamiento una dieta altamente energética, que contenga fuentes de proteína muy digestibles, así como un porcentaje equilibrado de calcio y fósforo. El objetivo es garantizar que cubre sus necesidades nutricionales, ya que sabes que está en pleno periodo de crecimiento. 

Los alimentos indicados en estos casos son energéticamente concentrados y, por lo tanto, altos en grasa (los gatos tienen una alta capacidad para digerir las grasas). Esto significa que puede comer porciones más pequeñas, que ayuden a reducir el volumen de la ración, evitando la sobrecarga intestinal y así obtener los nutrientes y calorías necesarios. 

También nos puede ayudar a incrementar la frecuencia de las comidas (de 5 a 6 comidas por día, siempre respetando la ración diaria asignada) para restaurar las funciones del intestino, facilitar la digestión, favorecer una buena absorción de nutrientes para una mejor recuperación. Este nivel alto de grasa refuerza la palatabilidad del alimento para los gatitos y ayuda a estimular su apetito, ya que a menudo están débiles facilitando su recuperación y la ganancia de peso, muy importante en el periodo de crecimiento.

Un alimento formulado para mejorar la salud digestiva del gatito también puede incluir prebióticos, que estimulan el crecimiento de las bacterias "beneficiosas" para su tracto digestivo.

La textura de presentación del alimento es importante con objeto de estimular su ingesta y facilitar al máximo su consumo. La posibilidad de poder ofrecer un alimento seco que por su diseño de croqueta sea fácilmente rehidratable (no todas las croquetas son fácilmente rehidratables) y poder obtener una papilla homogénea, resulta muy atractivo para los gatitos. Al humedecer el producto con agua caliente se desprenden sustancias volátiles responsables de los aromas que estimulan, especialmente a los animales jóvenes a la ingesta de alimento. 

La presentación húmeda (mousse) también puede estar más indicada cuando se quiere despertar el apetito del gatito, puesto que los alimentos húmedos suelen resultar más atractivos, sobre todo si se calientan hasta alcanzar la temperatura corporal.  La combinación de texturas seca y húmeda (mixfeeding) nos proporcionará una muy buena opción para poder tratar estos problemas.

Además de seleccionar un alimento que ayude a promover la salud digestiva del gato, sigue también estas pautas sobre cómo alimentarlo:

• Evita cualquier cambio brusco de alimentación, ya que podría provocar trastornos digestivos. 
  La transición a un nuevo alimento debería durar entre una semana y 10 días; mezcla su antiguo alimento con el nuevo y ve aumentando gradualmente y cada día la proporción de alimento nuevo
  También es muy importante no dar sobras al gato. Alimentos como el chocolate, el ajo y la cebolla, el aguacate, o los huevos crudos pueden ser perjudiciales para los gatos.
• Es importante prestar mucho cuidado a la limpieza de comederos y bebederos de tu gatito.

Si te preocupa la salud digestiva de tu gato y quieres saber más sobre cómo puedes ayudarlo, consulta a tu veterinario.