Verfolge die Entwicklungs- und Wachstumsphasen deines Kätzchens
In den ersten Wochen im Leben deines Kätzchens finden rasante Veränderungen statt. In den Wochen nach der Geburt wird dein Kätzchen schnell körperlich wachsen und es durchläuft mehrere Entwicklungsstadien. Als Besitzer musst du die Entwicklung deines Kätzchens unterstützen, es Schritt für Schritt durch diese wichtige und aufregende Zeit begleiten, damit es zu einer gesunden erwachsenen Katze heranwächst.
Die Wachstumsphasen deines Kätzchens verstehen
Wenn dein neues Kätzchen heranwächst, ist das eine aufschlussreiche Zeit für euch beide.
Wie schnell deine Katze wächst, hängt von ihrer Rasse, ihrer Ernährung und ihrer Umgebung ab, ganz zu schweigen von ihrer individuellen Genetik. Deine Katze gilt mit 12 Monaten als erwachsen, aber je nach Rasse kann sie bis zum Alter von etwa 15 Monaten weiter wachsen (wenn auch langsamer).
Das Gewicht und die Größe von Kätzchen variieren natürlich von Rasse zu Rasse (und von Kätzchen zu Kätzchen!). Sprich mit deinem Tierarzt bei einem deiner ersten Termine darüber, was du in Bezug auf das Gewicht und die Größe deines Kätzchens erwarten kannst, oder sieh dir eine Größentabelle für Katzenrassen an.
Die ersten Wochen nach der Geburt meistern
Bei der Geburt sind neugeborene Kätzchen winzig und schwach – eigentlich zu schwach zum Laufen. Geführt von ihrem Geruchssinn, krabbeln sie schon bald nach der Geburt zu ihren Müttern, um zu fressen. Dies ist wichtig für die Gesundheit der Kätzchen: Das Kolostrum (die erste Milch, die eine hochkonzentrierte Mischung immunstärkender Nährstoffe enthält), das sie aufnehmen, trägt zur Entwicklung ihrer Immunität bei.
In den ersten drei Tagen seines Lebens entwickelt jedes Kätzchen aus einem bestimmten Wurf eine Vorliebe für die Zitze, an der es saugt. Dabei bleiben sie, solange sie von ihrer Mutter gefüttert werden. Wenn die Kätzchen aus irgendeinem Grund nicht die Milch ihrer Mutter trinken, brauchen sie stattdessen eine spezielle Babykatzenmilch.
Die Neugeborenenphase deines Kätzchens
Neugeborene Kätzchen brauchen in den Tagen nach der Geburt eine wohlig warme (aber nicht zu warme) Umgebung, da sie ihre Körpertemperatur nicht selbst regulieren können. Sie verbringen die meiste Zeit (etwa 90 %) mit Schlafen, aber es gibt einige Meilensteine, auf die du bei der Versorgung von Kätzchen in den ersten Wochen achten solltest:
Bei neugeborenen Kätzchen sind die Augen zunächst geschlossen. Normalerweise beginnen sie im Alter von etwa fünf Tagen, ihre Augen zu öffnen.
Dies geschieht normalerweise etwa nach der ersten Woche.
In den ersten Lebenswochen eines Kätzchens sind zwischen 10 und 20 g normal (es ist wichtig, die Gewichtszunahme in den ersten Wochen anhand einer Tabelle zu überprüfen, um sicherzustellen, dass das Kätzchen stetig wächst).
Nach etwa zwei Wochen beginnen Kätzchen aufzustehen (natürlich zunächst noch wackelig).
Seine ersten Milchzähne werden durchkommen – 26 an der Zahl – und diese werden erst ab einem Alter von etwa fünf bis sieben Monaten durch erwachsene Zähne ersetzt.
Im Alter von vier Wochen laufen Kätzchen, spielen und beginnen, Kontakt zu den Geschwistern zu knüpfen.
Dein Kätzchen mit vier Wochen
Wenn ein Kätzchen Interesse an der festen Nahrung seiner Mutter zeigt, ist das ein erstes Anzeichen dafür, dass es in die (allmähliche) Entwöhnungsphase eintritt. Dies kann im Alter von etwa vier Wochen beginnen und ist normalerweise abgeschlossen, wenn dein Kätzchen acht Wochen alt ist.
In der Entwöhnungsphase gehen die Kätzchen von der reinen Milchernährung auf feste Nahrung über. Am besten machst du das schrittweise, indem du mit einem rehydrierten Trockenfutter beginnst, das mit warmem Wasser oder Milch gemischt wird. Dies ist für die Miniaturzähne leicht zu kauen und für den winzigen Körper leicht zu verdauen. Alternativ kann auch ein Nassfutter mit schaumartiger Textur den Übergang vom Säugen zur festen Nahrung erleichtern.
Dein Tierarzt wird dich ausführlich darüber beraten, welche Art von Kätzchenfutter du wählen solltest und wie du die richtigen Mengen für dein Kätzchen bestimmen kannst. Mit acht Wochen sollten Kätzchen den Übergang abgeschlossen haben und nicht mehr die Milch ihrer Mutter trinken. Sie sind dann bereit, (allmählich) auf ein energiereiches Kätzchenfutter umzusteigen, das für ihre Rasse und ihr Entwicklungsstadium entwickelt wurde.
Eine intensive Wachstumsphase
Diese ersten zarten Wochen werden wie im Flug vergehen, und zwischen zwei und vier Monaten tritt dein Kätzchen in eine intensive Wachstumsphase ein. Der Energiebedarf ist in diesen ersten Wochen noch sehr hoch – Kätzchen brauchen fast doppelt so viel wie eine erwachsene Katze. Dies ebnet ihnen den Weg für ihre intensivste Gewichtszunahmephase, die vier bis fünf Monate dauert, in der sie um etwa 100 g pro Woche wachsen.
Zahnen
Im Alter von fünf bis sieben Monaten ist es Zeit für das Zahnen: Die 26 Milchzähne deines Kätzchens sollten nach und nach durch die 30 erwachsenen Zähne ersetzt werden. Speziell für zahnende Kätzchen entwickeltes Kauspielzeug kann eventuelle Beschwerden lindern.
Schlafgewohnheiten
Die Schlafgewohnheiten werden denen einer erwachsenen Katze immer ähnlicher: Je nach Rasse schlafen Kätzchen zwischen 13 und 16 Stunden am Tag (sie wachsen noch und das ist anstrengend) und spielen in den wachen Stunden mit ihren Wurfgeschwistern.
Wann wird aus deinem Kätzchen eine erwachsene Katze?
Nach etwa 12 Monaten (oder 15 Monaten bei Maine Coons) wird dein Kätzchen eine erwachsene Katze und erreicht seine volle Größe. Indem du diese verschiedenen frühen Stadien kennst und weißt, was es braucht, kannst du sicherstellen, dass dein Kätzchen gesund und erfolgreich das Erwachsenenalter erreicht.
Während du beobachtest, wie dein Kätzchen zu einer erwachsenen Katze heranwächst, solltest du dir über die wechselnden Bedürfnisse in jeder Entwicklungsphase im Klaren sein. Schließlich willst du die beste Katzenmama oder der beste Katzenpapa für dein Lieblingshaustier sein.
Die Bedürfnisse deines Kätzchens ändern sich
Wenn dein Kätzchen die intensive Wachstumsphase hinter sich gelassen hat, ändern sich seine Bedürfnisse und damit auch deine Verantwortung als Besitzer. Du musst viele Aspekte ihres Lebensstils genau im Auge behalten, um ihre Gesundheit und ihr Wohlbefinden zu erhalten.
Die richtige Ernährung für das Alter, die Rasse und das Aktivitätsniveau deiner Katze sowie für die Frage, ob sie kastriert ist oder nicht, ist von entscheidender Bedeutung: Übergewichtige Katzen haben ein hohes Risiko für viele gesundheitliche Probleme.
Bewegung ist wichtig
Bewegung ist auch ein großer Teil, damit das Kätzchen gesund bleibt – Spielaktivitäten wie interaktives Spielzeug zum Jagen oder Werfen machen Katzen und Menschen gleichermaßen Spaß, bieten geistige Stimulation und helfen, sie in guter körperlicher Verfassung zu halten.
Manche Rassen sind verspielter als andere: Dein Kätzchen und du werdet das gemeinsam herausfinden. Auch wenn dein Kätzchen eher ruhig ist, braucht es viel Aufmerksamkeit und Liebe von seinem Besitzer – was für eine Freude für euch beide.
Sozialisierung und Training
Du solltest auch über die Sozialisierung und das Training von Kätzchen nachdenken. Sie sind vielleicht unabhängiger als Welpen, aber Kätzchen sind durchaus in der Lage zu lernen (mit Geduld und Konsequenz), auf ihren Namen zu reagieren und friedlich mit den anderen Tieren und Menschen in ihrem Zuhause zu leben.
Dein Tierarzt: die beste Ressource für deine Katze
Kätzchen und Katzen sollten bei einer tierärztlichen Praxis registriert sein. Wähle jemanden in deiner Umgebung, den du magst und dem du vertraust. Der Tierarzt deiner Katze wird eine große Rolle in ihrem Leben spielen – und in deinem. Er ist eine verlässliche Anlaufstelle, wenn du Fragen zur Ernährung, zum Wohlbefinden und zum Verhalten deines Kätzchens hast.
Du musst den Überblick über alle Impfungen behalten, denn manchmal sind Auffrischungen für dein Kätzchen oder deine Katze nötig.
Und vergiss nicht, dass die tierärztliche Versorgung deines Kätzchens den Weg für seine Gesundheit als erwachsene Katze ebnet, und wenn es sich von klein auf an den Tierarztbesuch gewöhnt hat, werden die Tierarztbesuche im Laufe des Lebens einfacher. Regelmäßige Kontrolluntersuchungen sind wichtig: Einmal im Jahr ist ein guter Ausgangspunkt, aber wenn deine Katze älter wird, muss sie häufiger zum Tierarzt, um sicherzustellen, dass Krankheiten frühzeitig erkannt und ihre Auswirkungen minimiert werden.
Während deine Katze den Übergang vom Kätzchen zur erwachsenen Katze vollzieht, kann dich dein Tierarzt beraten, wie du ihre Gesundheit und ihr Wohlergehen schützen kannst, und zwar in allen Bereichen:
- Floh- und Zeckenbekämpfung
- Sterilisation oder Kastration
- Entwurmen deines Kätzchens
- Das Fell deines Kätzchens in bestem Zustand halten
- Eine effiziente Zahnpflege-Routine einführen
- Impfungen auf dem neuesten Stand halten
- Ratschläge für Kätzchen- und später Katzenfutter, um die optimale Ernährung deines Haustieres zu gewährleisten. Vergiss nicht, dass eine ausgewogene Ernährung eine der wichtigsten Möglichkeiten ist, die Gesundheit deines Kätzchens zu schützen.
Ein Kätzchen zu bekommen ist eine aufregende Zeit, wenn du zusiehst, wie dein neues Haustier heranwächst und die Welt entdeckt. Als Besitzer bist du für die Gesundheit und das Wohlergehen deines Kätzchens verantwortlich, aber mit den richtigen Informationen über seine Entwicklung und seine Veränderungen kannst du sicherstellen, dass du dich von Anfang an gut um es kümmerst – damit es viele gesunde und zufriedene Jahre als Teil deiner Familie verbringen kann.
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