Hoe moet een kitten of kat worden verzorgd

Belangrijke items

Als u uw kat voor het eerst mee naar huis neemt, hebt u een aantal basisitems nodig. Dit zijn onder andere:

• Mandje: hiermee wordt een slaapplaats bedoeld waar de kitten of kat zich comfortabel en veilig voelt. Plaats het mandje niet direct op de vloer, bij voorkeur op een plek waar de kitten zich veilig voelt, vrij van tocht en op een plek waar niet te veel mensen langslopen.
• Kattenbak: deze moet diep genoeg zijn en er moet een schepje bij zitten waarmee de uitwerpselen kunnen worden verwijderd. De kattenbak moet niet zo diep zijn dat dit de kitten ervan weerhoudt om er gebruik van te maken.
  
• Waterbakjes: Er moet altijd een bakje vers water staan voor uw kat. Er zijn ook drinkfonteintjes verkrijgbaar als een alternatief voor een drinkbakje. Van katten is bekend dat ze met name van de beweging van het water houden; dit stimuleert hen om meer te drinken.
  
• Voerbakjes: u moet ervoor zorgen dat u een klein bakje hebt voor brokjes. Plaats dit ver genoeg van de waterbak af zodat dit niet vies wordt. Als alternatief kunt u een voerpuzzel gebruiken, met name bij katten die binnenshuis leven. Voerpuzzels dagen uw kat mentaal en fysiek uit en zorgen er zo voor dat haar natuurlijke jachtinstinct wordt bevredigd. Er is een overgangsperiode nodig voordat de kat weet hoe zij met dit soort puzzels moet omgaan.
• Een kattenboom: een accessoire dat zowel leuk als nuttig is voor uw kat en dat haar in staat stelt om veilig te krabben, klimmen en zich te verstoppen. Een kattenboom draagt ook bij aan het positieve welzijn van uw kat omdat er met haar natuurlijke instincten rekening wordt gehouden.

Het wordt aanbevolen om meer dan één exemplaar van elk item te kopen en deze op verschillende plekken in het huis te plaatsen. Zo heeft uw nieuwe kat iets te kiezen en kan zij zich, als zij daar behoefte aan heeft, op een stil plekje terugtrekken, weg van bezoekers of harde geluiden. 

Omgeving

De omgeving speelt een belangrijke rol bij de gezondheid en het welzijn van uw kat. Een gunstige omgeving is er een waarin de kat zonder al te veel problemen veilig gesocialiseerd kan worden. Bovendien laat een gunstige omgeving de kat wennen aan de mensen en de dingen om hem heen.

Zelfs als uw kat nog heel jong is, organiseert en markeert zij haar territorium al. Dit is de plek waar uw kat gaat slapen, spelen, jagen, eten, zich verstoppen, klimmen en de plek waar zij wordt geknuffeld. Thuis organiseert uw kat haar leven rond vier verschillende gebieden waarmee u rekening moet houden als u gedragsproblemen wilt voorkomen. Met name bij katten die binnenshuis leven.

• Voergebieden: deze moeten zich op rustige plekken bevinden, uit de buurt van de kattenbak en in een ander gebied dan waar u eet. U kunt beter niet de eetkamer of plekken gebruiken waar uw kat tijdens het eten kan worden gestoord. Geef uw kat de ruimte als zij eet.

• Rustplaats: deze plek varieert in de loop van de dag afhankelijk van het zonlicht en warmtebronnen. Katten houden er van nature van om op een hoog punt te slapen en ze kiezen vaak de plek die ze het beste uitkomt. Zorg er dus voor dat uw kat uit voldoende vrije ruimte kan kiezen.

• Sanitair gebied: de kattenbak moet ergens op een rustige plek worden geplaatst en permanent toegankelijk zijn. De kattenbank mag niet in de buurt van het eetbakje staan en niet op een plek waar veel mensen langslopen. Zorg dat u alle eventuele bronnen van stress vermijdt: Sommige katten weigerden op de kattenbak te gaan omdat deze naast de wasmachine was geplaatst. Aanbevolen wordt om ten minste één kattenbak per kat te gebruiken en één reservekattenbak te hebben, zodat elke kat voldoende keuze heeft en dit soort problemen kan worden voorkomen.

• Speelgebied: dit is het grootste leef- en ontspanningsgebied van uw kat. Dit moet een plek zijn waar uw kat kan rondrennen, zich kan verstoppen of hoog naar boven kan klimmen. Kattenbomen zijn uitstekende accessoires om uw kat tot dit soort activiteit aan te zetten en zijn goed voor de gezondheid en het welzijn van uw kat.

Beweging

Katten die niet buiten komen, hebben veel activiteit nodig om hen fysiek en mentaal te stimuleren. Dat betekent:

• Geef uw kat veel speelgoed, verwissel het af en toe om uw kat geïnteresseerd te houden, geef haar dingen om in te klimmen en zich in te verstoppen en zorg op gezette tijden voor speeltijd met het gezin.
• Omdat ze meer aan vachtverzorging doen en minder lichaamsbeweging hebben, hebben katten die binnenshuis leven, vooral langharige katten, een dieet nodig dat kan helpen bij haarballen en dat past bij hun lager activiteitsniveau.
• U bent wellicht niet gecharmeerd van de krassen die uw kat op meubels of muren kan achterlaten. Krabben is echter natuurlijk gedrag en het is belangrijk om voor uw kat plaatsen te creëren waar zij aan dat gedrag kan toegeven. Zorg dat u minimaal één krabpaal hebt.

Voeden

Voor huiskatten hangt de voedselinname van verschillende factoren af. Katten eten het liefst op een rustige plek, uit het zicht en uit de buurt van roofdieren, met een duidelijke ontsnappingsroute.

Alleen hoogwaardige voedingsmiddelen, speciaal bereid voor katten, bevatten gegarandeerd alle voedingsstoffen die ze nodig hebben om gezond te blijven, ongeacht hun leeftijd, ras, levensstijl of gevoeligheden.

• Hoewel mensen voordeel hebben van een gevarieerd dieet, is frequente en continue variatie niet geschikt voor de spijsvertering van een kat.
• Voerpuzzels zijn een uitstekende manier om uw kat mentaal bezig te houden en om haar aan te zetten om voor haar eten te werken en haar jachtinstincten te gebruiken.
• Jachtgedrag speelt een grote rol in hoe katten eten. Dat is de reden waarom ze de neiging hebben om meerdere kleine maaltijden te verorberen gedurende de dag in plaats van een of twee grote.
• Katten hebben een zeer hoge behoefte aan eiwitten, waaronder een aantal essentiële aminozuren, zoals taurine, dat van nature alleen in dierlijk weefsel voorkomt.
• Vet is een belangrijke energiebron voor katten, waarbij een groter deel van de dagelijkse calorieën uit vetten wordt gehaald dan aanbevolen wordt voor mensen
• Katten hebben ook zeer specifieke vereisten wat betreft vitamines en mineralen, zoals vitamine D, die ze alleen via hun dieet binnen kunnen krijgen
• Als pasgeborene was het spijsverteringskanaal van uw kitten perfect geschikt voor het verteren van melk met een specifieke samenstelling voor kittens. Naarmate zij ouder wordt, verandert de spijsverteringscapaciteit van uw kat en tegen de tijd dat zij volwassen is, kan zij lactose niet meer verteren.

Vachtverzorging

Een geborstelde vacht ziet er niet alleen goed uit, maar bevat ook minder losse haren, zodat uw kat tijdens de vachtverzorging minder haren kan inslikken. Dit heeft zijn voordelen aangezien uw kat gemiddeld 30% van de tijd aan vachtverzorging besteedt. Hierbij worden losse haren ingeslikt, wat leidt tot haarballen en soms tot problemen met de spijsvertering.

• Katten met langer haar, zoals de Perzisch Langhaar, hebben zeer regelmatig een zorgvuldige kambeurt met een goede kam nodig om het klitten van het haar te voorkomen.
• Bij katten met een korte, gladde vacht (zoals de Siamees of de Abessijn), zijn een paar flinke aaien al voldoende.
• Voor een middellange vacht of haar met een dikke ondervacht wordt aangeraden om één keer per week een zachte borstel door de vacht te halen (zoals bij de Maine Coon of de Exotische Korthaar).

Gebit

Goede mondhygiëne begint wanneer uw kitten nog jong is.

• Kittens hebben bij thuiskomst nog steeds hun melktanden. Deze babytanden zijn tamelijk breekbaar, dus de brokken moeten zachter zijn en gemakkelijker openbreken dan een bij een oudere kat.
• Sommige natte voeding is speciaal geformuleerd voor kittens en heeft een uitgekiende textuur die is aangepast aan hun gevoelige tanden
• Tandenpoetsen is het belangrijkst voor de mondverzorging en het gebruik van een speciale kattentandenborstel en tandpasta wordt aanbevolen.

Gezondheid

De gezondheid en het welzijn van uw kat omvatten een breed scala aan factoren, van preventieve vaccinaties en tabletten tot verzekeringen en zelfs het al dan niet castreren van uw huisdier. Sommige van deze kosten zijn eenmalig en andere moeten worden beschouwd als onderdeel van een doorlopend budget, naast voeding en vachtverzorging.

• Katten worden routinematig gevaccineerd tegen kattenziekte, feline herpesvirus en feline calicivirus. De vaccinatiereeks bestaat uit twee injecties met een tussenperiode van drie tot vier weken. Uw kat heeft misschien al de eerste injectie gehad voordat ze bij u kwam omdat de eerste dosis vanaf ongeveer negen weken kan worden gegeven.
• Bij het chippen gaat het om het pijnloos inbrengen van een microchip onder de huid in de nek en dit betekent dat elke dierenarts of kattenreddingsorganisatie de chip kan uitlezen met een handscanner. Uw dierenarts kan de procedure uitvoeren tijdens uw gebruikelijke afspraken
• Het is belangrijk om te voorkomen dat uw kat vlooien, wormen of teken krijgt. Een goede fokker zal vanaf het begin van het leven van een kat een anti-parasietprogramma zijn gestart en de meeste opvangcentra zullen ook een goede ontwormings- en antivlooienbehandeling starten voor alle dieren die ze verzorgen. Het is belangrijk dat u aan de persoon waarvan u uw kitten of kat krijgt, vraagt welke behandelingen uw nieuwe kat in het verleden heeft gehad
• Castratie is één van de meest verantwoorde beslissingen die een huisdiereigenaar kan nemen. Katten worden van oudsher vanaf ongeveer zes maanden gecastreerd
• Het is belangrijk om jaarlijkse voor gezondheidschecks naar de dierenarts te gaan om gezondheidsproblemen te voorkomen en gewichts- en gedragsveranderingen te laten controleren

Training

Het grootste deel van de opvoeding van een kitten vindt plaats tijdens de eerste zes maanden van hun leven. Het grootste deel van het gedrag wordt in de eerste drie maanden aangeleerd, dankzij de overheersende rol van de moeder en broers en zussen.

Dat betekent dat wanneer u een kat mee naar huis neemt, u een beperkte bijdrage aan haar basisopvoeding hebt, maar u heeft nog steeds verantwoordelijkheden. Uw taak is om haar training in haar nieuwe omgeving te voltooien en ongewenst gedrag aan te pakken.

Verzekering

Een verzekering zorgt ervoor dat u de zorg kunt bieden die uw kat nodig heeft als zich onvoorziene hoge, medische kosten voordoen.

Dierenverzekeringen bieden verschillende dekkingsgraden en prijzen voor uw kat, afhankelijk van leeftijd, ras, grootte en soort, evenals uw locatie.

Vind de juiste dekkingsgraad voor u en uw kitten door:

• gebruik te maken van internet om pakketten te vergelijken
• vragen te stellen aan uw dierenarts
• in tijdschriften over dieren te kijken

Het kan in eerste instantie overweldigend zijn om u voor te bereiden op alle dingen die u nodig hebt om voor uw kat of kitten te zorgen. Maar door u goed te informeren zult u haar helpen zich aan te passen aan haar nieuwe huis en een gelukkig en gezond leven te hebben.