Wat oudere katten nodig hebben qua voeding

Naarmate katten ouder worden, verandert hun lichaam. Dit betekent dat hun voeding en de manier waarop u hen voedt ook moet veranderen. Vanaf ongeveer 11 jaar oud worden katten beschouwd als ‘senioren’ en hebben ze andere voedingsstoffen nodig dan in de eerdere fasen van hun leven.

Wat gebeurt er in het lichaam van katten wanneer ze ouder worden?

Naarmate katten ouder worden, vanaf de leeftijd van ongeveer 11 jaar, merkt u uiterlijke tekenen dat hun lichaam en gedrag aan het veranderen zijn.

Ze slapen mogelijk meer of gedragen zich anders. Misschien zijn ze minder sociaal of laten ze meer van zich horen. Verder merkt u misschien dat hun huid en vacht minder zijdeachtig en witter wordt. Naarmate hun gewrichten ouder worden, zijn ze mogelijk minder in staat om stabiel te lopen, ergens op te springen of zichzelf te verzorgen.

De interne lichaamsfuncties van uw kat vertragen. Hun immuunsysteem is minder effectief, evenals hun spijsvertering. Gebitsproblemen, zoals afgesleten tanden of tandvleesaandoeningen, kunnen hun eetlust beïnvloeden, omdat het voor hen pijnlijk kan zijn om te eten. Dit kan op zijn beurt weer leiden tot gewichtsverlies. Hun vermogen om te ruiken, te proeven en te horen wordt ook minder scherp, en hun weerstand tegen stress neemt af.

Uw kat kan ook last krijgen van aandoeningen die veel voorkomen bij oudere katten, zoals nieraandoeningen, diabetes, osteoartritis of hyperthyreoïdie, hoewel de gevolgen hiervan kunnen worden verlicht met het juiste dieet en medicatie.

Welke impact heeft ouder worden op de voedingsbehoeften van katten?

Omdat de fysieke vermogens van katten veranderen, hebben ze andere voeding nodig dan in andere levensfasen. 

Hun spijsverteringsstelsel moet nu meer moeite doen om voeding te verteren en voedingsstoffen uit hun voedsel te halen, met name vet en eiwitten. Gebits- en spijsverteringsproblemen kunnen er ook toe leiden dat katten meer moeite hebben met het kauwen van het voedsel dat ze tot dan toe kregen en een zachtere, mousseachtige structuur kunnen ze wellicht beter hanteren.

Een verminderd reuk- en smaakvermogen kan ook de eetlust beïnvloeden. Het eten moet dus echt smakelijk zijn, zodat de kans groter is dat ze het opeten en de voedingsstoffen binnenkrijgen die ze nodig hebben.

Welke specifieke voedingsstoffen heeft een senior-kat nodig?

Om hun gezondheid te ondersteunen en de progressie van ziekten geassocieerd met het ouder worden te vertragen, dient het dieet van de senior-kat specifieke voedingsstoffen te bevatten. Glucosamine, chondroïtine en vrije vetzuren zoals EPA/DHA, samen met groenlipmosselextract, helpen bijvoorbeeld de mobiliteit bij ouder wordende katten te vergroten. Diëten van dierenartsen gericht op het verbeteren van de mobiliteit bij katten lieten verbeteringen en een afname van pijn zien na één maand met de dieetbehandeling.

Spijsverteringsstoornissen kunnen worden verlicht met nauwkeurig geformuleerde diëten en de juiste selectie van hoogwaardige voedingsstoffen. Gemakkelijk verteerbare eiwitten helpen bijvoorbeeld bij de ondersteuning van de spijsvertering bij volwassen katten. Bietenpulp kan een gunstig prebiotisch effect hebben, terwijl omega-3 vetzuren, EPA/DHA, een gezonde spijsvertering ondersteunen.

Oudere katten kunnen lijden aan chronische nieraandoeningen en urinewegproblemen. Beperking van fosfor in het dieet van een kwetsbare, volwassen kat kan de aandoening vertragen. Fosfor is één van de eerste elementen die zich als afvalstoffen in het bloed ophopen bij katten die lijden aan nieraandoeningen. Natvoeding (rijker aan vocht) of voedingsmiddelen die de wateropname van uw kat stimuleren zijn ook gunstig, omdat zo de urineproductie van uw kat wordt verhoogd en daardoor het risico op vorming van blaasstenen wordt verlaagd.

Het dieet van een senior-kat omvat vier aspecten: Om hun welzijn te behouden en ouderdomsverschijnselen te vertragen, moet het dieet gemakkelijk te verteren, compleet en uitgebalanceerd zijn. Praat met uw dierenarts voor meer advies over welk specifiek voedsel de beste keuze is om aan alle vier deze vereisten voor uw senior-kat te voldoen.