Geef uw onafhankelijke kat de ruimte tijdens een lockdown

De wilde katachtigen zijn voor hun overleving in het wild volledig op zichzelf aangewezen en het instinct om zelfstandig te functioneren zit ook nog altijd in de aard van uw kat. Het kan daarom zijn dat uw kat stress ervaart van het feit dat u ineens veel meer thuis bent. Geef u kat dus de ruimte zich af en toe even lekker terug te trekken.

Hoe katten stress-signalen kunnen afgeven:

• Meer miauwen
• Buiten de kattenbak plassen
• Constipatie of diarree
• Meer slapenZich verstoppen
• Overmatig poetsgedrag
• Minder eten

Als u één of meerdere van deze signalen ziet, is het goed om een afspraak te maken met de dierenarts. Zo kunt u nagaan of er geen onderliggende gezondheidsproblemen spelen. We geven wat tips hoe uw kat toch relaxt en ontspannen kan zijn, ook als u en uw gezin veel thuis zijn.

Gun uw kat haar persoonlijke ruimte

Als uw kat geregeld op uw schoot in slaap valt, over uw laptop loopt terwijl u werkt of zich aan het voeteneind nestelt wanneer u gaat slapen, kan het als een verrassing komen om de woorden ‘kat’ en ‘persoonlijke ruimte’ in één zin te lezen. Maar het is enorm belangrijk uw kat de ruimte te geven zelf te bepalen wanneer ze ‘alleen-tijd’ wil en op welke manier. Zo is het aan de kat om besluiten of zij graag bij u in de ruimte is of lekker even op de slaapkamer gaat liggen. Probeer u kat niet te dwingen tot contact of aanraking.

Probeer u kat ook niet constant aan te staren; dit kan heel bedreigend overkomen voor uw kat. Laat uw kat naar u toekomen voor aandacht en sta haar altijd toe om weg te lopen wanneer ze daarvoor kiest.

Creëer een rustige, veilige omgeving

Als u klein woont of de kat liever niet naar boven laat, zijn er nog andere manieren om uw kat toch wat ‘alleen-tijd’ te geven. Zet bijvoorbeeld een kartonnen doos op zijn kant met daarin een vertrouwd ruikende deken. In het meest ideale geval zet u deze in ruimtes die warm zijn en enige rust bieden, zoals een logeer- of studeerkamer, weg van sterke geuren zoals luchtverfrissers of kattenbakken.

Katten zitten graag ergens hoog, waar ze zich kunnen verstoppen en hun omgeving kunnen observeren. Overweeg dus om meer verticale ruimte te creëren, door uw katten plateaus te geven waarop ze kunnen klimmen. Dat kan met een kattenboom of een aantal planken tegen de muur. 

Wanneer u dat op de juiste manier doet, zal uw kat deze ruimte zien als een veilige haven om te rusten of slapen. Het is belangrijk om katten met rust te laten wanneer ze in hun speciaal daartoe ingerichte veilige ruimte zijn, dus laat hen precies doen wat ze willen en druk gezinsleden op het hart hen niet te storen. 

Wanneer u meer dan één kat heeft, is het nog belangrijker dat ze elk hun eigen ruimte hebben. In dat geval heeft u meerdere slaap- en rustruimten en meerdere kattenbakken (tenminste één per kat, plus nog een extra bak) en aparte voerbakken en waterschaaltjes nodig, die u op verschillende plekken neerzet. Dit helpt eventuele onderlinge competitie verminderen en een vreedzame sfeer te creëren.

Lees de lichaamstaal van uw kat

Uw kat gebruikt lichaamstaal om aan te geven hoe ze zich voelt. Dus door haar lichaamstaal beter te lezen, kunt u beter begrijpen waar zij op dat moment behoefte aan heeft. 

Bepalen of uw kat aandacht wil

Wanneer de oren van uw kat naar voren wijzen en haar ogen rond of bijna loenzend staan, zal ze vermoedelijk kalm en tevreden zijn. Als ze haar kop of staart tegen u aandrukt of langs uw benen strijkt, is dat een teken dat ze zich goed voelt in uw nabijheid. In dat geval bent u dus welkom om eveneens liefkozend te zijn.

Zien dat uw kat ruimte nodig heeft

Als de oren van uw kat platliggen en haar pupillen verwijd zijn, kan het zijn dat ze zich gestrest voelt. Wanneer uw kat met haar staart begint te zwaaien als u haar aait, dan is de kans groot dat ze het niet fijn vindt. Anders dan bij honden is een zwiepende staart bij katten niet het signaal dat ze blij zijn, maar eerder een teken van onrust en irritatie.

Uw kat aandacht geven

Hoewel uw kat het heerlijk vindt om alleen te zijn, is het nog altijd belangrijk haar – heel gedoseerd – aandacht te geven.

Spelen is een geweldige manier om contact te maken. Het is niet alleen heel gezond voor katten, maar ook mentaal stimulerend en het versterkt jullie band. Spelletjes waarbij jagen en vangen een rol spelen, geven uw kat de kans haar natuurlijk instinct te volgen. Experimenteer eens met opgerolde balletjes van krantenpapier of stuiterende pingpongballen, om haar een lol te doen. Voor welk spelletje u ook kiest met uw kat, het is belangrijk een speeltje of een object te gebruiken in plaats van uw handen. Zorg ook dat u bij uw kat in de buurt blijft en houd elke speelsessie kort.

Als we onze huisdieren in deze uitdagende tijd goed in de gaten houden, kunnen we er samen voor zorgen dat de veranderingen in onze dagelijkse routine geen negatief effect hebben op hun welzijn. Wanneer u zich zorgen maakt over mogelijke tekenen van stress, raadpleeg dan uw dierenarts voor advies.