À quelle fréquence nourrir votre chiot ? 

À la naissance, votre chiot ne peut ni voir, ni entendre, ni sentir et il dépend totalement de sa mère. Il passe la majeure partie de son temps à dormir, ramper près de sa mère pour se nourrir, se réchauffer et se protéger en se fiant uniquement à son sens du goût et du toucher.

De deux à quatre semaines, ce petit chiot sans défense devient un chiot peu habile. Ses yeux et ses conduits auditifs commencent à s’ouvrir et il découvre son environnement. Sa vue est encore un peu floue, car il ne verra que de manière claire à partir de huit semaines. Le chiot utilise ses nouveaux sens pour communiquer avec sa mère et sa fratrie.

À trois semaines, il commence à marcher, mais de manière encore peu stable. À partir de quatre semaines, il commence à aboyer et à remuer la queue. C’est à cette période que ses dents de lait apparaissent. À partir de ce moment-là, la mère va arrêter d’allaiter les chiots pour entamer le processus de sevrage. Les dents de lait des chiots sont très aiguisées et peuvent être désagréables pour la mère.

À cet âge, les chiots n’ont peur de rien. C’est le moment de les familiariser progressivement et avec beaucoup de renforcement positif à des environnements, des images, des sons et des personnes différentes. La sociabilisation est un élément important du développement d’un chiot.

Un chiot joue avec sa fratrie et sa mère et apprend à reconnaître les limites, comme faire la différence entre mordre pour faire mal et mordiller pour jouer. À la fin de cette étape, il termine sa période de sevrage et est capable de manger tout seul. À huit semaines, il peut quitter le nid familial.

L’accent est à présent mis sur le développement du squelette. Une alimentation pour chiots adaptée, avec un bon équilibre de calcium et phosphore, soutient une croissance progressive du squelette.

À cette période, le chiot apprend très vite et est prêt à vivre de nouvelles expériences. Des séances d’entraînement avec le renforcement positif lui permettront de développer sa confiance en lui. Ne forcez pas votre chiot à faire quelque chose pour lequel il n’est pas encore prêt. Si vous prenez bien le temps pendant la période de sociabilisation, vous pourrez créer des liens solides avec votre chiot pour le reste de votre vie ensemble.

Le squelette de votre chiot se développe encore et nécessite toujours la bonne quantité de calcium et de phosphore. Un excès de calcium et de phosphore ou, à l’inverse une carence, peut entraîner des malformations des os. Une alimentation spécifique pour chiots contient la quantité adaptée et nécessaire.

Le chiot doit à présent découvrir beaucoup de choses. La phase de sociabilisation continue : continuez de le familiariser en douceur à de nouvelles sensations. Pendant cette période, il continue aussi à affirmer son caractère.

C’est également à cet âge que votre chiot commence à « faire ses dents ». En effet, il va perdre ses dents de lait qui seront remplacées par ses dents définitives. Durant cette période, il aura toujours besoin de mordre et de mâcher. Veillez à lui fournir suffisamment de jouets appropriés dans lesquels il pourra mordre en toute sécurité.

Les chiots adolescents ou jeunes adultes testent les limites et essayent de déterminer le rôle qu’ils jouent au sein de la famille ou de la meute. Ce sont de vrais adolescents : ils s’ennuient vite, il faut leur accorder beaucoup d’attention et les occuper pour éviter qu’ils n’adoptent un comportement déplaisant. L’éducation par le jeu est une méthode efficace pour leur apprendre les ordres et compétences de base.

Tant que votre chiot est en pleine croissance, il a besoin d’une alimentation spécifique. En effet, son squelette et ses muscles sont toujours en plein développement. Lorsqu’il aura terminé sa croissance, il faudra passer à une alimentation pour chien adulte.