Todo lo que debes saber sobre el peso saludable de tu cachorro

Traer un nuevo cachorro a casa es una experiencia emocionante. Dar prioridad a la salud y el bienestar de tu cachorro en su camino hacia la madurez es un viaje gratificante y un gran acto de dedicación. Un aspecto esencial de la salud general del cachorro es su peso. Entender en qué consiste un peso saludable para el cachorro y el papel que desempeñan la nutrición y el nivel de actividad adecuados en el control del peso son pasos fundamentales para promover el crecimiento y el desarrollo óptimos.

Tiempo de lectura5 min

El desarrollo de tu cachorro: Entender su crecimiento y cómo se refleja en el aumento de peso

Aunque cada cachorro es diferente, existen escalas generales de peso que sirven como punto de partida para determinar si tu cachorro está creciendo según lo esperado. Es importante tener en cuenta que estas escalas son aproximadas y que el aumento del peso de los cachorros puede variar en función de la raza, genética, nivel de ejercicio y alimentación.

Las razas tienen distintos patrones de crecimiento y estructuras corporales. Las razas pequeñas y mini, como los chihuahuas o los pomerania, alcanzan su peso adulto en torno a los ocho o diez meses, mientras que las razas grandes y gigantes, como el San Bernardo o el Gran Danés, pueden tardar entre 18 meses y dos años en alcanzar su peso adulto. Si tenemos en cuenta que las razas mini adultas pesan alrededor de 20 veces su peso al nacer y las razas gigantes adultas pesan alrededor de 100 veces su peso al nacer, podemos apreciar cuan esencial es una nutrición adecuada con las cantidades apropiadas de proteínas, grasas, carbohidratos, vitaminas y minerales para el crecimiento saludable de un cachorro.

Guías generales de peso y calendario de alimentación de los cachorros

Los cachorros necesitan mucha energía para crecer. Si bien es importante darles la alimentación y nutrición adecuadas, la sobrealimentación puede derivar en sobrepeso. El aumento excesivo de peso y la obesidad pueden ser perjudiciales para la salud de los cachorros incluso en etapas posteriores de su vida, favoreciendo por ejemplo la aparición de problemas articulares, diabetes, enfermedades cardíacas y una menor expectativa de vida en general. También puede afectar su movilidad. Al conocer sus necesidades nutricionales en las distintas etapas de desarrollo, podrás elegir los alimentos adecuados y un esquema de racionamiento acorde para que aumenten de peso de forma saludable. Por supuesto, siempre es una buena idea consultar al veterinario que te dará consejos nutricionales concretos y adaptados a las necesidades específicas de tu cachorro.

Del nacimiento a las 4 semanas

Al nacer, los cachorros suelen pesar entre 100 y 600 gramos, dependiendo de la raza. Durante las primeras semanas de vida, dependen exclusivamente de la leche materna, que les proporciona anticuerpos y los nutrientes esenciales vitales para su crecimiento inicial.

De 4 a 8 semanas

Alrededor de las cuatro o seis semanas, los cachorros inician el proceso de destete y pueden empezar gradualmente la transición al alimento sólido. Es conveniente ofrecerles un alimento especialmente formulado y de buena calidad, en una textura suave como una mousse o croquetas hidratadas con agua tibia para que les resulte más fácil consumirla como papilla. Al principio, puede que sólo coman pequeñas cantidades, pero con el tiempo dependerán menos de la leche materna y más del alimento sólido.

De 8 a 12 semanas

Aproximadamente a las ocho semanas de vida, tu cachorro estará totalmente destetado (es decir, se alimentará de forma independiente) y tendrás que establecer un horario de alimentación regular. En promedio, a los tres meses de edad, las razas pequeñas pesarán entre 2 y 3 kg, mientras que las razas gigantes pesarán entre 18 y 20 kg. Durante este periodo deben recibir cuatro comidas al día, normalmente cada cuatro o seis horas. Dividir su ingesta diaria en comidas más pequeñas y frecuentes sirve para prevenir problemas digestivos y provee un suministro constante de energía a lo largo del día. Sin duda esto será necesario para mantener el nivel de actividad, de juego y de exploración que necesita el cachorro.

Elegí un alimento para cachorros de buena calidad recomendado por el veterinario, el criador, la protectora o el proveedor de alimentos para mascotas. Es importante que elijas fórmulas específicas para cachorros, es decir, con el equilibrio adecuado de nutrientes para favorecer esta etapa de crecimiento rápido. Seguí las pautas de alimentación que figuran en el envase, pero debés tener en cuenta que las necesidades de cada cachorro pueden variar en función la su raza, tamaño y nivel de actividad.

De 3 a 6 meses

Entre los tres y los seis meses se puede reducir el número de comidas a tres por día. Este ajuste se corresponde con su creciente capacidad para digerir y procesar mayores cantidades de alimento de una sola vez.

Seguí controlando el peso y el estado físico de tu cachorro para asegurarte de que crece a un ritmo saludable. Si el peso de tu cachorro es inferior al normal, notarás fácilmente que le sobresalen las costillas. Si tiene sobrepeso, te resultará difícil notar las costillas. Dar golosinas a tu cachorro está bien, sobre todo como recompensa durante el adiestramiento, pero hay que tenerlas en cuenta en el total de calorías diarias recomendadas para tu cachorro. Ajustá el tamaño de las raciones de alimento acorde a esto, siguiendo las pautas del veterinario.

De 6 a 12 meses

A los seis meses, la mayoría de los cachorros están preparados para pasar a dos comidas al día. Durante esta etapa, el ritmo de crecimiento de tu cachorro empezará a enlentecerse y sus necesidades nutricionales serán más estables. Es importante seguir dándoles un alimento de buena calidad hasta que alcancen la edad adulta. Las razas pequeñas alcanzarán su peso adulto de entre 4 y 10 kg a alrededor de los diez meses, mientras que las razas medianas alcanzarán un peso de entre 18 y 25 kg a los doce meses.

De 1 a 2 años

Para la mayoría de las razas, una vez que el cachorro cumple un año se considera adulto y puede empezar a consumir alimento para perros adultos. Hay que tener en cuenta que las razas grandes y gigantes seguirán desarrollándose durante otros seis a doce meses para alcanzar un peso adulto mayor a 45 kg. Como siempre, consultá con el veterinario para determinar el momento ideal para hacer el cambio. Y optá por una fórmula para adultos bien equilibrada que se adapte al tamaño y la raza de tu perro.

El crecimiento saludable es un proceso gradual y cada cachorro es único. Algunos cachorros pueden tener etapas de crecimiento más acelerado, mientras que otros tienen un ritmo general de crecimiento más lento. Mientras tu cachorro sea activo, juguetón y mantenga un estado físico saludable, todo debería ir encaminado. No obstante, siempre es mejor consultar al veterinario para asegurarte de que el crecimiento de tu cachorro avanza según lo previsto y para tratar cualquier cuestión específica relacionada con sus circunstancias particulares. Incluso si estás un poco inseguro o creés que algo no anda del todo bien, confiá en tu intuición y llamá a tu veterinario para que te tranquilice y aconseje.

Cinco pasos para controlar el peso de tu cachorro

El mantenimiento de un peso saludable es esencial para el bienestar general de tu cachorro. La obesidad en perros puede derivar en diversos problemas de salud, como problemas articulares, enfermedades cardiacas y una disminución de la expectativa de vida. Te ofrecemos algunos consejos para que puedas ayudarlo a mantener un estado corporal saludable:

Pesarlo regularmente

Hacer un seguimiento del aumento o pérdida de peso de tu cachorro pesándolo regularmente con balanzas digitales y registrando la tendencia (¡hay incluso aplicaciones para este fin!). Las curvas de crecimiento son de utilidad para evaluar si el peso de tu cachorro está dentro de los límites esperados. Sin embargo, hay que tener en cuenta que las mismas son solo una referencia general y puede haber variaciones individuales.

Cachorro en el consultorio del veterinario sobre una balanza

Estado físico

Evaluá regularmente el estado físico de tu cachorro para asegurarte de que su peso y estado físico se mantienen saludables. Recorré suavemente con las manos su caja torácica. Las costillas deben poder palparse fácilmente, pero sin ser demasiado prominentes. Además, observá su cintura desde arriba: debe haber un estrechamiento desde el ancho del torax hasta el ancho de las caderas. Si observás que tu cachorro tiene sobrepeso o está por debajo de su peso ideal, consulta con el veterinario para ajustar el régimen de alimentación y descartar otras posibles causas.

Cachorro de corgi galés recién nacido de color claro en mano humana

Control de la ración

Es importante que alimentes a tu cachorro con raciones adecuadas a su edad, tamaño y nivel de actividad. La alimentación excesiva puede dar lugar a aumento de peso excesivo, mientras que la alimentación insuficiente puede causar desnutrición. Debés tener en cuenta las pautas de alimentación que figuran en el envase del alimento, pero recordá que se trata de recomendaciones generales y que probablemente sea necesario ajustarlas en función de las necesidades individuales de tu cachorro. No le des demasiadas golosinas. Las golosinas son importantes durante el adiestramiento y el refuerzo positivo, pero el exceso puede contribuir al aumento de peso. Optá por opciones saludables o utilizá pequeñas porciones de sus croquetas durante las sesiones de adiestramiento. Recordá que la ingesta diaria total de calorías procedentes de las golosinas cuenta, por lo que se debe ajustar el tamaño de las raciones acorde a esto. Los elogios y las palmaditas como recompensa también son refuerzos muy efectivos a la hora de la educación.

Establecer una rutina de alimentación

Acostumbrá a tu cachorro a una rutina regular dándole de comer en el mismo lugar a la misma hora y utilizando el mismo cuenco. Evitá dejarle comida a su alcance todo el día para que coma cuando quiera, ya que puede comer en exceso y aumentar de peso. Dale un periodo determinado, por lo general de 15 a 20 minutos, para que termine su alimento. Si no ha terminado en ese lapso, retirale el alimento hasta la siguiente comida programada. Este método sirve para regular su ingesta y evitar que coma en exceso.

Ejercicio regular

Además de una dieta equilibrada, es importante que tu cachorro haga ejercicio con regularidad para mantener un peso saludable, estimular la mente y favorecer el desarrollo muscular óptimo. Realizá actividades físicas y juegos adecuados para su edad y raza, en un entorno seguro, para mantenerlo activo y que queme el exceso de energía. Averigüa qué le gusta a tu cachorro. A una raza gigante, como el Terranova, le puede gustar bañarse en la playa, pero a una raza mini, como el Pomerania, probablemente le asusten las olas. Si no estás seguro de cuál es la actividad adecuada para tu cachorro, preguntale al veterinario.

Recordá que cada cachorro es único y que sus necesidades nutricionales y de actividad pueden variar. Siempre es aconsejable consultar con el veterinario que te dará recomendaciones sobre alimentación y orientación específica para la raza, el tamaño y la edad de tu cachorro. Al seguir un programa de alimentación equilibrado y controlar el peso de tu cachorro, lo encaminás hacia una vida sana y llena de vitalidad.