¿Cuándo se debe pasar del alimento para gatitos al alimento para gatos adultos?
Cuando lleves a tu nuevo gatito o gato a casa, necesitará un tiempo para adaptarse a un entorno desconocido. Es fundamental que adaptes tu hogar y sea lo más acogedor y cómodo posible para él, para que la transición sea lo más llevadera posible.
También querrás tener preparado el alimento específico de tu gatito o gato adulto. En cada una de las etapas del gatito -y durante toda su vida- su dieta desempeñará un papel fundamental para ayudarlo a crecer y desarrollarse de manera saludable y convertirse en un gato adulto fuerte.
En este artículo analizaremos cuándo los gatitos se convierten en gatos adultos, las principales diferencias entre el alimento para gatitos y el alimento para gatos adultos y la importancia de este hito nutricional.
Cuándo cambiar el alimento para gatitos por alimento para adultos
Un gatito tiene necesidades nutricionales diferentes a las de un gato adulto. Para promover el desarrollo saludable de tu nuevo gatito, tendrás que ofrecerle un alimento adecuado para su edad.
Hay que tener en cuenta dos etapas importantes de los gatitos:
- Desde nacimiento hasta los cuatro meses: periodo de crecimiento intenso en el que también empiezan a desarrollar inmunidad.
- De cuatro a doce meses*:la tasa de crecimiento y los niveles de energía empiezan a disminuir, pero sigue siendo necesaria una dieta fácil de digerir.
*Una raza de excepción es el Maine Coon, que generalmente demora hasta 15 meses en completar su crecimiento.
Por lo tanto, los gatitos necesitan una dieta que tenga:
- Alto contenido de energía.
- Alto contenido en proteínas digeribles.
- Contenido de nutrientes que refuerzan el sistema inmunitario.
- Contenido de una mezcla óptima de vitaminas y minerales.
La mayoría de los gatitos empezarán a comer alimento para gatos adultos alrededor de los 10-12 meses, a excepción de los Maine Coon, que demoran hasta los 15 meses en completar su crecimiento. Es entonces cuando se les considera adultos, ya que han alcanzado al menos el 90% de su tamaño completo.
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La importancia de cambiar el alimento de tu gatito por el alimento de un gato adulto
Es normal preguntarse durante cuánto tiempo se debe alimentar a tu mascota con alimento para gatitos. Cabe recordar que los gatitos pasan por un periodo de rápido crecimiento en los primeros meses de su vida. Sin embargo, una vez que tú gatito finaliza su etapa de crecimiento y se convierte en un gato adulto, necesita menos calorías por kg de peso corporal, ya que su metabolismo se ralentiza y sus requerimientos energéticos disminuyen.
Una de las principales diferencias entre el alimento para gatitos y el alimento para gatos adultos es el contenido calórico. Seguir alimentando a un gato adulto con alimento para gatitos puede provocar problemas de obesidad en el futuro, debido a su mayor densidad calórica. La obesidad también aumenta el riesgo de problemas de salud para tu gato, como diabetes y artritis.
Dado que casi el 60% de los gatos se consideran obesos o con sobrepeso, es importante no sólo ofrecerá tu felino el alimento adecuado para su edad, sino también conocer el tamaño correcto de las raciones para gatitos y gatos.
Cabe destacar que las necesidades nutricionales de un gato adulto dependerán de varios factores, como su tamaño, raza, nivel de actividad y si está esterilizado o castrado. Tu veterinario podrá orientarte sobre las necesidades nutricionales de tu gato
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Cómo realizar la transición del alimento para gatitos al alimento para gatos adultos
Debe evitarse un cambio brusco en la dieta del gatito. Cuando hagas la transición del alimento para gatitos al alimento para gatos adultos, hacerlo de forma gradual para no alterar su sistema digestivo.
Para que te quedes tranquilo: si tu gatito come por error el alimento del comedero de un gato adulto, su salud no corre un riesgo inmediato. Pero no es un comportamiento que quieras fomentar: un gatito que come alimento para gatos adultos simplemente no obtendrá los nutrientes necesarios para un crecimiento saludable.
Algo para tener en cuenta en la transición del gatito al alimento para gatos adultos: controlar su peso. Los gatos suelen comer pequeñas cantidades varias veces al día. Sea cual sea el ritmo que elijas, es necesario que controles la ración suministrada y la ingesta del gatito durante 24 horas.
Dicho esto, hay tres opciones a considerar:
"Ad libitum" o de libre acceso: cuando el alimento está disponible las 24 horas del día. Este método es adecuado para gatos poco propensos al aumento de peso, que comen croquetas y son capaces de autorregularse.
Alimentación fraccionada: limitada en el tiempo y/o en la cantidad. Este método permite controlar lo que el gato come, pero no se adapta realmente a sus necesidades etológicas, ya que prefieren comer pequeñas raciones durante todo el día. Un juguete dispensador de alimento ayuda a resolver este problema.
Combinación de alimento ""ad libitum"" con croquetas y alimento húmedo servido a diferentes horas del día. En este caso, es importante vigilar la ingesta de calorías y controlar cuidadosamente la cantidad de alimento suministrado para evitar un aumento excesivo de peso.
Cinco pasos para cambiar correctamente el alimento de tu gatito al alimento para gatos adultos
Es posible que tengas que modificar la dieta de tu gato en distintos momentos de su vida. El primer hito es la transición del alimento para gatitos al alimento para gatos adultos, pero los gatos mayores también necesitarán una dieta diferente para mantener una calidad de vida óptima durante su etapa de envejecimiento.
Sea cual sea el motivo, nunca cambies la rutina de alimentación de tu gatito o gato de la noche a la mañana. Esto podría provocar malestar estomacal o pérdida de apetito.
A continuación, se enumeran cinco pasos esenciales que explican cómo cambiar gradualmente el alimento de tu gatito o gato, para que la experiencia sea positiva.
Consultar con tu veterinario
Cuando tu gatito se convierta en adulto y necesite una dieta diferente, es necesario que consultes previamente con un veterinario.
El veterinario conoce la historia clínica de tu gato, por lo que podrá aconsejarte sobre el alimento más adecuado a sus necesidades específicas. También te puede aconsejar sobre posibles cambios en el número de comidas o el tamaño de las raciones.
Una vez concretada la cita, es un buen momento también para hacer un control de salud de tu gatito. Esto confirmará que el peso y el crecimiento del gatito son los adecuados. También servirá para que tu veterinario pueda darte los mejores consejos sobre la nueva dieta de tu gato.
Considerar su edad
Es normal que muchos tutores de gatos primerizos se pregunten cuánto tiempo deben alimentar a su gatito con alimento para gatitos. La mayoría de los gatitos necesitan pasar al alimento para gatos adultos alrededor de los 10-12 meses.
Una excepción a esta regla se aplica a las razas de gatos más grandes, como el Maine Coon. Necesitan unos meses más para completar su etapa de crecimiento, así que no dudes en consultar a tu veterinario si no estás seguro de cuándo empezar a ofrecer a tu gatito alimento para gatos adultos.
También es buena idea pedir consejo a tu veterinario si adoptaste un gatito o un gato. Puede ser de raza mixta o puede haber dudas sobre su edad. Es bueno ser lo más preciso posible en lo que se refiere a la dieta de tu gato.
Royal Canin ofrece una amplia gama de alimentos de alta calidad para gatos, adaptados a su edad, estilo de vida y raza, así como a sus necesidades nutricionales específicas.
Tomarlo con calma
El veterinario te habrá aconsejado hacer una transición gradual del alimento para gatitos al alimento para gatos, así que es fundamental seguir esta recomendación. También se debe tener en cuenta que tu gato puede necesitar tiempo para adaptarse a los cambios de aroma, sabor y textura de su nueva dieta.
Asimismo, es importante hacer una transición gradual para minimizar posibles trastornos digestivos.
El plazo ideal es de siete días, añadiendo gradualmente más alimento para adultos en su comedero:
- Primer y segundo día: una proporción de 75% de alimento para gatitos y 25% de alimento para adultos.
- Tercer y cuarto día: una proporción del 50%de cada alimento.
- Quinto y sexto día: una proporción de 25% de alimento para gatitos y 75% de alimento para adultos.
- Séptimo día: 100% alimento para adultos.
No te olvides que cada gato es único. La transición alimentaria puede requerir más días para completarse.
Si tu gatito se resiste, es importante que busques una solución que se adapte a su ritmo. Por ejemplo, más tiempo con una proporción de alimento dividido (75/25) o combinar con alimento húmedo para impulsar la ingesta de la ración.
Observar el comportamiento de tu gatito
El cambio al alimento para adultos implica vigilar de cerca al gatito y observar cualquier cambio en su comportamiento habitual.
Durante este periodo clave, también es aconsejable vigilar los hábitos de aseo y las heces de tu gatito. Es muy probable que los cambios se deban a la transición alimentaria. Pero también podría ser evidencia de una sensibilidad gastrointestinal que podría requerir cambiar el alimento.
Es importante que siempre consultes con tu veterinario si observás algo inusual.
Probar y aprender
Tu felino es único. Esto significa que las preferencias a la hora de comer, los sabores, las texturas y el tamaño de las raciones pueden variar de un gatito a otro. Algunas recomendaciones para tener en cuenta son:
Es probable que tengas un gatito o un gato que responda bien a la alimentación mediante libre acceso. Sin embargo, para los gatos domésticos o de interior, es más prudente controlar las raciones para que puedan mantener un peso saludable. En cualquier caso, la cantidad total que le proporciones a tu gato debe ser igual a su ración diaria.
Diferentes texturas de alimentos: la alimentación mixta puede ser beneficiosa para los gatos de cualquier edad. Razones:
- Una combinación de alimentos húmedos y secos ofrece más variedad. Al fin y al cabo, se trata de un gatito en crecimiento, así que ¿por qué no hacer de la hora de comer una experiencia emocionante para su olfato y sus papilas gustativas?
- Una combinación de alimentos húmedos y secos también ofrece lo mejor de ambos mundos a nivel nutricional. El alimento húmedo ayuda a mantener hidratado al gatito, ya que aumenta su consumo de agua. El alimento seco contribuye a mantener limpios los dientes del gatito.
- Si tu gatito es quisquilloso, la alimentación mixta puede ayudar a que consuma la totalidad de la ración.
Es importante que mantengas la calma con tu gatito durante este periodo de transición, ya que pueden sentirse abrumados por todos los cambios que se están produciendo.
Cualquier accidente a la hora de hacer sus necesidades o malestar digestivo debido a la transición alimentaria debe tratarse con calma. Los avances pueden reconocerse con refuerzos positivos.
Trabajando juntos, ambos podrán disfrutar de una experiencia positiva, lo que no quiere decir que todo vaya a ser perfecto. Debés mantener expectativas realistas y seguir estos cinco sencillos pasos para guiarte a la hora de cambiar la rutina alimentaria de tu gatito.
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