我應該認養一隻成犬還是購買幼犬？
大多數人考慮養犬時，都會考慮養一隻幼犬，但這不是唯一的選擇。
雖然養一隻幼犬對家庭來說，是既興奮又富挑戰的事，但認養成犬也可以是非常有益的經驗，而對許多人來說，也會是以往不一定思考過的更合適選擇。
認養成犬
認養成犬並不像養幼犬一樣有著可愛討喜的因素，但可能更容易上手。獲得重生機會的狗狗常會滿懷無限的愛，而且已過了幼犬時期具挑戰性的激烈訓練階段。
認養成犬的優點
- 成犬大致上已受過基礎訓練，不過這不是必然的結論，還是要與救援中心確認。
- 如廁訓練也是如此，雖然與幼犬不同，但成犬大致上較可控制大小便的行為。
- 在成犬來說，個性也已較為明顯，因此您較能得知牠們與您家人相處的情形。
- 成犬的體型已定。
- 成犬的活動力可能較幼犬低。不過這不表示成犬活動力低，只是指出幼犬過動的情形可能已消退，雖然這也視品種而定。
認養成犬的挑戰
- 若成犬需要新家，可能表示牠們過去經歷了創傷，進而可能導致出現挑釁的行為。
- 壞習慣可能已根深蒂固，難以改掉。
- 若牠們未受過居家訓練，在較年長的時期可能就難再接受訓練。
- 牠們可能對於不熟悉的新事物表現出非常痛苦的樣子，像是孩童、貓，甚至吸塵器。
- 年齡可能伴隨健康問題，特別是過去未得到妥善照顧的情況下，未來處理的費用可能較高。舉例來說：肥胖、糖尿病、視力或聽力喪失，以及牙齒問題。
- 成犬可能比幼犬更不願意與家中原有的犬相互認識。
帶成犬回家之前
- 詢問犬的年齡
- 了解牠們過去的生活情形
- 詢問牠們的性格
- 詢問有其他犬在場時，牠們的反應是否沉著溫馴
- 詢問牠們是否與孩童相處融洽
- 詢問牠們是否對特殊事物感到焦慮、害怕或表現出侵略性
- 詢問犬是否有任何健康或牙齒狀況，牠們是否按時施打疫苗，以及有哪些醫療背景是您需要注意的。
- 看看您自己能否在認養之前先花時間與犬相處
- 看看您能否用牽繩或不用牽繩帶牠們出去散步幾次
- 看看您能否帶牠們坐車觀察牠們的反應
詢問這些問題能讓您更了解犬與牠們的背景，針對牠們的需要給予幫助，並提供快樂、安全的環境給牠，以及讓您自己做好萬全的準備，滿足犬的需求。
選擇幼犬
選擇飼養幼犬時，您有很多地方可以選擇。舉例來說，您可以考慮領養或向育種者購買純種犬隻，但是如果您是向私人賣家購買，請務必事先做好調查，確定賣家是已經註冊的負責任育種者。您可以透過當地獸醫院尋找，或聯絡養犬俱樂部 (The Kennel Club)。建議您最好不要向寵物店購買幼犬。
選擇幼犬的優點
- 如果選擇純種的幼犬，您比較容易可以預測幼犬長大後的體型和生理特徵。
- 與救援的成犬相較之下，您可以更全面了解幼犬的生理和心裡背景。
- 您可以取得幼犬完整的醫療紀錄，特別是如果您向育種者購買幼犬的話。
- 從幼犬時就開始訓練是最好的時機，因此飼養幼犬時，您可以完全依照自己的喜好進行教導和訓練，而且不用擔心需要矯正舊有的習慣。
- 訓練幼犬也可以是培養感情的一個重要部分。
- 之後或許您就可以與愛犬共度許多快樂的時光。
選擇幼犬的挑戰
- 幼犬很可愛，但是牠們也很有破壞性，也很麻煩。不要低估幼犬需要的時間和努力，以及訓練可能需要的時間與精力。如果您一開始就很努力，從長遠來看，您的愛犬就會更快樂、也更容易相處。
- 年幼的幼犬會從每一次經驗中學習，這可以是一件非常好的事，但也代表您必須持續加以關注。如果您有全職工作，或可能要長時間將幼犬獨自留在家中，那對您而言，這或許不是最好的選擇。
- 幼犬可以與孩子們相處融洽，但也需要有一致性。很重要的一點，是要讓孩子們理解幼犬不是玩具，而且必須尊重牠，讓牠不會養成壞習慣。
購買幼犬之前
- 確認新生幼犬的生活環境。
- 了解牠們是否已經開始在外面探索。
- 詢問幼犬的血統，並觀察幼犬與母犬的相處情況。幼犬在出生滿八週前，不應與母犬分開。
- 檢查牠們的醫療背景，了解牠們是否已接種疫苗並注射晶片 (並要求提供疫苗注射紀錄本和晶片證書)
- 了解牠們到目前為指示否有使用任何跳蚤或除蟲藥物。
- 詢問採用了哪些方式來協助幼犬社會化。
- 注意育種者是否有密切關注您，因為負責任的育種者都會希望他們的幼犬可以找到好人家。
選擇養成犬或幼犬都會改變您養犬的體驗，而且每一種選擇都各有優點和缺點，但不論您的選擇是什麼，都要做好準備並做好研究功課，這樣不但可以讓您享受養犬的過程，也會為您的家庭帶來快樂。
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