Så här kan hundens näringsbehov förändras med åldern

Växande valpar, fullvuxna och äldre hundar har olika näringsbehov. Det innebär att kosten behöver anpassas i varje stadium av livet för att se till att hunden håller sig så häslosam som möjligt.

Näring för den åldrande hunden

Åldrande hundar kan ha ett helt annat näringsbehov än både valpar och vuxna hundar. God skötsel är väsentligt för att hunden ska kunna bibehålla en god hälsa livet ut. Genom regelbunden fysisk aktivitet bevaras hundens muskelmassa och vikten hålls under kontroll. Tändernas och pälsens skick bör också övervakas.

När det gäller energibehovet ska energiintaget anpassas till djurets aktivitetsnivå, som är beroende av dess ålder och eventuella hälsoproblem. En hund med ledproblem rör sig mindre och förbrukar därför mindre energi, vilket medför en risk för ohälsosam viktuppgång. En lågenergidiet är bara nödvändig om hunden är överviktig. Det är mycket viktigt att inte bara ta för givet att minskad lust till motion är en normal följd av åldrandet. Hunden måste undersökas för att kontrollera om den har drabbats av någon sjukdom.

Regelbunden vägning och regelbundna medicinska kontroller är det bästa sättet att se till att åldersrelaterade besvär upptäcks så tidigt som möjligt.

Näring för åldrande hundar

Åldrandet kan också innebära  en förändrad matsmältningsförmåga och därmed särskilda näringsbehov. Foder för åldrande hundar bör därför ha följande egenskaper:

Högre innehåll av vitamin C och E

Dessa näringsämnen är antioxidanter som skyddar kroppen mot skadliga effekter av oxidativ stress i samband med åldrandet.

Protein av hög kvalitet

Äldre hundar kan använda protein i fodret mindre effektivt än yngre hundar på grund av försämrad matsmältningsfunktion. Det är då viktigt att ge ett protein av högre kvalitet. Njursvikt är en kronisk, obotlig sjukdom som blir vanligare med åldern. Ett foder med lägre fosforhalt rekommenderas för att stödja njurfunktionen vid den här tillsåndet. Det är dock viktigt att du först pratar med din veterinär och får tillståndet diagnostiserat innan du gör några kostförändringar.

Koppar, zink och mangan

Dessa näringsämnen kan bidra till att hålla huden och pälsen i gott skick. Om dessa ämnen ingår i kosten i form av organiska salter, som tas upp mycket lättare än mineralsalter, är det mer sannolikt att de används i ämnesomsättningen hos hundar med ett mindre effektivt matsmältningssystem.

Större mängd fleromättade fettsyror

Även sojaolja, eller ännu hellre gurkörtsolja eller fiskolja, kan användas för att hjälpa till att bibehålla pälsens kvalitet. I normala fall producerar hunden de här fettsyrorna till viss del, men åldrandet kan påverka den här fysiologiska processen.

Något högre fiberinnehåll som utfyllnad

Ett högre fiberinnehåll bidrar till att begränsa risken för förstoppning, sombl.a. kan uppstå till följd av  minskad fysiska aktivitet hos många åldrande hundar.

Vid högre ålder drabbas hundar oftare av tandproblem. Torrfodrets form, storlek och hårdhet måste beaktas för att de ska fortsätta äta en tillräcklig mängd foder.

Foder för åldrande hundar

En hund som har nått tre fjärdedelar av sin förväntade livslängd kan betraktas som en åldrande hund. Tecknen på åldrande börjar bli alltmer uppenbara när hunden når en viss ålder. Detta inträffar ungefär vid 12 års ålder för småvuxna hundar, 10 års ålder för medelstora hundar och 8 års ålder för storvuxna hundar.

När hundarna övergår till detta skede av livet kan kosten behöva anpassas för att ge stöd under den naturliga åldringsprocessen för att de ska hålla sig hälsosamma så länge som möjligt. Följande faktorer kan vara särskilt viktiga:

Stöd till immunsystemet

Det finns flera näringsämnen, bland annat betakaroten, vitamin E och C samt mineraler som zink, som kan bidra till att stödja ett  hälsosamt immunsystem, vilket kan vara nedsatt hos åldrande hundar.

Förbättrad kvalitet hos hud och päls

En frisk och vacker hud och päls stöttas av ett tillräckligt och regelbundet intag av specifika ämnen. Gurkörtsolja kan ha en positiv effekt på pälsens glans och hudens elasticitet. Zink kan rekommenderas för åldrande hundar med en päls i dåligt skick, fråga din veterinär om råd.

Den åldrande hunden

Omega-3-fettsyrorna EPA/DHA är exempel på näringsämnen som kan bidra  till att stödja ledernas hälsa hos åldrande hundar. 

Med detta sagt är alla åldrande hundar olika. En åldrande hund med hälsoproblem kan behöva ett annat foder än en hälsosam åldrande hund.Genom att ta hunden på regelbundna kontroller och hälsoundersökningar hos veterinären kan du försäkra dig om att hälsoproblem upptäcks så tidigt som möjligt.  Vid vissa tillstånd kan dietfoder utvecklade för särskilda näringsbehov ha betydelse för kroniska sjukdommar hos åldrande hundar. Veterinären kan ge rekommendationer om vilket foder eller dietfoder som är lämpligast.