Vanliga sjukdomar hos äldre hundar

När hunden åldras kan det hända att du märker att den lider av vissa vanliga problem som uppstår när en hunds vitala organ och kroppsfunktioner börjar arbeta långsammare. De här tillstånden kan vara utmanande men de går att behandla, så prata med en veterinär vid första tecken på sjukdom.

Grå starr och synnedsättning hos äldre hundar

En sjukdom som är vanlig bland alla hundraser oavsett storlek är grå starr. Precis som människor får hundar grå starr när cellerna som utgör linsen över ögat byggs upp med tiden och så småningom gör linsen ogenomskinlig. Ögonen får en blåaktig ton och synen försämras.

Hundar med diabetes utvecklar grå starr snabbare, eftersom det är kopplat till ett överskott av glukos i blodet. Själva diabetesen är vanligare hos hundar som är överviktiga, så genom att se till att hunden har en lagom kroppsvikt kan du förebygga relaterade tillstånd som grå starr. Regelbundna veterinärbesök kan hjälpa till att upptäcka detta tillstånd tidigt. I 80 % av fallen har operation av grå starr i sjukdomens inledande stadier varit lyckad.

Hypotyreos hos äldre hundar

Det här är den vanligaste hormonsjukdomen hos hundar. Den uppstår när sköldkörteln börjar försvagas och blir underaktiv. Även om orsakerna bakom hypotyreos inte är helt fastställda, är det kopplat till att hundens immunförsvar ”angriper” sköldkörteln och skadar den, eller från behandling av en överaktiv sköldkörtel.

Om en äldre hund har hypotyreos går den upp i vikt trots att den äter som tidigare. Hunden kan visa motstånd mot motion, tillsammans med svaghet och oro. Pälsen påverkas också och blir matt och torr med håravfall, och man kan se förtjockad, fet och ibland kliande hud.

Artros hos äldre hundar

Artros är en vanlig orsak till hälta bland äldre hundar och orsakas av en gradvis nedbrytning av brosket som täcker deras leder. På grund av den långsamma regenereringen av celler hos åldrande hundar finns det inget botemedel mot detta tillstånd, men smärtan kan lindras och sjukdomsförloppet saktas ned genom behandling.

Smärta i lederna och svårigheter att röra sig ses ibland bara som tecken på att hunden blir äldre. Om du märker att din hund ser ut att ha särskilt svårt att röra sig bör du kontakta en veterinär, som kan lindra hundens lidande.

Överviktiga hundar är mer benägna att drabbas av artros på grund av det extra trycket på lederna. En bra förebyggande åtgärd är därför att hålla din hund på dess idealvikt. Se också till att fodret innehåller vissa näringsämnen som bidrar till ledhälsan, till exempel antiinflammatoriska omega 3-fettsyror eller skräddarsydda sammansättningar av näringsämnen med klinisk effekt (till exempel kurcumin, kollagen och polyfenoler från grönt te), glukosamin och kondroitin.

Kognitiv dysfunktion hos äldre hundar

När din hund blir äldre kan du notera beteendeförändringar. Vissa av dem har att göra med åldrandet, men det kan också vara fråga om kognitiv dysfunktion, som visar sig hos hundar på sätt som liknar Alzheimers hos människor.

Hundens blodkärl försämras när den åldras, vilket minskar flödet av blod och syre till hjärnan. Det påverkar hundens beteende och kan ge upphov till förvirring, försämrad igenkänningsförmåga, glömska, sömnstörningar, oro och hotfullhet.

Tillståndet kan vara mycket jobbigt för hunden, men det kan lindras. Motionera hunden med korta regelbundna promenader och återinför kommandona som du lärde den när den var valp. Minska stressen genom att upprätthålla de dagliga rutinerna och överväg att ge hunden ett foder som är rikt på antioxidanter vilket kan skydda cellerna mot skadliga fria radikaler.

En äldre hund behöver inte lida av dessa vanliga krämpor i onödan. Boka tid hos veterinären om du noterar symptomen så att du ger din hund bästa möjliga omsorg.