Så här hjälper du din kattunge att hålla sig i form

Under kattungens första liv växer den snabbt och går upp i vikt när skelettet och musklerna utvecklas. Det är dock viktigt att den lägger på sig rätt mängd i vikt, eftersom övervikt hos katter kan leda till långvariga hälsoproblem.

Vad behöver kattungar i sin diet?

En kattunges näringsbehov skiljer sig från den vuxna kattens, eftersom de behöver mer energi som bränsle till den växande kroppen. I början får kattungen allt den behöver från mammans mjölk och det går att se att den ökar stadigt i vikt. När man börjar vänja kattungen vid fast föda ska man välja mat som ger rätt blandning av viktiga näringsämnen så att katten håller sig frisk.

Struktur och lukt är viktigare för en kattunge än smaken, eftersom den bara har 500 smaklökar jämfört med människans 9 000, så välj mat som har rätt form och känsla för kattungen. Ge kattungen den rekommenderade fodermängden varje dag, antingen i mindre portioner som serveras under dagen eller så lägger du upp hela mängden så att katten kan reglera själv när den vill äta. Rent dricksvatten och en lugn matplats är två andra viktiga saker.

Till skillnad från människor behöver inte katter en varierad diet, så undvik att ge katten olika typer av mat, inklusive rester, som inte nödvändigtvis ger någon näring som katten behöver utan kan bidra till viktuppgång och kan uppmuntra dåliga beteenden kring mat, som att den tigger. Om du behöver ändra kattens mat ska du göra det gradvis, eftersom dess matsmältningssystem har svårt att hantera plötsliga förändringar i kosten.

Hur kan jag hantera kattungens vikt?

Utöver att välja lämplig mat till kattungen kan du hantera dess vikt genom att hålla noggrann koll på den, särskilt under de första 12 månaderna. Innan kattungen börjar äta fast föda ska den vägas varje dag. Den bör gå upp i vikt hela tiden och om den inte gör det ska du kontakta veterinär för att se om kattens diet behöver tillskott av mjölkersättning för kattungar.

Från ungefär två månaders ålder bör kattungen vägas varje eller varannan vecka för att hålla koll på tillväxten. Den största viktökningen sker vid fyra till fem månaders ålder, då kattungar i genomsnitt ökar med 100 g i veckan.

Så snart din kattunge börjar äta fast foder bör du kontrollera om den kan reglera sina matvanor själv eller om du behöver hjälpa den. Katter småäter av naturen och kan äta 15 till 17 små måltider om dagen.

Ställ fram kattungens dagliga foderranson och observera dess beteende. Om den äter några munsbitar då och då under dagen kan du fortsätta att ställa fram hela foderransonen på samma gång. Om den tenderar att äta upp allt på en gång måste du dela upp ransonen på flera måltider och sprida ut dem under dagen för att undvika att katten äter för mycket eller börjar tigga.

Du behöver ta hänsyn till kattungens livsstil när du bestämmer utfodringsrutinerna. Om katten inte vistas utomhus eller om den är väldigt inaktiv har den ett lägre energibehov än en katt som är aktiv och rörlig. Sannolikheten för viktökning kan även påverkas om katten har kastrerats, eftersom energibehovet sjunker efter operationen medan aptiten ökar, vilket kan leda till att maten lagras som fett.

Du kan undvika risken för övervikt genom att rådgöra med veterinären om vilken portionsstorlek som är lämpligast för kattens livsstil och hålla ditt djur aktivt, antingen genom att låta den utforska omgivningen utomhus eller leka med den inomhus.

Även om övervikt är en överhängande risk för katter kan den undvikas genom att kattens foder och mattider anpassas till dess livsstil. Om du är osäker på hur du ska göra detta kan du kontakta en veterinär, som kan hjälpa dig.