Det näringsmässiga värdet av spannmål i katt- och hundmat

När vi diskuterar ingredienser i djurfoder är det viktigt att komma ihåg att deras huvudsakliga roll är att tillhandahålla den energi och de näringsämnen som krävs för att hålla katter och hundar friska. Medan vi människor ofta fokuserar på specifika ingredienser i vår kost bör vi ha ett näringsfokus när det gäller katt- och hundfoder.

Enligt Pet Food Institute behöver katter och hundar mer än 40 viktiga näringsämnen i sin kost.¹ Djurägare rekommenderas därför att se till att katter och hundar får en specifik kombination av näringsämnen i kosten, som tillgodoser de unika behoven hos respektive art och ras. Enbart ingredienserna kan inte säkerställa att varje viktigt näringsämne finns i rätt mängd i katten eller hundens mat.

Genom att ha ett näringsfokus sätter vi behoven hos katter och hundar främst vid fodertillverkningen och undersöker ingredienserna för att se vilka högkvalitativa näringsämnen de kan tillhandahålla. Med den här metoden ser vi också till att använda mycket lättsmälta ingredienser som underlättar katters och hundars möjlighet att ta upp näringsämnen.

Med det i åtanke ska vi titta närmare på hur spannmål kan användas för att tillhandahålla några av de viktigaste näringsämnena som katter och hundar behöver, samt hur det kan jämföras med andra ingredienser.

Vad är spannmål?

Spannmål kallas även ”spannmålsprodukter” och är ätbara frön från specifika grässorter. Det omfattar vete, majs, ris, korn, havre och råg, för att nämna några.

Är spannmål näringsrika för katter och hundar?

Om spannmål bearbetas ordentligt ger de gott om näringsrika och lättsmälta näringsämnen och energi för katter och hundar. Till dem hör:

En av de främsta näringsmässiga fördelarna med spannmål är de högkvalitativa kolhydrater de innehåller. Kolhydrater är tillsammans med fetter och protein en av de tre kategorierna av makronäringsämnen. Dessa ingår i katt- och hundfoder och utgör den viktigaste energikällan för de flesta sällskapsdjur.² Sädesslag och spannmål innehåller också mycket kostfibrer, vilket är ett fördelaktigt näringsämne som främjar hälsosam magtarmfunktion hos katter och hundar.

Vissa sorters spannmål, som vitt ris, kan rekommenderas för hundar eller katter med magtarmproblem som diarré, eftersom de när de kokats blir mycket lättsmälta.

Kan katter och hundar tillgodogöra sig sädesslag och spannmål?

Utöver de näringsämnen som sädesslag och spannmål utgör är det viktigt att se till hur lättsmälta de är. Smältbarhet anger hur stor andel av näringsämnet som djuret kan tillgodogöra sig. En ingrediens kan till exempel vara rik på näringsämnen men svår för en katt eller hund att tillgodogöra sig. Det innebär att en lägre andel av  näringsämnena tas upp av djurets tarmar och det blir därför mindre näring som hamnar i blodomloppet och blir till nytta i kroppen.

En ingrediens som har hög smältbarhet kan ge en mycket högre andel näringsämnen och därför kan katten eller hunden få samma näringsnivå från mindre portioner.

Katter och hundar kan tillgodogöra sig värmebehandlade spannmål med de enzymer som normalt finns i deras matsmältningssystem: amylas för stärkelse och proteaser för proteiner.

I syfte att frigöra de mest näringsrika och smältbara elementen i spannmål maler vi råvaran och värmer upp den under tillverkningsprocessen. Då tas det mindre smältbara yttre skalet bort och kvar blir de näringsämnen som katter och hundar behöver.

Efter den här processen med malning och tillagning kan faktiskt vissa vegetabiliska proteiner vara mer lättsmälta än animaliska. Det har visats bland annat i denna studie där smältbarheten hos vegetabiliska proteinkällor var bättre än i animaliska proteinkällor; vetegluten (99 %), sojaproteinisolat (95 %), torkat fläskprotein (92 %), torkat fågelprotein (88 %) och torkat lammprotein (88 %).³

Är spannmålsfritt foder säkert för katter och hundar?

De senaste åren har trenden mot spannmålsfritt foder för katter och hundar vuxit (foder som är gjort med recept som inte innehåller spannmål), främst på grund av oro för fodermedelsallergier eller kolhydratintag.

I verkligheten har forskning faktiskt visat att fodermedelsallergier står för så lite som 1–2 % av alla besök hos veterinär för katter och hundar.⁴ Istället har överkänslighetsreaktion mot luftburna ämnen (som pollen och kvalster) identifierats som mycket vanligare.

Spannmål kan bidra med essentiella fettsyror, kostfibrer, vitaminer och mineraler, vilket gör dem till en viktig del av en komplett och balanserad kost. Att låta katten eller hunden övergå till en kost med endast kött utan lämpliga tillskott utgör en avsevärd risk att de får för mycket eller för lite av något näringsämne. 

Innan du gör några ändringar i ditt sällskapsdjurs kost bör du rådfråga veterinär för att säkerställa att den nya kosten är komplett, balanserad och helt säker för katten eller hunden.

Hitta rätt näringsbalans

På Royal Canin har vi gjort omfattande forskning i mer än 50 år om dessa ingredienser och sett att när spannmål bearbetas på rätt sätt kan de utgöra en utmärkt energikälla som innehåller viktiga näringsämnen för katter och hundar.

En hälsosam kost för katter och hundar innehåller näringsämnen från flera källor, inte bara kött utan även kolhydrater som spannmål, vete och majs. Det viktigaste är att se till att katten eller hunden får en balanserad och exakt blandning av över 40 viktiga näringsämnen som främjar deras hälsa och välmående.

¹ https://www.petfoodinstitute.org/pet-food-matters/ingredients/all-about-function/

² European Pet Food Industry Federation (FEDIAF)

³ Royal Canin Research Centre

⁴ Verlinden et al. Food allergy in dogs and cats: a review. Critical Reviews in Food Science and Nutrition 2006; 46: 259-273