Cum trebuie să îmi îngrijesc câinele bătrân?

Pe măsură ce câinele tău îmbătrânește, vei începe să observi schimbări fizice și comportamentale de care trebuie să ții cont dacă dorești să continuie să aibă o bună calitate a vieții. Există modalități simple de a face acest lucru, ce țin de aspecte precum activitatea fizică și nutriție.

Cum este influențată îmbătrânirea de rasă și talie

Nu toți câinii au aceeași speranță de viață; acest lucru depinde de genetică, stilul de viață, rasă și talie. Câinii mai mici – cei sub 10 kg – trăiesc în jur de 12 ani, în timp ce câinii mai mari, de peste 45 kg, tind să trăiască timp de aproximativ șapte-opt ani. Procesul de îmbătrânire începe, de asemenea, mai devreme la câinii mai mari și, prin urmare, fiecare câine va fi considerat senior la o vârstă diferită.

Fiecare rasă și talie de câini are probleme specifice legate de vârstă. De exemplu, câinii mici suferă de multe ori de probleme cardiace. Suportul nutrițional al câinelui trebuie să țină cont de aceste diferențe și să îi ofere mixul de nutrimente de care acesta are nevoie pentru a răspunde provocărilor legate de sănătate.

Evitarea stresului la câinii bătrâni

Una dintre cele mai importante considerații atunci când schimbi rutina unui câine este evitarea stresului inutil. Pe măsură ce un câine îmbătrânește, acesta va prezenta schimbări comportamentale precum incontinența, schimbarea obiceiurilor legate de somn și reducerea interacțiunii cu proprietarii. Modificările bruște sau rapide ale rutinei pot exacerba aceste probleme, așa că este bine ca orice modificări să aibă loc treptat. 

Activitatea fizică a unui câine în vârstă

Problemele cardiovasculare pot începe să afecteze câinii în vârstă, reducând debitul cardiac al acestora. Nivelul lor de activitate trebuie să corespundă acestei funcții reduse, în caz contrar existând riscul de afecțiuni cardiace.

Osteoartrita și problemele articulare sunt frecvente la câinii în vârstă, putându-se agrava în cazul câinilor supraponderali. Poate fi util să instalezi o rampă în cazul în care câinele are dificultăți la urcarea anumitor scări, sau o mochetă dacă acestuia îi este greu să își mențină echilibrul pe pardoseli din lemn sau gresie. Înotul este o activitate excelentă pentru câinii în vârstă cu probleme articulare.

Hrana unui câine în vârstă

Pe măsură ce un câine îmbătrânește, simțul mirosului și cel al gustului își pierd din intensitate; asigură-te că niciun aliment sau substanță toxică nu rămâne la îndemâna acestuia, pentru a evita orice probleme.

Cerințele energetice ale câinilor mai în vârstă sunt cu aproximativ 10–20% mai reduse decât la câinii mai tineri; prin urmare, poți adapta porțiile câinelui pentru a evita orice creștere inutilă în greutate. Câinilor seniori se recomandă o hrană cu palatabilitate crescută, însă cu conținut scăzut de grăsime, ceea ce îi încurajează să mănânce, însă evită, în același timp, mâncatul excesiv.

Hrana unui câine în vârstă trebuie să includă, de asemenea, anumite nutrimente care vor susține sănătatea acestuia în timpul procesului de îmbătrânire, cum ar fi:

• Acizii grași Omega 3 cu lanț lung, care pot susține o funcție cardiacă sănătoasă
• O selecție de nutrimente active cu beneficii demonstrate în ceea ce privește sănătatea articulară
• Un nivel redus de fosfor, pentru susținerea funcționării eficiente a rinichilor

Sănătatea câinelui tău în vârstă

Examinările medicale periodice sunt una dintre principalele modalități prin care poți observa cât mai devreme bolile asociate îmbătrânirii, oferindu-i câinelui tău cea mai bună îngrijire posibilă. Poți proteja și acasă sănătatea câinelui tău, prin periajul regulat al dinților, pentru a evita depunerea plăcii care poate duce la gingivită, dar și prin îmbăiere și toaletare.

Unele simptome care pot părea a fi simple semne de „îmbătrânire” pot indica boli mai grave, așa că este important să mergi la medicul veterinar dacă observi schimbări ale aspectului sau comportamentului câinelui tău; medicul îți va indica întotdeauna cel mai bun mod de acțiune.