Como saber se o seu cão tem calor? Conselhos para o refrescar no verão

O calor e o sol do verão são um problema sério para os nossos cães, e eles dependem de nós para os protegermos, pelo que é aconselhável tomar certas precauções para garantir que você e o seu cão possam desfrutar ao máximo do verão. Tenha em mente que a temperatura corporal média de um cão é de 38-39 °C, mas em dias de verão muito quentes esta pode subir rapidamente e originar uma situação de emergência. Além disso, ao contrário do que acontece com os humanos, os cães quase não têm glândulas sudoríparas; expulsam o calor pela boca e pelo contacto das suas partes sem pelo com superfícies mais frescas. Por isso, se notar que o seu cão respira aceleradamente e com a boca aberta, isso pode ser um sinal de alarme. 

Como saber se o meu cão tem calor? 

Além de ofegar excessivamente com a boca aberta, e da sua temperatura corporal, há outros sinais que pode detetar no seu cão indicadores de um possível golpe de calor, como:

• Redução dos movimentos: se notar que o seu cão está mais inativo do que o habitual (quase sempre deitado e esticado no chão, especialmente em zonas escuras ou de sombra).
• Mucosas vermelhas: se o seu cão estiver constantemente ofegante, a sua boca estará sempre aberta, o que lhe permitirá comprovar facilmente se as suas gengivas e a sua língua estão avermelhadas.
• Salivação excessiva
• Vómitos e diarreia: se os sintomas atrás mencionados forem acompanhados por vómitos e/ou diarreia, é muito provável que o seu cão esteja numa situação limite e de emergência veterinária.

O que é um golpe de calor?

O golpe de calor é uma reação que ocorre quando a temperatura corporal aumenta de forma muito brusca e o corpo é incapaz de a compensar, o que resulta numa disfunção multiorgânica que pode levar à morte do animal.

Os principais sintomas de um golpe de calor aparecem geralmente quando a temperatura corporal do cão excede os 42 °C, acompanhada do ofegar excessivo e de uma respiração acelerada.

É possível que o cão cambaleie e chegue a ter convulsões, ou que perca a consciência. Também pode sofrer de vómitos e diarreia.

O golpe de calor é uma situação de emergência médica, que requer uma intervenção veterinária imediata para tentar controlar os danos orgânicos.

Os animais mais sensíveis são os mais jovens e os mais velhos, que são menos capazes de resistir às temperaturas elevadas, assim como os animais obesos e braquicefálicos (de focinho muito achatado), que têm mais dificuldades respiratórias e mais problemas para lidar com temperaturas elevadas.

Como evitar que o seu cão sofra um golpe de calor 

É importante ter em conta que os cães são muito mais sensíveis ao calor do que ao frio, tolerando melhor este último, pelo que nos dias mais quentes do verão é aconselhável tomar as seguintes precauções:

• Proteja o seu cão do sol: tanto em casa como ao ar livre, é importante que o seu cão possa descansar num local fresco e protegido do sol, especialmente durante as horas de mais calor. Nunca deixe o seu cão preso em locais quentes, muito menos no carro! Um estudo da Universidade de Stanford demonstrou que a temperatura no interior de um carro aumenta 5 °C em apenas uma hora, independentemente da temperatura ambiente no exterior do veículo.
• Mantenha-o sempre bem hidratado: é imprescindível que o seu cão tenha sempre água fresca e limpa à sua disposição. Coloque vários bebedouros espalhados pela casa. Os bebedouros de aço inoxidável manterão a água fresca durante mais tempo. Também pode adicionar gelo à água ou utilizar uma fonte automática para cães, que mantém a água em constante movimento, ajudando a manter a sua temperatura. Leve água consigo em cada passeio para poder dar água ao seu cão sempre que este a necessitar.
• Evite o exercício intenso: procure levar o seu cão a passear quando estiver mais fresco e evite o exercício intenso.
• Se viajar, utilize o ar condicionado e faça paragens frequentes, para que o cão possa descansar à sombra e beber água.
• Escove-o: é aconselhável escovar o seu cão regularmente, pois este simples gesto encoraja a muda e ajuda a remover o excesso de pelo morto e a mantê-lo mais fresco.

Os cães podem sofrer queimaduras solares

Sabia que os cães podem sofrer queimaduras solares? Ou que rapar o pelo do seu cão pode ser-lhe prejudicial? Aqui estão alguns conselhos para manter o seu animal de estimação confortável nos dias quentes de verão.

• Queimaduras provocadas pelo sol: é importante proteger do sol as áreas mais sensíveis dos animais, como as pontas das orelhas, o focinho e outras áreas expostas à luz do sol. Os animais de estimação com a pele rosada ou de cor clara podem ser mais vulneráveis. As raças mais propensas a queimaduras solares incluem o Staffordshire Bull Terrier, o Boxer, o Bull Terrier e o Cão de Crista Chinês. Consulte o seu veterinário sobre a utilização de um protetor solar adequado para animais de estimação.
• Evite as superfícies quentes: as calçadas, as praias e outras superfícies podem danificar gravemente as almofadas das patas do seu animal de estimação. É surpreendente a frequência com que os veterinários diagnosticam este tipo de lesão. A regra de ouro é simples: se a superfície for demasiado quente para andar descalço, também é demasiado quente para o seu cão.
• Não rape o pelo do seu cão: o pelo do cão isola-o do calor, pelo que rapá-lo não é uma boa ideia. No entanto, aparar o pelo de um cão de pelo comprido é aceitável, desde que o faça sempre sob a supervisão de um profissional. Os veterinários também recomendam escovar os cães com maior frequência durante o verão, o que pode ajudar a reduzir a densidade do pelo grosso e a eliminar o pelo morto.

Se tiver qualquer pergunta sobre como cuidar do seu cão durante os meses mais quentes, consulte o seu veterinário para obter ajuda especializada e conselhos sobre a melhor forma de cuidar do seu animal de estimação.