Como ajudar o seu gatinho a manter-se em forma

Durante o primeiro ano de vida, o seu gatinho irá crescer rapidamente e ganhar peso à medida que o esqueleto e os músculos se desenvolvem. No entanto, é essencial que ganhem a quantidade certa de peso, já que a obesidade nos gatos pode causar problemas de saúde de longa duração.

O que os gatinhos precisam de retirar da sua dieta?

As necessidades nutricionais de um gatinho são diferentes das de um gato adulto, pois estes precisam de mais energia para alimentar o seu corpo em crescimento. Inicialmente, o seu gatinho terá tudo o que necessita no leite da sua mãe e verá como ganhará peso progressivamente. Quando iniciar o desmame do seu gatinho e a introdução de comida sólida, deverá escolher um alimento que forneça a mistura certa de nutrientes essenciais para o manter saudável.

A textura e o odor são mais importantes para um gatinho do que o sabor, já que tem apenas 500 papilas gustativas, em comparação com as 9.000 dos seres humanos. Por isso, escolha um alimento com uma consistência e um formato adequados para o seu gatinho em crescimento. Dê ao seu gatinho a dose recomendada de comida todos os dias, servindo-lhe pequenas refeições ao longo do dia ou deixando toda a porção diária para que o seu gatinho possa regular a sua própria ingestão. Água fresca e uma área tranquila para comer são dois outros requisitos essenciais.

Ao contrário dos seres humanos, os gatinhos não precisam de uma dieta variada, pelo que deverá evitar alimentá-los com diferentes tipos de alimentos, nomeadamente restos da sua refeição, que não lhes fornecem necessariamente os nutrientes de que precisam e podem contribuir para um aumento do peso e estimular comportamentos alimentares inadequados como, por exemplo, pedir comida. Se precisar de mudar a alimentação do gatinho, faça-o gradualmente, pois o aparelho digestivo dele tem dificuldade em se adaptar a diferenças súbitas na dieta.

Como posso controlar o peso do meu gatinho?

Além da escolha de um alimento adequado, pode controlar o peso do seu gatinho, observando-o atentamente, em especial durante os primeiros 12 meses. Antes de começar a comer alimentos sólidos, pese o seu gatinho todos os dias. Deverá ganhar peso de forma consistente. Se tal não acontecer, deverá consultar um médico veterinário para saber se é necessário um suplemento dietético com leite para gatinhos.

Aproximadamente a partir dos dois meses, pese o seu gatinho todas as semanas ou de quinze em quinze dias para verificar o seu crescimento. O maior aumento de peso ocorrerá entre os quatro e os cinco meses, altura em que os gatinhos aumentam, em média, 100 g por semana.

Quando o seu gatinho já comer alimentos sólidos, deve verificar se ele consegue regular os hábitos alimentares sozinho ou se tem de o ajudar. Por natureza, os gatos gostam de mordiscar e fazem entre 15 e 17 refeições pequenas por dia.

Coloque a quantidade diária do seu gatinho e observe o comportamento dele; se comer um pouco e voltar ao longo do dia, pode continuar a colocar a quantidade total de uma só vez. Se comer tudo de uma vez, terá de dividir em várias refeições e distribui-las ao longo do dia para evitar o excesso de comida e o hábito de pedir comida.

O estilo de vida do seu gatinho deve ser considerado ao definir as rotinas de alimentação. Se o seu gato não sair de casa ou for particularmente sedentário, as necessidades energéticas serão menores do que num gato que anda livremente. Da mesma forma, se o seu gato tiver sido esterilizado, isto pode afetar a probabilidade de aumento de peso pós-operatório, pois as necessidades de energia diminuem, mas o apetite aumenta, o que pode fazer com que o corpo armazene o excesso de energia sob a forma de gordura.

Pode evitar a probabilidade de obesidade, verificando com o seu médico veterinário a quantidade de comida mais apropriada para o estilo de vida do seu gato, e mantendo o seu animal de estimação ativo – permitindo que este explore o exterior ou brincando com este dentro de casa.

Embora a obesidade seja um risco elevado nos gatos, pode ser evitada adaptando aquilo que o seu gato come e o modo como o alimenta ao estilo de vida deste. Se não souber como fazer isto, fale com o seu médico veterinário que o poderá ajudar.

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