Quando devo mudar de ração de gatinho para ração de gato adulto?
Quando levares o teu novo gatinho ou gato para casa, o bichinho vai precisar de algum tempo para se adaptar ao ambiente desconhecido. Tornar as coisas o máximo acolhedoras e confortáveis para o gato ajudará a facilitar uma transição suave.
Também é importante estares preparado para as necessidades nutricionais do teu gatinho ou gato adulto. Em cada fase de gatinho – e ao longo de toda a vida — a dieta desempenhará um papel essencial no desenvolvimento e amadurecimento de um gato adulto forte.
Neste artigo, vamos explicar quando é que os gatinhos se tornam gatos adultos, as principais diferenças entre a ração de gatinho e a de adulto, e a importância desta mudança nutricional.
Quando fazer a transição de ração de gatinhos para ração de adultos
Um gatinho tem necessidades nutricionais diferentes de um gato adulto. Para garantir o desenvolvimento saudável do teu novo gatinho, terás de o alimentar com rações adequadas à idade.
Há duas fases importantes do gatinho que deves ter em conta:
- Do nascimento aos quatro meses: um período de crescimento intenso em que também começa a desenvolver a imunidade
- Quatro a doze meses*: a velocidade de crescimento e os níveis de energia começam a diminuir, mas continua a ser necessária uma dieta fácil de digerir
*Uma exceção é o Maine Coon, que geralmente demora até 15 meses a terminar o crescimento.
Portanto, os gatinhos precisam de uma dieta:
- Rica em energia
- Rica em proteínas de fácil digestão
- Com nutrientes que apoiam o sistema imunitário
- Com uma mistura adequada de vitaminas e minerais
A maioria dos gatinhos começa a comer ração de gato adulto por volta dos 10-12 meses, com exceção do Maine Coon que demora até 15 meses. É nesta altura que são considerados adultos, uma vez que atingiram pelo menos 90% do tamanho normal.
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A importância de mudar o teu gatinho para ração de adulto
É normal questionares-te sobre durante quanto tempo deves alimentar o teu bichinho com ração para gatinhos. Não te esqueças de que os gatinhos passam por um período de crescimento rápido nos primeiros meses de vida. No entanto, quando o gatinho amadurece e se torna adulto, este precisa de menos calorias por kg de peso corporal, uma vez que o metabolismo abranda e o gato tende a ser menos enérgico.
Uma das principais diferenças entre a ração para gatinhos e para gatos adultos é a quantidade de calorias. Continuar a alimentar um gato adulto com ração para gatinhos pode levar a problemas de obesidade mais tarde, devido à maior quantidade de calorias. A obesidade também aumenta o risco de problemas de saúde para o gato, como diabetes e artrite.
Como quase 60% dos gatos são considerados obesos ou com excesso de peso, é importante não só alimentar o felino com ração adequada à idade, mas também compreender o tamanho correto das doses para gatinhos e gatos.
Tem em atenção que as necessidades nutricionais de um gato adulto dependem de vários fatores, incluindo o tamanho, a raça, os níveis de atividade e se foi esterilizado. O veterinário pode orientar-te sobre as necessidades alimentares do teu gato.
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Como fazer a transição do teu gatinho para a ração de adulto
Deves evitar mudanças súbitas na dieta do teu gatinho. Quando fizeres a transição de ração de gatinho para ração de gato adulto, fá-lo gentilmente para não perturbar o sistema digestivo.
Para te tranquilizar: se o teu gatinho comer por engano ração da tigela de um gato mais velho, a saúde dele não fica imediatamente em risco. Mas não deves encorajar este tipo de comportamento: um gatinho que coma ração de gato adulto simplesmente não obterá os nutrientes necessários para um crescimento saudável.
Algo a ter em conta na transição do gatinho para ração de adulto: controla o peso dele. Os gatos tendem a comer pequenas quantidades várias vezes ao dia. Seja qual for o ritmo que escolheres, certifica-te de que controlas a porção entregue e comida pelo gatinho ao longo de 24 horas.
Dito isto, depende realmente do gato. Há três opções a ter em conta:
“Ad libitum” ou self-service: quando a ração está disponível 24 horas por dia. Esta fórmula é adequada para gatos que não tendem a engordar, que comem ração e são capazes de se autorregular.
Alimentação fracionada: limitada em tempo e/ou quantidade. Este método permite-te controlar o que o gato come, mas não se adapta bem às necessidades etológicas dos gatos, que preferem pastar ao longo do dia inteiro. Um brinquedo dispensador de comida ajuda a resolver este problema.
Uma combinação de comida "ad libitum" com ração seca e húmida servida a diferentes horas do dia. Neste caso, é importante controlar a ingestão de calorias e vigiar cuidadosamente a quantidade de ração para evitar o aumento excessivo de peso.
Cinco passos a seguir para mudar corretamente de ração de gatinho para ração de adulto
Pode ser necessário fazer alterações na dieta em vários momentos ao longo da vida do gato. Há sempre uma primeira fase, a transição de ração de gatinho para ração de adulto, porém os gatos seniores também podem precisar de uma dieta diferente para sustentar o corpo envelhecido.
Seja qual for a razão, nunca deves alterar a rotina alimentar do teu gatinho ou gato de um dia para o outro. Isto pode fazer com que o teu gatinho ou gato sofra dores de estômago ou perda de apetite.
Seguem-se cinco passos essenciais que explicam como mudar gradualmente a ração do teu gatinho ou gato, para que o bichinho tenha uma experiência positiva.
Fala com o teu veterinário
Quando o teu gatinho se torna adulto e precisa de uma dieta diferente, recomendamos que fales com o teu veterinário. O veterinário tem o historial médico do teu gato, pelo que pode oferecer os melhores conselhos. Também te pode explicar as marcas de comida para gatos e as alterações a fazer relativamente ao número de refeições ou ao tamanho das doses.
Ao marcares uma consulta no veterinário, também podes aproveitar para fazer um exame de saúde geral ao teu gatinho. Isto confirmará se o peso e o crescimento do teu gatinho estão dentro do esperado. Também ajudará o veterinário a dar melhores conselhos para a nova dieta do gato.
A idade importa
É normal que, donos de gatos pela primeira vez, se interroguem sobre quanto tempo o bichinho deve comer comida para gatinhos. A maioria dos gatinhos precisa de fazer a transição para a ração de adulto por volta dos 10-12 meses.
As raças de gatos maiores, como a Maine Coon, são uma exceção a esta regra. Esta raça precisa de mais alguns meses para se desenvolver, por isso não hesites em falar com o teu veterinário se tiveres dúvidas sobre quando começar a alimentar o gatinho com ração para adultos.
Se adotaste um gatinho ou um gato, também é boa ideia pedires conselhos ao teu veterinário. O teu felino pode ser de uma raça mista, ou pode ser complicado determinar a idade dele. O ideal é ser o mais exato possível quando se trata da alimentação do teu gato.
A Royal Canin oferece uma vasta gama de rações de alta qualidade para gatos, que são adaptadas ao tamanho e à raça do gato, bem como às necessidades nutricionais específicas.
Procede de forma gradual
O veterinário irá aconselhar-te a fazer uma transição gradual de ração de gatinho para ração de gato adulto, por isso respeita esta regra. Tem também em conta que o teu gato pode precisar de tempo para se adaptar à diferença de sabor e textura da nova dieta.
Também é importante mudar devagar para não causar problemas no sistema digestivo.
Segue-se um cronograma ideal de sete dias que explica como adicionar gradualmente mais comida de adulto à tigela:
- Dias um e dois: um rácio de 75% de ração para gatinhos e 25% de ração para adultos
- Dias três e quatro: um rácio de 50% para cada ração
- Dias cinco e seis: um rácio de 25% de ração para gatinhos e 75% de ração para adultos
- Dia sete: 100% ração para adultos
Se notares algum problema gastrointestinal, como vómitos ou diarreia, prolonga o plano de sete para dez dias.
Se o teu gatinho for teimoso, encontra uma solução mais adequada ao ritmo dele. Por exemplo, passa mais tempo com um rácio de ração dividida (75/25) ou introduz ração húmida na mistura, para ajudar a convencer o gatinho a ir à tigela.
Fica de olho no teu gatinho
Ao mudar para a ração de adulto, deves observar o teu gatinho e manter-te atento a quaisquer alterações no comportamento dele.
Durante este período importante, também aconselhamos que controles os hábitos de evacuação e as fezes do teu gatinho. É muito provável que quaisquer alterações sejam causadas pela nova ração introduzida na dieta. Porém, as alterações também podem sugerir um estômago sensível ou a necessidade de mudar de ração.
Consulta sempre o teu veterinário se algo te parecer estranho.
Testa e aprende
O teu felino é único. Isto significa que as preferências quanto a horas de refeições, sabores de alimentos, texturas e o tamanho de porções podem diferir de gatinho para gatinho. Alguns aspetos a ter em conta:
Podes ter um gatinho ou gato que responda bem à alimentação de acesso livre. No entanto, se os gatos forem de interior ou domésticos, pode ser mais sensato controlar as doses das refeições para ajudar a manter o peso. De qualquer modo, a quantidade total que dás ao gato deve corresponder à ração diária necessária.
Diferentes texturas de alimentos: a alimentação mista pode ser benéfica para gatos de qualquer idade. Eis a razão:
- Uma combinação de rações húmidas e secas oferece mais variedade. Afinal de contas, tens um gatinho em crescimento nas mãos, por isso porque não fazer da hora da refeição uma experiência emocionante para o nariz e as papilas gustativas dele?
- Uma combinação de rações húmidas e secas também oferece o melhor dos dois mundos nutricionais. As rações húmidas ajudam a garantir que o gatinho se mantém hidratado, uma vez que contribuem para o consumo de água. A ração seca ajuda a manter os dentes do gatinho limpos.
- Se tiveres de lidar com um gatinho picuinhas, a ração mista pode ajudar-te a convencê-lo a comer o que precisa às refeições.
É importante manteres a calma com o gatinho durante este período de transição. O período de amadurecimento é um momento chave para os bichinhos e, por vezes, isto pode ser uma altura complicada para eles.
Acidentes higiénicos ou vómitos provocados por estas alterações na alimentação devem ser limpos com calma. Os progressos devem ser reconhecidos com reforço positivo.
Ao trabalhar em equipa, ambos podem ter uma experiência tranquila, mas isso não significa que tudo será purrfeito. Mantém expetativas realistas e orienta-te por estes cinco passos simples quando mudares a rotina alimentar do teu gatinho.
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