Kiedy szczenię staje się dorosłym psem?

Twoje szczenię jest wyjątkowe nie tylko pod względem usposobienia i wyglądu, ale ma także swoje specyficzne potrzeby pokarmowe. W okresie wzrostu u Twojego szczenięcia będzie zmieniać się zapotrzebowanie na poszczególne składniki pokarmowe, aż do momentu, gdy stanie się zdrowym, dorosłym psem. Dowiedz się czego potrzebuje szczenię i kiedy możesz je uznać za psa dorosłego.

Kiedy szczenię staje się dorosłym psem?

Wiek, w którym szczenię można uznać za dorosłego osobnika, zależy od jego rasy i wielkości. Każdą rasę można zaklasyfikować do jednej z pięciu kategorii wielkości: psów bardzo małych, małych, średnich, dużych lub olbrzymich. Zgodnie z tą klasyfikacją szczenięta kończą wzrost w wieku:

• Psy ras bardzo małych (do 4 kg): 8 miesięcy
• Psy ras małych (5–10 kg): 10 miesięcy
• Psy ras średnich (11–25 kg): 12 miesięcy
• Psy ras dużych (26–44 kg): 15 miesięcy
• Psy ras olbrzymich (45 kg i więcej): od 18 do 24 miesięcy

Zróżnicowanie wieku osiągania dorosłości u poszczególnych grup psów wynika z długości i przebiegu okresu wzrostu: psy ras dużych i olbrzymich potrzebują zdecydowanie więcej czasu, by dojrzeć fizycznie; niemniej u wszystkich psów występuje etap bardzo intensywnego wzrostu.

Czego powinna dostarczać dieta szczenięcia?

Niezależnie od wielkości i rasy, organizm szczenięcia przechodzi intensywne przemiany, związane z intensywnym wzrostem. Szczenięta, dla prawidłowego rozwoju kośćca potrzebują większej podaży wapnia niż psy dorosłe.

Rosnące psy potrzebują również więcej białka, ponieważ intensywnie rozbudowują masę mięśniową i inne tkanki ciała. Karma w okresie wzrostu musi mieć wyższą gęstość energetyczną niż karma dla psów dorosłych, ponieważ szczenię nie jest w stanie przyjmować dużych porcji, a jednocześnie jego organizm potrzebuje dużo energii.

Szczególne problemy dotyczące szczeniąt

Dieta szczenięcia i opieka nad nim muszą uwzględniać dwa aspekty - dotyczące młodych psów w stopniu znacznie większym, niż dorosłych: wrażliwy układ pokarmowy i obniżoną odporność.

Układ pokarmowy szczenięcia, szczególnie tuż po odsadzeniu, jest wrażliwszy niż u dorosłego psa, i często jego pracę mogą zaburzać np. nowa karma czy zmiany w otoczeniu. Krokiety karmy suchej dla szczeniąt mszą mieć odpowiednie parametry: wielkość, kształt i teksturę, aby ułatwić psu jedzenie. Karma powinna mieć również wysoką strawność, aby szczenięta otrzymały wszystkie niezbędne składniki pokarmowe bez ryzyka zaburzeń pokarmowych.

Pomiędzy czwartym a dwunastym tygodniem życia szczenięta wchodzą w okres tzw. luki immunologicznej. W tym okresie szczenię stopniowo traci odporność uzyskaną z mlekiem matki, a jego własne mechanizmy odpornościowe nie są jeszcze w pełni rozwinięte. Dieta odgrywa kluczową rolę w rozwoju naturalnej odporności szczeniąt, dzięki działaniu takich składników pokarmowych, jak witamina E.

Zmiana karmy po zakończeniu wzrostu

Po zakończeniu wzrostu należy zmienić dietę psa i pewne aspekty opieki nad nim, aby zapewnić mu wszystko, czego potrzebuje w dorosłym życiu.

Dorosłym psom wystarczą dwa posiłki dziennie. Również wymagają dobrze zbilansowanej karmy, dostarczającej im potrzebną energię, bez nadmiaru tłuszczu. Nową karmę należy zawsze wprowadzać stopniowo, przez co najmniej tydzień: zmieszaj nową karmę z dotychczasową i codziennie zwiększaj jej udział, aby pies powoli przyzwyczaił się do nowej diety.