¿Cuándo debes destetar a tu cachorro?

Destetar a un cachorro es hacer que pase de depender únicamente de la lactancia materna a ser independiente y comer alimentos sólidos. El destete es una de las etapas clave del desarrollo en la vida de un cachorro, que suele empezar en torno a las tres o cinco semanas. Es el momento ideal para empezar a destetarlos con un alimento nutricionalmente completo para cachorros que cubra las necesidades dietéticas de su organismo en rápido crecimiento.

Generalmente, los cachorros adoptados de criadores o refugios están destetados, pero compruébalo siempre antes de llevarlos a casa. Si se ha unido a tu hogar una camada de cachorros o te has encontrado con un cachorro huérfano, el proceso de destete estará en tus manos. Pero que no cunda el pánico, tenemos todo lo que necesitas saber para ayudarte a destetar con éxito a un cachorro.

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Las cambiantes necesidades nutricionales de tu cachorro

Tu cachorro crecerá rápidamente. ¡La mayoría de los cachorros duplican su peso al nacer en sus primeros siete u ocho días! Este rápido crecimiento durante la etapa de cachorro requiere el doble de energía que un perro adulto del mismo tamaño.

Al principio, la leche materna suministra todos los anticuerpos y nutrientes esenciales para mantener el crecimiento, el calor y la inmunidad del cachorro. A medida que se destetan de la madre, los cachorros necesitan niveles adecuados de calcio, fósforo y proteínas. Un alimento nutricionalmente completo para cachorros ayuda a garantizar que reciben todos los nutrientes que necesitan para convertirse en adultos sanos y felices.

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Cachorros recién nacidos

Los cachorros recién nacidos son bastante indefensos. No pueden ver y deben confiar en el olfato y el tacto para encontrar a su madre. Pasarán la mayor parte del tiempo durmiendo. Además, sus sistemas digestivo e inmunitario no están desarrollados en esta fase. La leche de su madre les proporciona cierta protección inmunitaria y cubre todas sus primeras necesidades de nutrientes.

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Cachorros a las 2 semanas

Los ojos de tu cachorro se abrirán en aproximadamente dos semanas y puede que ambos ojos no se abran al tiempo. Después de que sus ojos estén completamente abiertos, estará más alerta, se pondrá de pie y se moverá torpemente por su entorno. A las tres semanas, pueden intentar salir de su caja para seguir a su madre.

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Cachorros a las 3 semanas

Alrededor de las tres o cuatro semanas, tu cachorro alcanzará otro hito. Le saldrán los dientes temporales o de leche. Esos pequeños dientes afilados pueden hacer que la lactancia resulte incómoda para la madre, que puede empezar a apartarlos. También pueden mostrar interés por su comida.

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Cachorros a las 4 semanas

A las tres o cuatro semanas, los cachorros pueden andar, correr y jugar torpemente. Cuando muestran interés por la comida de su madre, puede empezar el destete. Tan importante como la socialización con otros cachorros o perros, la socialización con humanos también es esencial cuando los cachorros son muy jóvenes. Sin embargo, la madre puede estresarse cuando manipulas a sus cachorros. Observa sus señales y respeta sus límites mientras se adapta a compartirlos.

Guía para el destete de cachorros

La mayoría de los cachorros mostrarán interés por la comida de su madre una vez que se muevan lo suficiente como para explorar su entorno. La producción de leche de ella disminuirá, y su capacidad de digestión de la lactosa se reducirá lentamente. Es entonces cuando comienza el destete de tu cachorro. El destete se completará en torno a las ocho o diez semanas de edad, cuando los cachorros coman regularmente comida seca o húmeda y dejen de mirar a su madre para mamar.

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1. ¿Ha llegado el momento del destete?

Comienza el proceso de destete ofreciéndole una papilla caliente de croquetas o comida húmeda y un sustituto de la leche para cachorros. La comida debe estar formulada para el crecimiento del cachorro. Triturar la comida hasta obtener una textura suave y blanda permite que los cachorros aprendan a sorber la mezcla mientras aprenden la diferencia entre chupar, lamer y masticar.

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2. Ayuda a tu cachorro a comer

Al principio, ofrece la papilla a los cachorros individualmente sumergiendo tu dedo en ella y tocando la boca del cachorro para que la pruebe. Solo con las manos limpias, por supuesto. El objetivo es que la laman. Puede que intenten chuparte el dedo, lo cual es de esperar mientras aprenden a comer. Sigue ofreciéndoselo así hasta que descubra cómo lamerlo.

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3. No lo fuerces

Cuando se introduce un nuevo alimento, no todos los cachorros adoptan con entusiasmo la nueva forma de comer. Si este es el caso de tu cachorro, ten paciencia y sigue utilizando el método de alimentación del dedo a la boca hasta que el cachorro se sienta cómodo lamiendo la papilla de tu dedo. Con el tiempo, el ejemplo de la alimentación de los demás compañeros de camada le animará a pasar al recipiente.

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4. La papilla puede funcionar

La madre aumentará su tiempo alejada de los cachorros en las semanas cinco a siete. Puedes empezar a hacer la papilla con menos reemplazo de leche para cachorros o agua (sin dejar de romper las croquetas) hasta que pueda mantenerse entera. Mantén la papilla blanda hasta que los cachorros se la coman bien. Con el tiempo, puedes pasarles de la comida húmeda a las croquetas secas.

¿Con qué frecuencia debes alimentar a tu cachorro?

Los controles regulares de peso pueden ayudar a determinar si estás sobrealimentando o subalimentando a tu cachorro. Ellos no pueden regular su ingesta de alimentos, así que tú debes hacerlo por ellos.

Los cachorros mal alimentados corren el riesgo de tener una integridad esquelética y unas funciones corporales deficientes, lo que puede dar lugar a problemas de salud más adelante. Por otra parte, la sobrealimentación del cachorro puede conducir a la obesidad, que ejerce una presión indebida sobre los huesos y articulaciones en crecimiento. La obesidad también conduce a otros problemas de salud.

Tu veterinario puede sugerirte la cantidad correcta de comida que debe ingerir tu cachorro. La etiqueta del alimento también tendrá sugerencias para el control de las raciones, que, por supuesto, difieren según el tamaño y la raza. Por ejemplo, un Caniche Toy comerá mucho menos que un Boxer, y el Boxer estaría desnutrido y mal alimentado si se le diera el tamaño de ración del Caniche Toy. Sus necesidades nutricionales también varían.

Horario de alimentación del cachorro

Cuando tu cachorro se haga adulto, dos tomas diarias le proporcionarán las calorías y nutrientes necesarios para una salud óptima. Las razas pequeñas y toy alcanzan la edad adulta entre los siete y los nueve meses; las razas grandes y gigantes no dejarán de crecer hasta los 15-24 meses y deben seguir comiendo alimento para cachorros hasta entonces.

Consejos sobre el destete que te conviene conocer

El destete es la transición de los cachorros de la lactancia al consumo de alimentos sólidos. El cachorro debe pasar de chupar a lamer y masticar; no todos los cachorros lo aprenden rápidamente. Ten paciencia y habla con tu veterinario si no tienes certeza del progreso del destete de tu cachorro.
La mayoría de las razas comienzan el proceso de destete alrededor de las cuatro o cinco semanas. Si tu camada o cachorro crece y engorda bien y su madre se contenta con alimentarlo, no te asustes. El destete se producirá cuando ella esté preparada o ellos lo estén. Si es necesario, puedes destetar a los cachorros huérfanos alrededor de las tres semanas.
El destete se completa cuando los cachorros comen alimentos sólidos con regularidad y no buscan a su madre para que les amamante.
Tritura bien las croquetas secas o la comida húmeda y añade el sustituto de la leche para cachorros para obtener una consistencia acuosa. Al cabo de unos días, puedes sustituir la leche por agua. Puedes diluir la papilla a medida que avance el destete hasta que el cachorro pueda pasar a croquetas blandas enteras, comida húmeda o croquetas secas adecuadas para su edad y tamaño.
Ofrecer la papilla aguada a cada cachorro individualmente puede ser más fácil a medida que aprenden a comer.
Ofrece la papilla mojando el dedo y tocando la boca del cachorro para que la pruebe. Hazlo hasta que el cachorro lama la papilla de tu dedo. Los cachorros pueden pasar a un recipiente cuando dominen el arte de lamer la comida.
Utiliza recipientes pesados y poco profundos. Los cachorros son torpes y desordenados, pero no deben sumergirse si se caen en su plato de comida.
Utiliza varios recipientes para las camadas numerosas, de modo que cada uno reciba su ración justa. Cuando los cachorros coman bien, ofréceles recipientes separados para evitar la competencia.
Para evitar la sobrealimentación, aliméntalos poco y a menudo (siguiendo las sugerencias de la etiqueta o las cantidades del veterinario, por supuesto).
¡Prepárate para el desastre! Los cachorros se subirán a sus recipientes, explorando mientras descubren su comida y averiguan qué hacer con ella. Cuando su madre vuelva, los limpiará y terminará el recipiente por ellos.
Las primeras alimentaciones pueden funcionar mejor si es la primera comida del día, cuando los cachorros llevan más tiempo sin comer y tienen hambre.
Si notas que tu cachorro tiembla después de comer, no te asustes. La temperatura corporal se altera después de las comidas; un cachorro puede temblar a medida que digiere la comida. Consulta siempre a tu veterinario si te preocupa.

Tanto si tu perro ha tenido una camada como si te encuentras con un cachorro recién nacido que necesita tus cuidados, el destete es esencial pero no complicado. Consulta a tu veterinario, vigila a tu cachorro y sigue las pautas para pasar de la lactancia a la alimentación independiente.