¿Cuándo se debe pasar del alimento para gatitos al alimento para gatos adultos?
Cuando lleves a tu nuevo gatito o gato a casa, necesitará un tiempo para adaptarse a un entorno desconocido. Si le preparas un entorno lo más acogedor y cómodo posible, la transición será más fácil.
También querrás tener preparadas las necesidades nutricionales de tu gatito o gato adulto. En cada una de las etapas del gatito –y durante toda su vida– su dieta desempeñará un papel fundamental para ayudarle a desarrollarse y madurar hasta convertirse en un gato adulto fuerte.
En este artículo desglosaremos cuándo los gatitos se convierten en gatos adultos, las principales diferencias entre la comida para gatitos y para gatos adultos y la importancia de este proceso nutricional.
Cuándo pasar de la comida para gatitos a la comida para adultos
Un gatito tiene necesidades nutricionales diferentes a las de un gato adulto. Para garantizar el sano desarrollo de tu nuevo gatito, tendrás que alimentarlo con comida apropiada para su edad.
Existen dos etapas importantes que debes tener en cuenta:
- Del nacimiento a los cuatro meses: período de crecimiento intenso en el que también empiezan a desarrollar inmunidad
- De los cuatro a los doce meses*: el ritmo de crecimiento y los niveles de energía empiezan a disminuir, pero siguen necesitando una dieta fácil de digerir
*La raza Maine Coon es una excepción, ya que suele tardar hasta 15 meses en completar su ritmo de crecimiento.
Por lo tanto, los gatitos necesitan una dieta que sea:
- rica en energía
- rica en proteínas digeribles
- que contenga nutrientes que refuercen el sistema inmunitario
- que contenga una mezcla óptima de vitaminas y minerales
La mayoría de los gatitos empezarán a comer comida para gatos adultos alrededor de los 10 a 12 meses, a excepción de los Maine Coon, que tardan hasta los 15 meses. Es entonces cuando se les considera maduros, ya que han alcanzado al menos el 90 % de su tamaño completo.
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La importancia de cambiar el alimento de tu gatito por el de un gato adulto
Es normal preguntarse durante cuánto tiempo debes alimentar a tu mascota con comida para gatitos. No olvides que los gatitos pasan por un período de rápido crecimiento en los primeros meses de su vida. Sin embargo, una vez que tu gatito madure y se convierta en un gato adulto, necesitará menos calorías por kg de peso corporal, ya que su metabolismo se ralentiza y tiende a ser menos enérgico.
Una de las principales diferencias entre la comida para gatitos y la comida para gatos adultos es el recuento de calorías. Seguir alimentando a un gato adulto con comida para gatitos puede provocar problemas de obesidad más adelante, debido al mayor número de calorías. La obesidad también aumenta el riesgo de problemas de salud para tu gato, como la diabetes y la artritis.
Dado que casi el 60 % de los gatos se consideran obesos o con sobrepeso, es importante no solo alimentar a tu felino con la comida adecuada para su edad, sino también conocer el tamaño correcto de las raciones para gatitos y gatos.
Ten en cuenta que las necesidades nutricionales de un gato adulto dependerán de varios factores, como su tamaño, raza, niveles de actividad y si ha sido esterilizado. Tu veterinario podrá orientarte sobre las necesidades dietéticas de tu gato.
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Cómo pasar de la comida de gatito a la de gato adulto
Debe evitarse un cambio brusco en la alimentación de tu gatito. Cuando hagas la transición de la comida de gatito a la de gato adulto, hazlo con cuidado para no alterar su sistema digestivo.
Para tu tranquilidad: si tu gatito come por error algo de comida del cuenco de un gato mayor, su salud no corre peligro inmediato. Pero no es un comportamiento que quieras fomentar: un gatito que come comida de gato adulto simplemente no obtendrá los nutrientes necesarios para un crecimiento sano.
Algo que hay que tener en cuenta en la transición del gatito a la comida para adultos: controlar su peso. Los gatos suelen comer pequeñas cantidades varias veces al día. Sea cual sea el ritmo que elijas, asegúrate de controlar la ración suministrada y la ingesta del gatito a lo largo de 24 horas.
Dicho esto, realmente depende del gato. Hay tres opciones que se deben considerar:
«Ad libitum» o autoservicio: cuando la comida está disponible las 24 horas del día. Esta fórmula es adecuada para gatos poco propensos a engordar, que comen croquetas y son capaces de autorregularse.
Alimentación fraccionada: limitada en tiempo y/o cantidad. Este método permite controlar lo que come el gato, pero no se adapta realmente a sus necesidades etológicas, ya que prefieren alimentarse de pasto durante todo el día. Un juguete dispensador de comida ayuda a solucionar este problema.
Una combinación de comida «ad libitum» con croquetas y comida húmeda servida a diferentes horas del día. En este caso, es importante vigilar la ingesta de calorías y controlar cuidadosamente la cantidad de comida suministrada para evitar un aumento excesivo de peso.
Cinco pasos para cambiar correctamente la comida de tu gatito a la de adulto
Es posible que tengas que hacer cambios en la dieta de tu gato en distintos momentos de su vida. El primer hito es la transición de la comida de gatito a la de adulto, pero los gatos mayores también pueden necesitar una dieta diferente para mantener su organismo a medida que envejece.
Sea cual sea el motivo, nunca debes cambiar la rutina de alimentación de tu gatito o gato de la noche a la mañana. Esto podría provocarle molestias estomacales o pérdida de apetito.
Aquí tienes cinco pasos esenciales que explican cómo cambiar gradualmente la alimentación de tu gatito o gato, para que la experiencia sea positiva.
Habla con tu veterinario
Cuando tu gatito se esté convirtiendo en adulto y necesite una dieta diferente, debes hablar con tu veterinario. Él tiene el historial médico de tu gato, por lo que puede ofrecerte los mejores consejos. También puede informarte sobre las marcas de comida para gatos y los cambios que deben hacerse en el número de comidas o en el tamaño de las raciones.
Si pides cita con el veterinario, también podrás someter a tu gatito a una revisión médica. Esto confirmará que el peso y el crecimiento del gatito son los adecuados. También ayudará a tu veterinario a darte los mejores consejos sobre la nueva dieta de tu gato.
La edad importa
Es normal que muchos propietarios primerizos se pregunten durante cuánto tiempo deben alimentar a su gatito con alimento para gatitos. La mayoría de los gatitos necesitan pasar a la comida para gatos adultos en torno a los 10-12 meses.
Una excepción a esta regla se aplica a las razas de gatos más grandes, como el Maine Coon. Necesitan unos meses más para que les crezcan las patas, así que no dudes en consultar a tu veterinario si no estás seguro de cuándo empezar a alimentar a tu gatito con comida para adultos.
También es buena idea pedir consejo a tu veterinario si has adoptado un gatito o un gato. Tu felino puede ser de raza mixta o puede haber dudas sobre su edad. Es bueno ser lo más preciso posible cuando se trata de la dieta de tu gato.
Royal Canin ofrece una amplia gama de opciones de comida de alta calidad para gatos, que se adaptan a su tamaño y raza, así como a las necesidades nutricionales específicas.
Tómatelo con calma
Tu veterinario te habrá aconsejado que hagas una transición gradual de la comida de gatito a la de gato, así que respeta la norma. Ten en cuenta también que tu gato puede necesitar tiempo para adaptarse a la diferencia de sabor y textura de su nueva dieta.
También es importante ir despacio para no causar molestias a su sistema digestivo.
El plazo ideal es de siete días, añadiendo gradualmente más comida para adultos a su recipiente:
- Días uno y dos: una proporción del 75 % de comida para gatitos y 25 % de comida para adultos
- Días tres y cuatro: una proporción del 50 % de cada alimento
- Días cinco y seis: una proporción del 25 % de comida para gatitos y 75 % de comida para adultos
- Día siete: 100 % de comida para adultos
Si observas algún problema gastrointestinal, como vómitos o diarrea, amplía el plan de siete días a diez.
Si tu gatito se resiste, busca una solución que se adapte a su ritmo. Por ejemplo, deja pasar más tiempo con una proporción de comida dividida (75/25) o introduce comida húmeda en la mezcla, para ayudar a convencer a tu gatito de que vaya a su recipiente de comida.
Vigila de cerca a tu gatito
El cambio a la alimentación de adultos implica que debes observar a tu gatito y tomar nota de cualquier cambio en su comportamiento habitual.
Durante este período clave, también es aconsejable vigilar sus hábitos higiénicos y sus deposiciones. Es muy probable que los cambios se deban al nuevo alimento. Pero también podría sugerir un estómago sensible o la necesidad de cambiar el alimento que está comiendo.
Consulta siempre con tu veterinario si algo parece no estar bien.
Ensaya y aprende
Tu felino es único. Esto significa que las preferencias a la hora de comer, los sabores, las texturas y el tamaño de las raciones pueden variar de un gatito a otro. Algunos aspectos a tener en cuenta son:
Puede que tu gatito o gato responda bien a la alimentación de libre acceso. Sin embargo, en el caso de los gatos domésticos o de interior, puede ser más prudente controlar las raciones para ayudarles a mantener su peso. En cualquier caso, la cantidad total que des a tu gato debe corresponder a su ración diaria.
Diferentes texturas de alimentos: la alimentación mixta puede ser beneficiosa para gatos de cualquier edad. He aquí por qué:
- Una combinación de alimentos húmedos y secos ofrece más variedad. Al fin y al cabo, se trata de un gatito en crecimiento, así que ¿por qué no hacer de la hora de la comida una experiencia excitante para su olfato y sus papilas gustativas?
- Una combinación de alimentos húmedos y secos también ofrece lo mejor de ambos mundos nutricionales. La comida húmeda ayuda a mantener hidratado al gatito, ya que aumenta su consumo de agua. La comida seca contribuye a mantener limpios los dientes de tu gatito.
- Si tienes un gatito caprichoso, la alimentación mixta puede ayudar a convencerle de que coma lo que necesita a la hora de comer.
Es importante que mantengas la calma con tu gatito durante este periodo de transición. El período de maduración es un momento clave para ellos y a veces puede parecer demasiado.
Cualquier accidente en el baño o vómito debido a estos cambios en su dieta debe limpiarse con calma. Los progresos pueden reconocerse con un refuerzo positivo.
Trabajando juntos, ambos podrán disfrutar de una experiencia sin problemas, lo que no quiere decir que todo vaya a ser perfecto. Mantén unas expectativas realistas y sigue estos cinco sencillos pasos para guiarte a la hora de cambiar la rutina alimentaria de tu gatito.
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