Quand mon chiot deviendra-t-il un chien adulte ?

Les chiots et les chiens adultes ont besoin d'apports alimentaires et de soins bien différents. Cet article vous permettra de savoir quand votre chiot deviendra un adulte et comment l'aider durant sa croissance. 
Adult Weimaraner standing on a beach playing with a Weimaraner puppy.

Votre chiot a un physique et un caractère uniques, mais il a aussi des besoins nutritionnels uniques. À mesure qu'il grandit, l'alimentation de votre chiot doit changer pour s'adapter à ses besoins jusqu'à ce qu'il devienne un chien adulte en bonne santé. Mais de quoi a-t-il besoin exactement et quand devient-il adulte ?

A quel âge un chien devient adulte ?

L'âge auquel votre chiot devient un chien adulte dépend de sa race et de sa taille. Toutes les races sont classées selon cinq tailles de chien : de très petite taille, de petite taille, de taille moyenne, de grande taille et de taille géante. Votre chiot deviendra un chien adulte aux âges suivants :

La phase adulte démarrera à un âge différent selon la taille adulte que fera votre chiot. Ainsi, les chiots appartenant aux races de grande taille et de taille géante ont besoin de beaucoup plus de temps que les chiens de plus petites tailles pour atteindre leur maturité. Leur croissance est donc plus longue bien que tous connaissent une poussée de croissance intense.

Quelle alimentation pour le chiot avant de devenir adulte ?

L'organisme du chiot subit d'importants changements car il grandit rapidement, quelle que soit sa taille ou sa race. Un chiot a besoin de plus de calcium qu'un chien adulte pour favoriser le développement de son squelette.

Il a également besoin de plus de protéines, car ses muscles et son organisme se développent rapidement. Son alimentation doit être plus dense en énergie que celle d'un chien qui a terminé sa croissance, pour soutenir le développement de son organisme sans surcharger son système digestif car un chiot est incapable de manger de grandes quantités de nourriture.

Berger belge adulte courant sur une plage de sable avec un chiot.

Sensibilités spécifiques aux chiots

L'alimentation et les soins de votre chiot devront tenir compte de deux problèmes spécifiques qui affectent beaucoup plus les jeunes chiens que les chiens adultes : leur système digestif délicat et leur système immunitaire moins efficace.
 
Le système digestif d'un chiot est plus faible que celui d'un chien adulte, surtout immédiatement après le sevrage, et il est facilement perturbé par les changements d'environnement ou de nouveaux aliments. Il est nécessaire de lui donner une nourriture dont la taille, la forme et la texture lui permettent de l’absorber facilement et qui soit hautement digestible, afin qu'il puisse en tirer tous les nutriments dont il a besoin sans que cela ne lui cause de maux d’estomac.

Entre l’âge de quatre et douze semaines, les chiots entrent dans une phase appelée « trou immunitaire ». C'est lorsque le soutien immunitaire de leur mère, transmis par son lait, diminue, tandis que leurs propres défenses naturelles ne sont pas encore complètement développées. Pendant cette période, leur alimentation représente un moyen essentiel de soutenir ce processus et de renforcer leur immunité grâce à des nutriments comme la vitamine E.

Transition entre un aliment pour chiots et un aliment pour chiens adultes

Une fois que votre chiot a atteint sa maturité, vous pouvez opter pour aliment pour chien adulte qui répondra parfaitement à ses besoins nutritionnels de chien adulte. 
 
Les chiens adultes ont besoin de deux repas par jour et d’un aliment équilibré sur le plan nutritionnel pour leur donner l’énergie dont ils ont besoin sans trop de graisse. Vous pouvez passer en douceur à une nouvelle nourriture en l'intégrant lentement en une semaine : mélangez-la avec sa nourriture pour chiots, en augmentant progressivement le pourcentage de la nouvelle nourriture, afin que votre chien s’y habitue.
 

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