Période néonatale

Au cours des 8 premières heures de leur vie, il est essentiel que les chiots tètent régulièrement leur mère pour s'assurer qu'ils reçoivent bien le colostrum contenu dans le 1er lait. Le colostrum est notamment riche en anticorps qui contribuent à protéger le système immunitaire des chiots au cours de leurs premières semaines de vie.

Un éleveur responsable veillera à ce que tous ses chiots soient vus par un vétérinaire dès leurs premiers jours de vie. Le vétérinaire vérifiera les anomalies congénitales et le bien-être général. Vers la fin de cette période, il est conseillé de démarrer les traitements contre les vermifuges.

Dans sa première phase de croissance, un chiot passe la majeure partie de son temps à manger ou à dormir. C'est vital pour un développement sain et il faut bien veiller à ne déranger ni la portée ni la chienne.

Les yeux des chiots commencent à s'ouvrir cinq jours après leur naissance et leurs oreilles commencent progressivement à entendre vers la fin de la deuxième semaine. Leurs sens sont faibles au début, mais deviennent plus performants à mesure qu'ils avancent dans la période de transition (troisième semaine de vie).

Bien que les chiots passent tout leur temps à ramper contre leur mère, il est recommandé de commencer à les manipuler régulièrement avec une grande douceur pour les habituer au contact humain favoriser une bonne socialibilisation plus tard.