À la découverte du Berger allemand

Appelez-le M. Populaire. Le célèbre Berger allemand est l'une des races les plus universellement recherchées, reconnue pour sa grande intelligence et sa loyauté sans faille. Le caractère du Berger allemand en fait un parfait animal de compagnie. Il est de plus particulièrement obéissant, ce qui facilite l'éducation. Il s'en donne d'ailleurs à cœur joie, car il dispose d'une soif d'apprendre insatiable. Le petit plus : ses yeux éclatants associés à de superbes marques.

Nom officiel : Berger allemand

Autres noms : Berger allemand, alsacien, GSD

Origines : Allemagne

Vue latérale d'un berger allemand regardant vers le haut en noir et blanc
  • Tendance à baver

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  • Toilettage

    5 out of 5
  • Perte de poils

    5 out of 5
  • Tendance à aboyer

    4 out of 5
  • Niveau d’énergie*

    5 out of 5
  • Cohabitation avec d'autres animaux

    2 out of 5
  • Apprécie les températures élevées ?

    3 out of 5
  • Apprécie les températures basses ?

    4 out of 5
  • Adapté à la vie en appartement

    2 out of 5
  • Capacité à rester seul*

    1 out of 5
  • Animal de compagnie*

    4 out of 5
* Nous déconseillons de laisser des animaux seuls pendant de longues périodes. La limitation de la solitude peut éviter une détresse émotionnelle et des comportements destructeurs. Parlez-en à votre vétérinaire pour connaître ses recommandations. Chaque animal de compagnie est différent, y compris au sein d'une même race. Cet aperçu des spécificités de cette race ne doit donc être pris qu'à titre indicatif. Pour avoir un animal de compagnie heureux, en bonne santé et bien intégré, nous vous recommandons de l'éduquer et de le sociabiliser, ainsi que de couvrir les besoins essentiels à son bien-être (sans oublier ses besoins sociaux et comportementaux). Un animal ne doit jamais être laissé sans surveillance avec un enfant. Contactez votre éleveur ou votre vétérinaire pour plus de conseils. Tous les animaux domestiques sont sociables et préfèrent avoir de la compagnie. Cependant, on peut leur apprendre à supporter la solitude dès leur plus jeune âge. Pour vous faire aider, demandez l'avis de votre vétérinaire ou d'un éducateur canin
Illustration d'un berger allemand noir et marron vu de profil
MâleFemelle
TailleTaille
60 - 65 cm55 - 60 cm
PoidsPoids
30 - 40 kg22 - 32 kg
Les étapes de la vie
Âge adulte
De 15 mois à 5 ans
Âge matureÂge avancé
5 à 8 ans8 à 18 ans
Jeune chiotJunior
De la naissance à 2 moisDe 2 à 15 mois
Vue latérale en gros plan d'un berger allemand haletant
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Comportement du berger allemand 

Tout ce que vous devez savoir sur la race

Intelligent, dynamique et stable, le comportement du Berger allemand fera chavirer de bonheur tous les membres de la famille. Dévoué à son maître, ce chien vous suivra dans chacune des pièces de la maison, jusque dans la voiture, et partout où vous vous rendrez.

Le Berger allemand adore également se dépenser physiquement. Il apprécie aussi bien la marche que la course et se prêtera volontiers au pistage et à l'agility, des exercices dans lesquels il excelle.

Le Berger allemand se caractérise également par son intelligence remarquable et sa capacité à comprendre 4les demandes. C'est en partie pour cette raison, ainsi que pour sa nature fidèle, qu'il est souvent utilisé par les 5forces de l'ordre et les pompiers.

Le Berger allemand est largement sollicité comme chien d'assistance pour les personnes en situation de handicap. Sa loyauté sans faille, son intelligence et son odorat très développé le rendent parfait pour ce rôle.

Avec une bonne éducation, les Bergers allemands vous rendront au centuple toute l'affection et toute l'attention que vous leur portez. Ils ont certes une grande assurance, mais sont également connus pour être d'excellents chiens de compagnie. Ils partagent un lien fort avec leur maître. Il ne sera donc pas difficile d'éduquer votre Berger allemand : faites tout simplement preuve de cohérence et de patience.

La race se démarque enfin par son pelage, qui se compose d'une fourrure épaisse et pelucheuse tachetée de couleurs vives et singulières, conférant au Berger allemand une allure royale.

Vue latérale d'un berger allemand avec des jambes de policiers en arrière-plan
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À savoir sur les bergers allemands

1. Un odorat remarquable

Le Berger allemand figure parmi les races ayant les plus grandes capacités olfactives. Grâce à cet odorat formidablement développé, il est traditionnellement utilisé pour les opérations de recherche et de sauvetage, ainsi que pour la détection de bombes et de stupéfiants lors de certaines opérations de police.

2. En parlant de sa truffe… 

Faisant partie du groupe 1 des chiens de bergers, le Berger allemand est connu pour rassembler non seulement des animaux mais également des humains. Il vous donnera un coup de museau lorsqu'il voudra sortir, se promener ou à l'heure des repas. C'est un trait sympathique et inoffensif, qui peut s'avérer précieux auprès des tout-petits avec lesquels il a également tendance à être très protecteur.

Berger allemand assis avec deux chiots en noir et blanc
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Historique de la race

Équilibré et incroyablement loyal, le tempérament du Berger allemand reflète l'élevage minutieux mené par le capitaine Max Frederic Emile von Stephanitz en Allemagne à partir de 1899. Désireux de produire un chien de troupeau supérieur, en particulier pour les moutons, il a réuni des chiens de Berger du sud et du centre de l'Allemagne. L'objectif était de développer l'intelligence et les capacités athlétiques du chien. C'est ainsi que le « Berger » est né.

Max von Stephanitz a ensuite fondé un club dédié aux Bergers allemands à Francfort. La race a développé une obéissance rigoureuse dans les années qui ont suivi, devenant un atout de plus en plus prisé pour la sécurité, en particulier auprès de l'armée et de la police, qui emploient aujourd'hui encore largement le Berger allemand. 

 Il a gagné en popularité au début du XXe siècle aux États-Unis, avec notamment Rin-Tin-Tin et Strongheart, qui sont devenus d'authentiques stars de cinéma. La race est très populaire dans le monde entier et se classe toujours dans le Top 10 des races américaines lors de la dernière décennie, selon l'American Kennel Club. Il prend généralement la deuxième place derrière le Labrador Retriever.

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De la tête à la queue

Particularités physiques du berger allemand

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1.Oreilles

Les oreilles pointues sont inclinées vers l'avant pour encadrer la face.

2.Tête

La tête cunéiforme est bien proportionnée et le museau bien marqué.

3.Fourrure

Le sous-poil est épais, le pelage supérieur rêche et les couleurs de robe sont distinctives : noir et feu, argenté et blanc.

4.Corps

Le corps est musclé, fort et longiligne avec un sens de l'équilibre et des proportions égales, des côtes et une poitrine fermes, sans adopter une allure trapue.

5.Queue

Les poils sont longs et épais sur la queue, légèrement plus longs sur la partie inférieure.

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Berger allemand courant sur de l'herbe et des fleurs jaunes
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Points à surveiller

Découvrez quelques points intéressants sur votre berger allemand, pour connaître les caractéristiques spécifiques de la race ou avoir un aperçu général sur sa santé

Une race vigoureuse à l'estomac sensible

Les Bergers allemands peuvent être sujets à des épisodes occasionnels de troubles digestifs et de diarrhées. Ces troubles ne sont pas mortels mais ne constituent pas des moments agréables pour le chien.

Une dermatite allergique ou une irritation de la peau peut également survenir. Votre chien doit avoir une alimentation hautement qualitative pour rester en bonne santé. Il est impératif de réaliser un bilan santé approprié, ce qui peut prendre du temps et coûter cher. Demandez à un vétérinaire compétent les solutions qui s'offrent à vous.

Mais regardez-moi ces hanches !

La dysplasie de la hanche est la troisième maladie la plus fréquente chez le Berger allemand. Il s'agit d'un syndrome de développement au niveau de l'articulation du cotyle où se présente une anomalie entre le fémur et le bassin. Il convient de surveiller particulièrement la courbe de poids du chien, notamment lors de la phase de croissance. 

La dysplasie survient plus souvent lorsque les muscles se développent trop rapidement. Dans ce cas, les os et les articulations subissent une pression, ce qui peut potentiellement se traduire par de l'arthrite, puis évoluer en dysplasie. Les signes trahissant ces troubles peuvent être détectés lors d'un simple contrôle chez le vétérinaire

De l'énergie à revendre

Nous préférons vous prévenir : le Berger allemand déborde d'énergie. Si accueillir dans son foyer un chien aussi bienveillant est un rêve pour beaucoup, sachez que cette race n'est pas faite pour tout le monde. Ces chiens s'épanouissent en faisant des exercices soutenus au quotidien, à tel point que le Berger allemand vous accompagne avec aisance sur de longues distances, en trottant à vos côtés pendant des heures.

Cependant, comme toutes les races, les Bergers allemands peuvent souffrir de problèmes de santé lorsque certaines de leurs caractéristiques physiques sont exacerbées, à savoir un dos incliné vers l'arrière dans leur cas. Cette posture est née du développement du chien chez les éleveurs d'expositions, recherchant un profil linéaire et élégant marqué par des pattes raccourcies. Le chien adopte alors une démarche rebondissante alors qu'il foule la piste d'exposition. Nous vous conseillons de demander conseil à votre vétérinaire pour faire appel à un éleveur responsable.

Une alimentation saine pour soutenir la santé de votre berger allemand

Plusieurs facteurs doivent être pris en compte lors du choix de l'alimentation d'un Berger allemand : son âge, son mode de vie, son niveau d'activité, son état physiologique et son état de santé, y compris les maladies ou les sensibilités potentielles.
La question de la nourriture et en particulier des croquettes pour Berger allemand est extrêmement importante, car ce sont elles qui fournissent l'énergie dont a besoin le chien pour couvrir ses fonctions vitales. Les repas doivent notamment être complets et équilibrés en termes de nutriments pour éviter toute carence ou excès dans son alimentation, tous deux susceptibles de compromettre sa santé. Les croquettes pour Berger allemand Royal Canin répondent à tous ces critères et contribuent efficacement à la bonne santé de l'animal.
De l'eau propre et fraîche doit être à mise à sa disposition en permanence, afin de soutenir sa santé urinaire. Emmenez de l'eau lorsqu'il fait chaud et surtout lorsque votre chien se dépense, afin de lui en proposer fréquemment. L'apport énergétique doit également toujours être adapté aux conditions climatiques. Un chien qui vit à l'extérieur en hiver aura besoin d'un apport énergétique plus élevé. Les recommandations suivantes concernent les animaux en bonne santé. Si votre chien présente des signes indiquant qu'il pourrait avoir des troubles de santé, consultez votre vétérinaire qui vous prescrira un aliment spécifique.

<div>Les besoins d'un chiot Berger allemand en termes d'énergie, de protéines, de minéraux et de vitamines sont bien supérieurs à ceux d'un adulte. Un chiot a besoin d'énergie et de nutriments pour entretenir son corps, mais aussi pour grandir et se développer. Le système immunitaire d'un chiot Berger allemand se développe progressivement jusqu'à l'âge de 15 mois. Un complexe d'antioxydants, dont la vitamine E, peut contribuer à renforcer ses défenses naturelles pendant cette période de grands changements, de découvertes et de nouvelles rencontres.</div><div><span style="font-weight: inherit; font-size: 1rem;">Les fonctions digestives des chiots sont également différentes de celles d'un Berger allemand adulte : leurs systèmes digestifs ne sont pas encore matures, il est donc important de leur fournir un aliment contenant des protéines hautement digestibles qui seront utilisées efficacement. Les mannanes-oligosaccharides et les prébiotiques, tels que les fructo-oligosaccharides, favorisent la santé digestive en contribuant à l'équilibre de la flore intestinale, ce qui se traduit par des selles de bonne qualité.</span>
</div><div>Les croquettes pour chiots Bergers allemands mises au point par Royal Canin soutiennent le système immunitaire et favorisent la santé digestive du chien. Grâce au calcium et au phosphore qu'elles contiennent, ces croquettes ont des effets bénéfiques pour les os et articulations. Leur forme, leur taille et leur texture ont été minutieusement étudiées pour répondre aux besoins des chiots de cette race.</div>

La phase de croissance demande des besoins énergétiques ajustés. Les chiots de grande taille, comme les Bergers allemands dont la période de croissance est longue et intense, sont particulièrement sensibles aux problèmes squelettiques et articulaires, notamment les malformations des membres, les déformations osseuses et les lésions articulaires. 
<div>La première partie de la croissance concerne principalement le développement osseux, bien que les muscles commencent également à se développer. Cela signifie qu'un chiot qui mange trop et absorbe donc trop d'énergie, prendra trop de poids et grandira trop vite. Cette masse supplémentaire sur le squelette augmente le risque de déformation des os et de problèmes articulaires, ou de dysplasie. Limiter la concentration énergétique de l'aliment d'un chiot Berger allemand en lui donnant une quantité quotidienne appropriée permettra de réguler sa vitesse de croissance et de minimiser ces risques.</div><div></div>



Les concentrations d'autres nutriments devraient être plus élevées que la normale dans un aliment spécialement formulé pour la croissance. Même si la teneur en calcium doit être plus élevée dans un aliment de croissance, les chiots de races de grande taille sont plus sensibles à un apport excessif en calcium. Il est donc important de comprendre que l'ajout d'ingrédients à un aliment complet formulé pour la phase de croissance est au mieux inutile et au pire dangereux pour l'animal, à moins qu'ils ne soient prescrits par un vétérinaire. Il est recommandé de diviser la ration quotidienne en trois repas par jour jusqu'à l'âge de six mois, puis de passer à deux repas par jour.

Voici les principaux objectifs nutritionnels pour un berger allemand adulte :

Favoriser une digestibilité optimale avec des protéines de haute qualité et une sélection de fibres spécifiques pour éviter la fermentation intestinale. Cela permet de favoriser l'équilibre de la flore intestinale tout en prenant en compte la sensibilité digestive du berger allemand.

Préserver la santé et la beauté de la peau et du pelage grâce à l'ajout enrichi d'acides gras essentiels (notamment EPA-DHA), acides aminés essentiels et de vitamines B, en vue de renforcer la fonction « barrière » de la peau

Favoriser la santé des os et des articulations grâce à l'incorporation de glucosamine, de chondroïtine et d'antioxydants.

Après 5 ans, les bergers allemands âgés commencent à présenter les premiers signes de vieillissement. Une formule enrichie en antioxydants contribuera à préserver leur vitalité, et des nutriments spécifiques, tels que la chondroïtine, la glucosamine, le collagène et l'EPA-DHA favoriseront la santé des os et des articulations. Le vieillissement s'accompagne également d'une modification des capacités digestives et de besoins nutritionnels particuliers. Les aliments pour bergers allemands âgés doivent donc présenter les caractéristiques suivantes :

Teneur plus élevée en vitamines C et E. Ces nutriments ont des propriétés antioxydantes, qui aident à protèger les cellules de l'organisme des effets néfastes du stress oxydant lié au vieillissement.

Protéines de haute qualité. Contrairement à l'idée fausse largement répandue, la diminution de la teneur en protéines des aliments ne contribue que très peu à limiter l'insuffisance rénale. De plus, les chiens plus âgés utilisent moins efficacement les protéines alimentaires que les chiens plus jeunes. Réduire la teneur en phosphore est un bon moyen de ralentir la détérioration progressive de la fonction rénale

Une proportion plus élevée d'oligo-éléments fer, zinc et manganèse pour préserver la santé de la peau et du pelage.

Une quantité plus élevée d'acides gras polyinsaturés, comme l'huile de bourrache et l'huile de poisson, pour garantir la qualité du pelage. Les chiens produisent normalement ces acides gras, mais le vieillissement peut affecter ce processus physiologique.

Le vieillissement accroît l'apparition de problèmes dentaires chez les chiens. Pour vous assurer qu'ils continuent à manger en quantités suffisantes, la taille, la forme et la texture des croquettes doivent être adaptées à leur mâchoire.

Il vaut mieux éviter de nourrir votre berger allemand avec des aliments destinés à la consommation humaine ou avec des friandises grasses et ce, tout au long de sa vie. Récompensez-les plutôt avec des croquettes prélevées sur leur ration quotidienne et suivez scrupuleusement les recommandations des quantités mentionnées sur l'emballage, afin de prévenir toute prise de poids excessive.

Berger allemand courant sur de la terre et des feuilles
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Prendre soin de votre berger allemand

Conseils en matière de toilettage, d'éducation et d’exercices physiques

Prédispositions pour les activités physiques

Les Bergers allemands et l'exercice sont indissociables. Ils ont besoin de pratiquer une grande quantité d'activités au quotidien, car ce sont des chiens performants et prédisposés aux activités physiques. Considérés comme de grands coureurs, seuls ou accompagnés de leur maître, ces chiens peuvent parcourir de longues distances. Les exercices de troupeaux, de pistage ou d'agilité conviennent également parfaitement à la race, qui est souvent représentée dans ces compétitions, sans parler des concours de chiens prédisposés au travail et des spectacles canins en tout genre.

L'importance du brossage

Le Berger allemand possède une double couche : un pelage extérieur rêche légèrement épais et un sous-poil doux. Il est préférable de le brosser deux fois par semaine. Malgré sa prédisposition aux exercices physiques, le Berger allemand n'a pas besoin de prendre de bains trop souvent. Les chiens à poil long ont tendance à demander plus d'entretien, mais celui-ci n'a rien d'insurmontable, notamment s'ils sont brossés régulièrement.

La perte de poils a lieu deux fois par an, pour faire place à une nouvelle fourrure. Les griffes doivent être coupées tous les mois. Toutefois, elles peuvent être quelque peu limées lorsque le chien se déplace sur des surfaces dures. Les griffes n'ont alors, dans ces cas-là, pas besoin d'être coupées aussi souvent.

Une grande soif d'apprendre

Les Bergers allemands sont très faciles à éduquer et répondent bien aux instructions et aux ordres par nature. Ils veulent vraiment faire plaisir et il n'est pas exagéré de dire qu'ils sont incroyablement intelligents, ce qui constitue une excellente combinaison lorsqu'il s'agit d'en faire un formidable compagnon. Il est recommandé de commencer l'éducation très tôt, car les Bergers allemands recherchent 14sans relâche à apprendre et faire plaisir à leur maître. Des liens forts se créent entre eux et les personnes qui les entourent.

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FAQ du berger allemand

Sources
  1. Veterinary Centers of America https://vcahospitals.com/
  2. Encyclopédie du chien Royal Canin. Édition 2010 et 2020
  3. Banfield Pet Hospital https://www.banfield.com/
  4. Royal Canin catalogue produits BHN
  5. American Kennel Club https://www.akc.org/

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