새로운 반려견과 기존 반려동물의 공존

강아지는 엄격한 위계 질서를 따르는 편이기 때문에 일단 서로의 역할과 위계를 정해야 합니다. 

기존 반려동물과 잘 지낼 수 있도록 준비 하기

• 강아지를 집으로 데려오기 전에 브리더나 보호소 직원에게 강아지의 사회화 교육에 대해 물어보십시오. 다른 개들과 잘 지냈는지, 고양이를 접촉한 적이 있었는지(집에 고양이가 있는 경우) 확인하세요. 
• 강아지를 집에 데려오기 전에 집에서 가져온 담요나 장난감으로 기존 반려동물의 냄새를 익힌(반대로 기존 반려동물이 새로운 강아지의 냄새를 익힌) 후에 데려오세요. 
• 보호소에서 개를 데려온다면 결정하기 전에 보호소 직원과 기존 반려동물에 대해 의논하여 이 개가 다른 동물들과 잘 어울릴 수 있을지 여부를 파악해야 합니다. 
• 시간을 주세요. 서로를 한 번에 받아들일 것이라 기대하지 말고 기다려 주세요. 기존 반려동물이 새로운 가족 구성원을 받아들이기까지 시간이 걸릴 것입니다. 그리고 새로 오는 친구의 입장에서도 커다란 변화입니다. 
  
  

새로운 반려견 소개하기

• 강아지를 집에 처음 데려오면 다른 반려동물이 없는 작고 조용한 곳에 두어 새로운 환경에 조금씩 익숙해지게 하세요.
• 새로운 강아지를 기존 반려동물에게 소개할 때는 반드시 통제할 어른이 함께 있어야 합니다.
• 중립적인 영역에서 소개하세요. 먼저 집 밖의 중립적인 곳에서 개를 소개합니다. 두 마리 모두 목줄을 잘 채우고 통제할 수 있어야 합니다. 서로 냄새를 맡으며 상대방을 탐색하도록 두세요. 
• 인내심을 발휘하십시오. 큰 개가 뜻대로 행동하지 않는다 하더라도 소리를 지르지 마십시오. 새로운 개에게 익숙해질 시간을 충분히 주십시오.
• 계속 줄을 채워 두세요. 잘 지내는 것 같을 때도 줄을 채워 집까지 나란히 걷게하여 집에 함께 들어가게 하세요. 재빨리 잡아야 할 때를 대비하여 줄을 채워 두세요. 특히 싸움이 일어날 경우에는 개를 잡는 것보다 줄을 잡고 개를 제어하는 것이 훨씬 쉽습니다. 
• 편안해질 때까지 기다리십시오. 두 마리의 사이가 좋아졌다고 판단되면 집에서는 목줄을 제거해도 좋습니다.

평화로운 공존을 위한 팁

• 암컷에게 더 신경 쓰세요. 사람들의 생각과 달리 암컷이 수컷보다 공격적인 활동을 더 많이 하며 암컷의 싸움이 해결하기 더 어려운 것으로 밝혀졌습니다.
• 서열을 확실히 정하도록 합니다. 직접 서열을 정하도록 두고 높은 서열의 개에게 우선권을 줍니다. 개에게는 무리 의식이 있으므로 무리 내에서 명확히 정해진 서열이 있어야 합니다.
• 식사 시간에 주의하세요. 개의 싸움은 경쟁 의식으로 인해 대개 식사 시간에 발생합니다. 그런 때에는 서열이 높거나 공격적인 개에게 우선권을 줍니다. 사료를 먹는 장소를 분리하는 것도 좋습니다.

반려묘에게 새로운 강아지 소개하기

반려묘가 이미 개에 익숙하다면 이 과정은 훨씬 수월하겠지만, 아닐 경우 아래와 같이 해 보세요.

• 처음 반려묘들에게 반려견을 소개할 때에는 반려견에게 목줄을 채우고 침착하게 유지시켜야 합니다. 침착함을 유지한 반려묘에게는 반드시 보상을 해줘야 합니다.
• 넓은 공간이어야 합니다. 고양이가 구석에 갇히지 않고 편안함을 느끼며 숨을 곳이 있는 공간을 선택합니다. 개보다 높이 올라갈 수 있는 곳이 있으면 가장 좋습니다.
• 시간을 줘야 합니다. 고양이를 새 반려견에게 억지로 접촉시키지 말고 자연스럽게 친해지도록 두십시오.

기존 반려동물에게 새로운 반려동물을 소개하는 일은 쉬운 일이 아닙니다. 하지만 집에 데려오기 전에 서로에게 필요한 것을 잘 알고 이를 존중한다면, 성공적이고 평화로운 관계를 맺도록 도울 수 있습니다.