הסיכונים הבריאותיים לחתולים הסובלים מעודף משקל והשמנת יתר

השמנת יתר אצל חתולים היא בעיה שהולכת וגוברת, בדיוק כפי שקורה באוכלוסייה האנושית. עלולות להיות לכך השלכות חמורות לכל החיים על חתול, המשפיעות על הבריאות, איכות החיים ותפקודי הגוף שלו.

האם חלק מהחתולים נוטים להשמנת יתר?

ישנם גורמים מסוימים אשר עשויים להעלות את הסבירות לכך שהחתול שלך יסבול מעלייה במשקל והשמנת יתר:

• אם זהו חתול אירופי קצר שיער, ולא טהור גזע
• אם גילו בין 5 ל-10 שנים, כאשר הפעילות שלו מתחילה להתדרדר
• אם הוא מוזן לעתים קרובות מאוד ומקבל יותר מהמנה המומלצת
• אם הוא עצבני, מדוכא או סובל ממתח נפשי או רגשי
• אם הוא זכר

אם החתול שלך עוקר או סורס, עולה הסבירות שהוא יעלה במשקל; הניתוח מפחית את צריכת האנרגיה של החתול שלך במעט פחות משליש, אך התיאבון שלו עשוי לעלות בשיעור שנע בין 18% ל-26%.

מדוע עודף משקל או השמנת יתר משפיעים על החתול שלי?

כאשר החתול שלך סובל מעודף משקל או מהשמנת יתר, הגוף שלו מתחיל לאחסן את המזון שהוא צורך כשומן, במקום להשתמש בו, משום שהאנרגיה שהוא מוציא נמוכה מן האנרגיה שהוא צורך. השומן הזה מתחיל להשפיע על תפקודי הגוף משום שהוא חודר לאיברים ספציפיים – כגון הכבד – או 'מצפה' איברים אחרים, כגון העורקים. המשקל העודף מפעיל לחץ על המערכת הפנימית והמפרקים של החתול, דבר שמוביל לשורה של סיכונים בריאותיים.

מה הסיכונים בעודף משקל או השמנת יתר אצל חתולים?

באופן כללי, השמנה יכולה להפחית את איכות ותוחלת החיים של החתול. קשה להם לשחק ולהסתובב כך, וקשה יותר לנתח או לבדוק אותם.

סוכרת

חתולים שמנים נמצאים בסיכון מוגבר לחלות בסוכרת - 80% עד 90% מהחתולים השמנים סובלים מסוכרת, וזקוקים לזריקות אינסולין יומיות. לעתים קרובות ניתן להחלים מסוכרת לאחר הורדת משקל עודף, מאחר שהשומן שהצטבר, שאחראי ישירות על הבעיה בהסדרת הגלוקוז, אינו קיים עוד.

פגיעה במערכת החיסון

אם החתול סובל מהשמנת יתר, המערכת החיסונית שלו עלולה להיות בסכנה והוא יהיה חשוף יותר לסכנות של זיהומים. כולל זיהום בדרכי השתן ו-'אבנים' הנוצרים משום שחתולים עם משקל עודף הם פחות פעילים, נוטים לשתות פחות מים ולהשתין פחות לעומת חתולים בריאים.

כשל בכבד

אחת הסכנות הקשות אצל חתולים שמנים, היא כשל בכבד - מצב שעלול להיות קטלני. כאשר הגוף של החתול חושב שהוא סובל מתת תזונה - לדוגמה, אם אספקת מזון קבועה מפסיקה - שומן מועבר ממקומות אחסון אל הכבד כדי לשמש כאנרגיה. עם זאת, הגוף של החתול אינו מסוגל לנהל את התהליך ביעילות, מה שמוביל לבעיות בתפקוד הכבד, ולעיתים בסופו של דבר לכשל בכבד.

טיפוח ובריאות נפשית

חתולים הסובלים מעודף משקל מתקשים לטפח את עצמם, דבר שעלול לגרום לבעיות עור. באופן דומה, משקל עודף מפעיל לחץ על המפרקים של חתולים, והם עלולים לסבול מדלקת פרקים. מערכת הלב וכלי הדם ומערכת הנשימה מושפעות גם הן, מה שמוביל לבעיות נשימה ובעיות לב.

חתול הסובל מעודף משקל או השמנת יתר עלול לסבול מבעיות נפשיות. במקום לברוח או להסתתר לנוכח סכנה, חתולים עם עודף משקל אינם מסוגלים להגיב במהירות ולכן הם אינם יכולים לפעול בהתאם לאינסטינקטים שלהם, דבר שגורם להם למצוקה.

עם תזונה נכונה, פעילות גופנית והתנהגויות מתאימות, ניתן להגן על חתולים מפני הסיכונים של עודף משקל או השמנת יתר. בתור התחלה, ניתן לדבר עם ווטרינר שיוכל לייעץ לגבי אופן הפעולה הטוב ביותר.