Τροφές κατάλληλες για κουτάβια

Μετά τον πρώτο μήνα της ζωής του, μπορείτε να αρχίσετε να απογαλακτίζετε  το κουτάβι και να του δίνετε στερεά τροφή. Ωστόσο, τι πρέπει να λάβετε υπόψη όταν επιλέγετε την πρώτη του τροφή;

Μέγεθος και φυλή του σκύλου

Η φυλή και το μέγεθος του κουταβιού σας είναι δύο από τους πιο σημαντικούς παράγοντες που πρέπει να σκεφτείτε όταν επιλέγετε την πρώτη τροφή του. Πολλές φυλές έχουν συγκεκριμένες απαιτήσεις ενέργειας και υγείας. Αυτό σημαίνει ότι η τροφή πρέπει να είναι προσαρμοσμένη στις διατροφικές ανάγκες του κουταβιού προκειμένου να προσλαμβάνει τα απαραίτητα συστατικά που χρειάζεται για να ζήσει μια υγιή ζωή όταν είναι ακόμα νεαρό.

Το μέγεθος του σκύλου επηρεάζει σημαντικά την τροφή που χρειάζεται, αλλά και το πώς τρώει, χωνεύει και ανταποκρίνεται στις διάφορες τροφές. Υπάρχουν πέντε διαφορετικές κατηγορίες μεγέθους σκύλων:

• Πολύ μικρός – ζυγίζει μέχρι 4 κιλά όταν ενηλικιωθεί
• Μικρός – ζυγίζει μέχρι 10 κιλά όταν ενηλικιωθεί
• Μεσαίος – ζυγίζει μεταξύ 11 και 25 κιλών όταν ενηλικιωθεί
• Μεγάλος – ζυγίζει 26 έως 45 κιλά όταν ενηλικιωθεί
• Γίγας – ζυγίζει άνω των 45 κιλών όταν ενηλικιωθεί

Επιλέξτε την πρώτη τροφή του κουταβιού ανάλογα με το πιθανό βάρος που θα έχει όταν ενηλικιωθεί (μπορείτε να το υπολογίσετε από τη φυλή και μιλώντας στον κτηνίατρο). Η τροφή πρέπει να έχει δημιουργηθεί ειδικά για να ικανοποιεί τις ανάγκες υγείας των σκύλων αυτής της κατηγορίας, έτσι θα δώσετε στο κουτάβι σας το καλύτερο ξεκίνημα στη ζωή του.

Διατροφικές απαιτήσεις

Η συγκεκριμένη υποστήριξη της ενέργειας, συντήρησης και υγείας που χρειάζεται το κουτάβι σας από το φαγητό του εξαρτάται από τη φυλή και το μέγεθός του.

Οι πολύ μικρόσωμες και οι μικρόσωμες φυλές σκύλων έχουν πιο αδύναμες σιαγόνες και μικρότερα δόντια από τους μεγαλύτερους σκύλους, οπότε η τροφή τους πρέπει να έχει το σωστό μέγεθος και τη σωστή υφή, ώστε να μπορούν να τη μασήσουν εύκολα. Επίσης, πρέπει να ενυδατώνονται εύκολα όταν βρίσκονται στο στάδιο του απογαλακτισμού.

Οι σκύλοι μεσαίου μεγέθους τείνουν να αφιερώνουν πολύ χρόνο σε εξωτερικούς χώρους, οπότε η τροφή τους πρέπει να τους δίνει τα κατάλληλα επίπεδα ενέργειας και να ενισχύει τη φυσική τους άμυνα. Αυτό περιλαμβάνει το δέρμα και το τρίχωμά τους, που λειτουργούν ως φραγμοί για έντομα και ασθένειες.

Οι μεγαλόσωμοι και γιγαντόσωμοι σκύλοι μεγαλώνουν πιο αργά από τους μικρότερους σκύλους και αναπτύσσουν μύες αργότερα κατά τη φάση της ανάπτυξης. Χρειάζονται τροφή που υποστηρίζει αυτήν την παρατεταμένη ανάπτυξη, ενώ έχει επίσης υφή και σχήμα με το σωστό μέγεθος για το στόμα τους που ενθαρρύνει το τραγάνισμα και επιβραδύνει την ταχύτητα που τρώνε.

Προστασία από πιθανά προβλήματα υγείας

Όλα τα κουτάβια έχουν ευαίσθητο πεπτικό σύστημα, λόγω της καταπόνησης από την ταχεία ανάπτυξη, και αυτό μπορεί να είναι ιδιαίτερα έντονο σε μεγαλύτερους σκύλους. Η καλύτερη τροφή γι' αυτούς πρέπει να έχει το σωστό θρεπτικό ισοζύγιο και να έχει σχεδιαστεί έτσι ώστε να είναι όσο το δυνατόν πιο εύπεπτη.

Οι μικρότεροι σκύλοι μπορεί να υποφέρουν από προβλήματα με τα δόντια τους, όπως λόγω συσσώρευσης πέτρας, ενώ όλα τα κουτάβια, ανεξάρτητα από το μέγεθος τους, πρέπει να διατηρούν καλή στοματική υγιεινή. Οι κροκέτες σωστού μεγέθους μπορούν να βοηθήσουν σε αυτό, καθώς ενθαρρύνουν τα κουτάβια να μασήσουν.

Οι μεγαλόσωμοι και γιγαντόσωμοι σκύλοι κινδυνεύουν από καταπόνηση των αρθρώσεων ή άγχος κατά τη φάση της ανάπτυξης, καθώς αναπτύσσουν γρήγορα μύες στον μεγάλο σκελετό τους, οπότε η καλή πρώτη τροφή γι' αυτούς περιέχει θρεπτικά συστατικά για να υποστηρίξει την υγεία των αρθρώσεων.

Όλοι οι σκύλοι, ανεξαρτήτως μεγέθους, χρειάζονται υποστήριξη του ανοσοποιητικού τους μεταξύ των τεσσάρων και των δώδεκα εβδομάδων, όπου βρίσκονται σε «κενό ανοσίας», που σημαίνει ότι δεν λαμβάνουν πλέον υποστήριξη από το γάλα της μητέρας τους, αλλά δεν μπορούν ακόμη να διατηρήσουν τη δική τους ανοσολογική άμυνα. Οποιαδήποτε πρώτη τροφή επιλέξετε για το κουτάβι σας θα πρέπει να βοηθά στην υποστήριξη του ανοσοποιητικού συστήματος κατά τη διάρκεια αυτής της κρίσιμης περιόδου.