Leucemia felina

¿Qué es la leucemia felina?

La leucemia felina (FeLV) está causada por un retrovirus que pertenece al mismo grupo vírico que el VIH, pero que no afecta al ser humano.

Hoy en día es mucho menos común: menos del 1 % de los gatos Esto se debe a que, desde la década de 1990, se ha generalizado la vacunación de gatos de una forma eficiente.

¿Qué sucede si mi gato o gatito contrae la leucemia felina?

La leucemia felina provoca una supresión del sistema inmunológico del gato haciéndole muy vulnerable a otras afecciones, como:

• El cáncer
• La inflamación de diferentes órganos del organismo
• Problemas reproductivos

En los gatitos puede causar un deterioro lento y gradual, que, si no se trata, puede conducir a la muerte.

¿Cómo se propaga la leucemia felina?

Se transmite de un gato a otro a través de la saliva cuando se lamen mutuamente, cuando comparten comedero y, en general, cuando están juntos. También puede pasarse a través de la sangre y de la leche materna.

Este virus puede permanecer en fase de latencia en los gatos ó gatitos infectados. El virus inserta su ADN en el del gato y puede "despertar" y causar enfermedad mucho después de la infección inicial.

¿Cuánto tiempo puede durar la leucemia felina en gatos?

El proceso de la leucemia felina generalmente dura unos tres años, aunque en muchos casos el gato fallece antes.

¿Es posible vacunar a un gato contra la leucemia felina?

Afortunadamente, existe la posibilidad de vacunar al gato, lo que ayuda a prevenir infecciones persistentes y enfermedades fatales.

La vacuna de la leucemia felina es una vacuna básica, es decir que es obligatoria para todos los gatos y gatitos. Consulta con tu veterinario para establecer un programa de vacunación adecuado para tu gatito.

¿Cuál es el mejor momento para vacunar a un gatito?

La edad ideal para poner la primera vacuna a un gatito son las ocho semanas. La segunda vacuna debe ponerse entre tres y cinco semanas más tarde. Esto es así para las vacunas básicas que protegen a los gatitos de las enfermedades más comunes y peligrosas, como:

• La gripe felina, causada tanto por el herpesvirus felino (HVF) como por el calicivirus felino (CVF)
• El virus de la panleucopenia felina (VPF)
• El virus de la leucemia felina (VLF)

En función del estilo de vida que vaya a llevar tu gatito (sobre todo, si podrá salir a la calle ó si estará en contacto con otros gatos), es posible que el veterinario te recomiende ponerle alguna otra vacuna.

¿La vacuna de la leucemia felina necesita una dosis de refuerzo?

Sí, al igual que con las otras vacunas básicas, el veterinario administrará una primera inyección de refuerzo entre las 12 y las 16 semanas de edad.

Tan pronto como el gatito cumpla un año de vida, necesitará un primer refuerzo anual y posteriormente refuerzos anuales. Si necesitas más información o asesoramiento especializado, consulta con tu veterinario