Hvordan plejer jeg min ældre hund?

Efterhånden som din hund bliver ældre, vil du måske bemærke fysiske og adfærdsmæssige ændringer, som kan have brug for din opmærksomhed for at hunden kan fortsætte en god livskvalitet.

Sådan påvirkes aldring af race og størrelse

Ikke alle hunde har samme forventede levealder – det afhænger af gener, livsstil, race og størrelse. Små hunde på under 10 kg bliver typisk ældre senere og aldringstegnene kan være tydelige omkring 12 års alderen, mens store hunde på over 45 kg plejer at leve kortere tid, og tegnene på aldring kan være tydelige omkring 7-8 års alderen. Derfor kan hunde betragtes som ældre i forskellige aldre.Forskellige race og størrelser kan have deres egen specifikke aldersrelaterede forandringer.. Ved at fodre med et foder der er specielt tilpasset til race, størrelse og alder, kan du bidrage til at opretholde din ældre hunds trivsel og velvære.

Sådan undgår du at presse din ældre hund

En vigtig ting, du bør overveje, når du ændrer din hunds rutiner, er ikke at forårsage unødig pres for hunden. Efterhånden som hunde ældes, kan de udvise adfærdsmæssige ændringer såsom at have svært ved at styre hvornår de skal urinere, ændrede søvnmønstre og mindre interaktion med ejeren. Pludselige eller hurtige ændringer af en hunds rutiner kan forværre disse problemer, så du skal sørge for at eventuelle justeringer sker gradvist.

Motionering af din ældre hund

Hjertefunktionen kan være reduceret hos ældre hunde gennem den naturlige ældningsproces.Deres aktivitetsniveau bør derfor tilpasses hundens evne.
Bevægeligheden kan være nedsat og ses oftere hos ældre hunde og kan forværres, hvis din hund er overvægtig. Det kan være, at du vil montere en rampe, hvis din hund har svært ved at gå op ad trapper, eller lægge et gulvtæppe, hvis den har vanskeligt ved at gå stabilt på flise- eller trægulv e. Svømning kan være en fremragende motionsform for ældre hunde, der kan have udfordringer med bevægeligheden.

 

Din ældre hunds foder

Din hunds lugtesans og smagssans kan svækkes med alderen. For en sikkerheds skyld bør du holde giftige fødevarer og materialer uden for hundens rækkevidde.
Energibehovet hos ældre hunde er ofte omkring 10-20 % lavere end hos yngre hunde, så det kan være nødvendigt at tilpasse fodermængden for at undgå unødig vægtøgning. Foder, som har et lavere fedtindhold men stadig er meget velsmagende, kan være et godt valg til ældre hunde, da det opmuntrer dem til at spise, samtidig med at foderets energiindhold mindskes.
Din ældre hunds foder bør også indeholde specifikke næringsstoffer som kan bidrage til at understøtte dens sundhed under aldringsprocessen, f.eks.:

• Langkædede omega-3 fedtsyrer, som kan have flere positive effekter i kroppen og kan blandt andet bidrage til at støtte bevægeligheden
• Et lavere fosforniveau for at understøtte nyrefunktionen

Din ældre hunds sundhed

Regelmæssige undersøgelser er vigtige for at kunne opdage aldersrelaterede udfordringer i god tid og give din hund den bedst mulige pleje. Du kan også imødekomme og støtte hunden ved at lave forskellige tiltag derhjemme såsom regelmæssig tandbørstning – for at minimere opbygning af plak. Du kan også give regelmæssigt.badning og pelspleje.
Visse tegn, der lader til at være simple, og viser at hunden "bliver ældre", kan i virkeligheden være tegn på en mere underliggende udfordring, så det er vigtigt, at du spørger din dyrlæge til råds, hvis du bemærker, at din hunds udseende eller adfærd ændres. Dyrlægen vil med glæde rådgive dig om det bedste forløb.