Almindelige sygdomme hos ældre hunde

Efterhånden som din hund bliver ældre, kan du opleve, at den begynder at få nogle almindelige lidelser, der opstår, når en hunds vitale organer og kropsfunktioner bliver langsommere. Disse lidelser er udfordrende, men kan behandles, så sørg for at tale med din dyrlæge ved det første tegn på sygdom.

Grå stær og synstab hos ældre hunde

Grå stær er en lidelse, som rammer alle hunderacer og -størrelser. På samme måde som mennesker udvikler hunde grå stær, fordi det væv, der udgør linsen i øjet, bliver uigennemsigtigt. Deres øjne får derefter en blålig farve, og synet begynder at blive dårligere.

Hunde med diabetes udvikler hurtigere grå stær, da det forbindes med for meget glukose i blodet. Diabetes er i sig selv mere almindeligt hos overvægtige hunde, så det at holde hunden på sin ideelle kropsvægt er en god måde at forebygge følgesygdomme, som f.eks. grå stær. Regelmæssige besøg hos dyrlægen kan hjælpe med at opdage denne tilstand tidligt. 80 % af alle operationer for grå stær, som foretages i de indledende faser af sygdommen, ender med et godt resultat.

Hypothyroidisme hos ældre hunde

Det er den mest almindelige hormonelle sygdom hos hunde, og den opstår, når skjoldbruskkirtlen begynder at svækkes og blive underaktiv. Selvom årsagerne til hypothyroidisme ikke er helt klare, forbindes de med din hunds immunsystem, som "angriber" skjoldbruskkirtlen og beskadiger den, eller med behandling af en overaktiv skjoldbruskkirtel.

Hvis din ældre hund lider af hypothyroidisme, tager den på i vægt, selvom den spiser det samme foder. De har ikke lyst til motion og udviser svaghed og angst. Pelsen påvirkes også, den bliver kedelig og tør med hårtab, sammen med en tyk og fedtet hud, som også klør.

Slidgigt hos ældre hunde

Slidgigt er en typisk årsag til, at ældre hunde halter, og det skyldes gradvis nedslidning af den brusk, som dækker leddene. Der er desværre ingen helbredelsesmulighed for denne lidelse grundet den langsomme genopbygning af celler hos ældre hunde, men behandling hjælper med at lindre smerter og bremse sygdommens udvikling.

Smertefulde led eller bevægelsesbesvær ses nogle gange blot som et tegn på, at hunden bliver ældre, men hvis du oplever, at hunden har særdeles svært ved at bevæge sig, bør du kontakte en dyrlæge, så hundens lidelser kan lindres.

Overvægtige hunde lider typisk oftere af slidgigt grundet det ekstra pres på leddene, så en god forebyggende foranstaltning er at holde din hunds idealvægt. Du kan også sørge for, at hundens foder omfatter særlige ernæringsstoffer, som understøtter sunde led, f.eks. antiinflammatoriske omega 3-fedtsyrer, eller tilpassede komplekse ernæringsstoffer med klinisk effekt (f.eks. kurkumin, kollagen og polyfenoler fra grøn te), glukosamin og kondroitin.

Ældre hunde og kognitiv dysfunktion

Når din hund bliver ældre, vil du måske bemærke adfærdsændringer. Selvom nogle af disse blot skyldes aldringen, kan det også være kognitiv dysfunktion, som viser sig hos hunde på samme måde som Alzheimers hos mennesker.

Din hunds blodkar forringes med alderen, så der flyder mindre blod og ilt til hjernen. Dette påvirker hundens adfærd og forårsager desorientering, hukommelsestab, glemsomhed, afbrudt søvn og endda urolighed eller fjendtlighed.

Denne tilstand kan være meget stressende for hunden, men den kan afhjælpes. Gå korte, regelmæssige ture med hunden, og genindfør de kommandoer, du lærte den som hvalp. Mindsk stress ved at fastholde de daglige rutiner, og overvej at give foder, der er rig på antioxidanter, da de kan beskytte cellerne mod skadelige frie radikaler.

Din ældre hund behøver ikke at lide unødvendigt pga. disse normale lidelser. Tag til dyrlæge, hvis du opdager disse symptomer, så du kan sikre, at du giver hunden den bedst mulige pleje.