Schæferhund - Fakta om hunderacen

Når du skal vælge foder til en schæferhund, er der mange faktorer at overveje: alder, livsstil, aktivitetsniveau og fysiologisk tilstand samt potentielle sygdomme eller følsomheder. Foderet giver den energi, som dækker hundens vitale funktioner, og en komplet ernæring bør indeholde en tilpas afbalancering af næringsstoffer, så der hverken er for meget eller for lidt af noget i kosten, som kan forringe hundens trivsel. Rent og frisk vand bør altid være tilgængeligt for at understøtte regelmæssig vandladning. I varmt vejr og især under gåture skal du medbringe vand, så din hund kan få hyppige vandpauser. Energiindtaget skal muligvis også tilpasses de klimatiske forhold. En hund, der er udendørs om vinteren, har et større energibehov. Følgende anbefalinger gælder for sunde dyr. Hvis din hund har sundhedsproblemer, skal du kontakte din dyrlæge.

En schæferhundehvalps behov for energi, protein, mineraler og vitaminer er meget større end en voksen hunds. Den har brug for energi og næringsstoffer til at understøtte sin krop, men også sin udvikling og vækst. Indtil den er 15 måneder gammel, udvikler en schæferhundehvalps immunsystem sig gradvist. Et kompleks af antioxidanter – inklusive E-vitaminer – kan hjælpe med at understøtte dens naturlige forsvar i denne tid, hvor den oplever store forandringer, nye opdagelser og nye møder. Dens fordøjelsessystem er også forskelligt fra en voksen schæferhunds: Dens fordøjelsessystem er ikke modent endnu, så det er vigtigt at give den letfordøjelige proteiner, som bedre kan udnyttes. Mannan-oligosakkarider og præbiotika såsom frukto-oligosakkarider understøtter en god fordøjelse ved at fremme en afbalanceret tarmflora, hvilket giver en god afføringskvalitet.

Det er vigtigt at vælge en foderpille, der har en passende størrelse, form og konsistens. Denne vækstfase medfører også et moderat energibehov. Hvalpe af store racer såsom schæferhundehvalpe, hvis vækstperiode er lang og intens, er særligt udsatte for skelet- og ledproblemer, herunder defekte lemmer, misdannede knogler og ledskader. Den første del af væksten handler primært om knogleudvikling, selvom musklerne også begynder at vokse. Det betyder, at en hvalp, der spiser for meget – indtager for meget energi – vil tage for meget på i vægt og vokse for hurtigt. Den ekstra vægt på skelettet øger risikoen for knogledeformitet og ledproblemer eller dysplasi. Når energikoncentration i foderet til schæferhundehvalpe begrænses, og de får en tilpasset daglig mængde foder, kan det bidrage til at kontrollere vækstens hastighed.

Selvom det er nødvendigt at øge kalciumindholdet i foderet, er hvalpe af store racer mere sensitive over for et overdrevent kalciumindtag. Det er derfor vigtigt at forstå, at det i bedste fald er unødvendigt og i værste fald farligt for dyret at tilsætte ingredienser til et komplet foder, der er beregnet til vækstfasen, medmindre det er ordineret af en dyrlæge. Det anbefales at dele den daglige mængde foder op i tre måltider om dagen, indtil de er 6 måneder gamle, og derefter skifte til to måltider om dagen.

De vigtigste ernæringsmål for voksne schæferhunde er at:

Fremme optimal fordøjelighed med protein af høj kvalitet og et udvalg af specifikke fibre, der begrænser tarmgæring. Dette er med til at skabe balance i tarmfloraen og tager hensyn til schæferhundens sensitive fordøjelse.

Understøtte huden og pelsen med den berigede tilsætning af essentielle fedtsyrer (især EPA-DHA), essentielle aminosyrer og B-vitaminer for at styrke hudens "barriere-funktion"

Understøtte aktiviteten

Efter 5 år begynder schæferhunde at vise de første tegn på aldring. En sammensætning, der er beriget med antioxidanter, hjælper med at bevare deres vitalitet, og specifikke næringsstoffer, såsom kollagen og EPA-DHA hjælper med at understøtte knogler og aktivitet. Med aldring følger også en ændret fordøjelsesevne og særlige ernæringsmæssige behov, og derfor bør foder til ældre schæferhunde have følgende egenskaber:

Et højere indhold af C- og E-vitamin. Disse næringsstoffer har antioxiderende egenskaber, som beskytter kroppens celler mod de skadelige virkninger af den oxiderende stress, der er forbundet med aldring.

Protein af høj kvalitet. I modsætning til en udbredt misforståelse forebygger en reduktion af proteinindholdet i foderet kun nyresvigt i begrænset grad. Derudover kan ældre hunde ikke udnytte kostens proteinindhold lige så godt som yngre hunde. Et reduceret fosforindhold er en god metode til at modvirke nyrefunktionens gradvise forringelse

En højere andel af sporstofferne jern, zink og mangan hjælper med at holde huden og pelsen i god stand.

En højere andel af flerumættede fedtsyrer som f.eks. boragoolie og fiskeolie for at opretholde kvaliteten af pelsen. Hunde kan normalt selv producere disse fedtsyrer, men aldring kan påvirke denne fysiologiske proces.

Efterhånden som de bliver ældre, får hunde oftere tandproblemer. For at sikre, at de fortsætter med at spise tilstrækkelige mængder, skal formen, størrelsen og konsistensen af deres foderpiller skræddersyes til deres kæbe.

Det er vigtigt at undgå at fodre schæferhunde med menneskeføde eller fede snacks hele deres liv. I stedet skal du belønne dem med foderpiller taget fra deres daglige måltid og nøje følge retningslinjerne for fodring, som er skrevet på pakken, for at forhindre, at de tager for meget på i vægt.